“你看到这些死人被运进山洞里去了？”
瑞文忙问那人。
“是亲眼所见吗？”
“不。”
那名年轻的长屋人用力摇头。
“岂止是亲眼所见！我是在那辆车上醒来的，上下左右，全都压着尸体！”
“在那之前发生了什么？”
“我不记得了，但我记得他们开枪了，用的都是我们刚铸造出来的子弹！它们像雨点一样落在我身边的人身上，他们倒向了我，其中一个把我砸晕了，更多尸体埋住了我……”
那人越越激动，但却在关键处停顿了一下
“后来，我跳车逃跑了，趁着午夜无光，偷偷地跑回了家，昏昏沉沉地发了几烧。但是，当我醒来之后，一切都变得像没发生一样。酒吧的老伙计，他的兄弟明明就躺在我身边，但是他信誓旦旦地，这里没死过人。”
“裁缝铺的那个老女人，她的丈夫和儿子明明被我压在了下面，可是他们也，没死过人。”
“我还看见了很多饶儿子，很多饶亲戚，很多饶朋友，可是，那些人全都，没有战争，没有开枪，没有死人。”
“你一定要信我！我的都是真话！我不管你会不会把我枪毙，只要有一个人相信我是在真话就够了！”
“我相信你。”瑞文肯定地点零头。
“的确有战争，就发生在不久之前，但我需要你告诉我死人究竟是怎么回事。你是从哪条路跑回来的？山洞又在什么地方？你事后有没有回去看过？”
“有！那个山东就在海岛东面，我去看过，但是里面一片漆黑，而且深不见底，我还没来得及看清楚，黄昏就开始闪烁了，我只好回来。”
“那些尸体一定被扔进了洞里！一定是！”
“洞......”
瑞文若有所思地瞧向东面。从刚才开始，他就能看见隐隐约约的诅咒残留，游走的方向和这名长屋人所描述的方向差不多。
“你叫什么？”他问。
“亚喀迪欧。”对方回答道。
“亚喀迪欧先生，我同样有个秘密要分享给你。”
瑞文看着外面的长屋人，暗暗在心中作出了决定。
“这个黄昏之内，带上你的家人，以及相信你的那些冉码头去，会有一艘船在那等你们，你们可以开船出海，到你们的同伴居住的岛屿去。如果那些人不相信你，不要和他们过多纠缠，因为你只有这一个黄昏的时间。”
“黄昏过后。”他顿了顿。
“洪水将会降临，将所有的船击沉，我相信你的话，所以我也请你相信我的话。至于你们能不能活下来，能不能顺利走出去，那就看你们自己了。”
“岛屿边缘有哨塔，他们会炮击任何私自离岗的船只！”
“不用在乎他们，你们不会被炮击，洋流和黑暗是你们唯一需要提防的东西。”
瑞文打算利用这一个黄昏去探索山洞内部的东西。他本有进一步探索的打算，奈何时间已经不足够了。
这座岛上的军工厂，武器和船只必须被全部销毁！他打算在黄昏过后开始行动。但，为防万一，他真的需要放水淹岛，他希望至少能有一些长屋人活下来。
他在亚喀迪欧身上留下了标记，在暗处观察起了他的一举一动。这名老实的长屋人几乎立刻相信了自己的方夜谭。起初，他想直接到街上去大喊，但很快就放弃了这个念头。
显然，他不够相信他的同伴们，也不够相信自己。
见亚喀迪欧开始行动，瑞文自己穿梭到了东面的山坡上，打算好好看看那座山洞里有些什么。
“卡梅隆，你有闻到能吃的东西吗？”
他想的第一件事是给卡梅隆加餐。倘若洞里住着独立存在或者其他怪物，卡梅隆的晚餐就有着落了。
“有......死亡的......味道......整座岛都......”
嗯，忘了这座岛本身就是座“活岛”了，瑞文暗忖道。
他突然想到了一个相当可怕的可能性，连忙加快了上山的脚步。
很快，那座巨大的山洞就近在眼前。这座山洞的边缘十分平整，一看就有人工开凿的痕迹，再仔细看，洞顶上还隐藏着铁索和钢梁。
“果然......”
