雨停之后，长虹悄然出现，七彩斑斓，恰似绸。
草木蔓发，春山可望，自是一番好风景。
李桃歌心中惦念佳人，只好辜负美景，山路崎岖难行，三人弃车徒步，走了一个时辰，问了几名猎户和樵夫，谁都不知墨谷在何处，在征得李桃歌同意后，公孙浚唤来了爱徒，几百人形成一张大网，撒向巫山。
来到一处密林，李桃歌打开羊皮水袋，喝了几口水，又从树叶采集雨水灌入其郑
漠西走廊多为荒漠戈壁，李桃歌在那里待久了，养成水袋不能空的习惯。
“公子。”
公孙浚走过来，笑呵呵道：“我已经派镖师和徒弟去寻找墨谷了，咱们先歇歇，相信不久后就有好消息传来。”
经过短暂接触，公孙浚能猜到贾来喜只是护卫师傅之类，这位有着风神仪表的少年，才是正儿八经的主家，想要死里逃生，就得把他伺候舒坦。
“多谢。”
李桃歌笑道：“总镖头不想知道我是谁？”
公孙浚捧起积水，饮了几口，摇头道：“公子不，我便不问。”
“一个故意装成老实巴交的滑头。”
李桃歌点评一句，笑着道：“敢问你们九曜镖局，可在琅琊开有分号？”
公孙浚苦笑道：“公子，琅琊乃是李氏相府的祖地，扎根百年之久，所谓宰相门前七品官，随便遇到一人，不定就是李相亲戚，谁敢去那开分号。”
李桃歌望着山里上蹿下跳的镖师，轻声道：“你们九曜镖局的口碑不错，与官府和绿林都能攀上交情，遇到大灾之年，肯掏出米粥施舍百姓，去年得知朝廷出兵征讨叛军，还捐了十万两银子，句大不敬的话，庙里的菩萨和衙门的官吏都不如总镖头。”
“岂敢岂敢。”
公孙浚惊愕道：“老朽捐给朝廷银子，并未对外人提及，公子怎会一清二楚？”
李桃歌笑了笑，道：“相遇一场，即是缘分，送不了你大富大贵，但想尽些绵薄之力，回去之后，去琅琊开分号吧。”
“这……”
公孙浚纠结道：“公子的一片好意，老朽受之有愧，可那王侯之地，实在不敢染指。”
李桃歌轻描淡写道：“家父李白垚。”
公孙浚瞬间呆滞，不顾足下泥泞，立刻行跪拜大礼，颤声道：“老朽何德何能，能为侯爷驾车，赏了大的福气，我公孙浚就是现在死了都值。”
马屁造诣有高有低，李桃歌见怪不怪。
可是公孙浚的神色和举动，从里到外透出真情实意，不像是为了恭维自己，刻意惺惺作态。
李桃歌将他搀起，柔声道：“总镖头何必行此大礼。”
公孙浚依旧跪在泥泞中，带有哭腔道：“侯爷为了诛杀国贼，以金玉之体远赴安西，擒郭熙，杀贪狼，事迹早已传遍大宁，可惜老朽听到军情后为时已晚，未能在侯爷麾下效力。”
老人家跪着不起，满口赞誉，李桃歌脸皮再厚，也感到微微发烫，发力将公孙浚拽起，干笑道：“虚名而已，能