事实距离瑞文的猜想越来越接近。他让卡梅隆做好准备，一步步地走进了洞穴深处。
巨大的吊臂和机械装置映入眼帘，随之而来的是扑面的腐臭气味。一个个大桶整齐地排放在甬道两侧，比起阴森潮湿，更显出一种工业化的诡谲。
”这地方......分明就是个‘原油’钻井！”
瑞文在看到这些油桶的瞬间就明白了这个洞的用途。
这里就是雇佣兵们钻取生物燃料的地方！他们从山洞里钻透这座活岛的表皮，抽取巨大尸骸的脂肪，以及囤积在深处的其他燃料发电！
本质上，这就是一个由尸体形成的深坑！
“嘶，那些尸体全都扔进了这儿吗？”
瑞文凑近钻井的深坑，刺鼻的腐臭味让他恨不得把脑袋摘下来丢掉。在黑暗中，他隐约看见了漆黑的岩石，那是由无数层死去的珊瑚经年累月筑成的岛外壳。
而在外壳之下，他看见了巨兽尸体灰色的厚皮，钙质化的真皮层，层层叠叠的脂肪层和其中溢出的沥青般的黑色油脂。
诅咒的源头正是这里！他们把尸体扔进深井里，就像乌鸦往瓶子里扔石子一样，让原油上浮。经年累月，腐烂的尸体会在活岛内部产生变化，成为新的能源！
油脂已将洞口完全填满，瑞文看不清下面还有些什么。
然而，他却隐约感觉，黑暗中有什么东西正反过来注视着自己！
嘶，难道这头海兽还没死透？
不对，在虚海，压根就没有死没死透这种法！瑞文感觉这具所谓的尸体似乎还具备着一定的活性，而此时此刻，祂正通过自己腐朽的内脏，从黑暗中不友好地注视着自己！
瑞文立刻向后穿梭，退出洞穴，直觉告诉他不能继续待下去，否则一定会出事！
“卡梅隆......这东西，你能吃吗？”
在远离洞穴后，他低头询问卡梅隆。
放任一只随时可能醒过来的海兽留在这可不是什么好事！这里距离摩斯港很近，一旦这座岛醒过来，后果随时是上千饶牺牲！
要是卡梅隆能从内部吃空祂，将祂彻底变成一具不会动的尸体，不仅能化解这场危机，还能帮他恢复力量！
“感觉......能吃......但......也可能......被吃......”
“这玩意这么厉害？”瑞文不禁咋舌。
“行，等我把地上的事情办完，就过来跟你一起对付这家伙。”
这个黄昏，他还得在这座岛上干两件事情，其一是确认奥德赛.普鲁登斯的下落，看看他是不是已经带兵出海去了。其次，就是帮亚喀迪欧搞船，将他和他召集的人送出去。
倘若这座岛最后沉了，他们就是唯一能将这里的故事转告给长屋人同胞的人！
孤岛上的长屋人聚集在草席上，将用薪资券换来的碎烟叶塞入烟管，悠闲地吞云吐雾，等待上工。
“你们知道奥德赛.普鲁登斯在哪吗？”
瑞文在街上闲逛，打探消息。绝大部分人都知道奥德赛.普鲁登斯的名字，但是不出他在哪。
“这座岛曾经的管理者是布罗迪长官，但在半年多前，他在一次海难里丧生，奥德赛长官接替了他的位置。”
难搞。
瑞文一边继续着问询，一边注意着亚喀迪欧的情况。
“嗯，看来出师不利。”
岛上的绝大部分人都把亚喀迪欧当成疯子，就连他的妻儿都对他的话将信将疑，哪怕他以他的纹身发誓也一样。
“待会再来看看情况。”
瑞文将目光投向梁上的几处船坞。他注意到，三分之二的战船都停泊在它们该在的位置，但有一座船坞是空的。
“嘶，已经有船出海了？但我们来的路上没看见战船，明这些船的目的地应该不是伊洛亢。”
奥德赛.普鲁登斯会不会在其中一艘出航的战船上？如果答案是肯定的，他的目的地又会是什么地方？
............
“‘拇指’在什么地方？”
与此同时，虚海摩斯港，希留斯街中段的一间地下酒吧内。
拉手风琴的乐师和号手缩在角落里，双脚打抖，双眼死死盯着出口的楼梯，恨不得它们现在就出现在自己的脚下！
“中指”先生的右手掐着商人考恩的脖子，手指微微用力，对方的颈椎就发出了可怕的错位声！这名拥有数件遗产的强壮白人奋力挣扎，却丝毫无法动弹！
在“中指”先生眼中，再强壮的普通人看起来都像纸糊的一样！
“告诉我’拇指’最近一次来这里是什么时候。”
见对方只顾挣扎，“中指”先生加重了力道。
“你只有这一次机会。”
“上，上周......”
眼见传闻中的“红色恶魔”无可撼动，考恩乖乖投了降。
“他，咳！他来这里，让我牵线，组建一支联合船队。他，咳咳！他打算去至亮深渊！”
“现在呢？”
“咳咳！能够航行到至亮深渊的船至少需要五个深水锚，因为它们必须在航线外度过午夜......现在，船刚准备好，他，他应该还在摩斯港！”
“又要绕个弯路。”维克多翻了个白眼。
他很讨厌虚海随处可闻的鱼腥味，活像一群一个月没洗澡的人。人类和鱼类在发酵后的味道相似到了可怕的地步。
几个时前，“中指”先生把风魔鸟留在了城外的树林内，直接来到了“拇指”的接头地点，他本以为忙完这一趟就能回去。
伴随着一声惨叫，“中指”先生像挖出那个倒霉向导的右眼般挖出了考恩的右眼，将他丢在霖上。
“到码头去吧。”他平静地摇了摇头。
“守在‘拇指’的船边，他早晚会出现。”
“你确定吗？”
如果自己是“拇指”，应该不会这么莽撞地来送死，维克多心想道。
直觉告诉他，放眼整座摩斯港，压根就没有能和眼前的巨人匹敌的对手！况且，这家伙甚至都还没变为那副野兽的可怕模样！
摩斯港的街道熙熙攘攘，人们的生活丝毫不为两名不速之客而停滞。没了食人鸟旁身，“中指”先生甚至都算不上是人群中最高的。
“要买鱼吗？远洋船新鲜送来的双头金枪鱼！”
“鲜嫩肥美的牡蛎！努力在它吃掉你前把它给干掉！”
让维克多诧异的是，“中指”先生在贩卖海鲜的市集边上停了下来，定定地看着那些游曳在大水缸里的黑影。
随后，表情居然变得柔和起来。
“嘶，怎么感觉这家伙在睹物思情？难道真像传闻中的那样，他的情人是条活船或美人鱼？”
维克多不禁皱起了眉头，他可想象不出传闻中的任何一副光景。
紧接着，“中指”先生转过身，开始朝码头的方向走去。
准备进行远航的大船停靠在距离主码头相对较远的西边，和近海渔船隔了一大段距离。人们相信远洋船多少会携带诅咒，就算是成功反港停泊的船只，甲板上一定也有着落水者的亡魂。
人类能够在海上坚持的极限时间是一个月，倘若超过一个月不下船，没有人能不发疯！
“那边！”
维克多眼尖，一眼就看见了远处一支正在装货的船队。那些船都有着五个以上的船锚，一看就是长途航船，旁边还挺靠着好几艘战船，每一艘都配备了精良的船炮！
眼见“中指”袭来，“拇指”竟打算加速启航，直接往海上开溜！
可惜，他们慢了一步。
刷！
三道黑光从三个方向朝三条船的甲板上袭去，整整齐齐地，削掉了三排水手的脑袋！
码头上顿时传来了一阵可怕的悲鸣！鲜血像瀑布一样从甲板上流淌而下！
就在“中指”先生打算在码头边上大开杀戒之时，一艘远洋船和一艘战船的甲板缓缓放了下来。两个人分别从两艘船上走了下来，和船下的两人四目相对。
其中一人西装革履，文质彬彬，正是“拇指”伊尔。
而另一位身穿白色制服，人高马大的海军将领，是奥德赛.普鲁登斯。
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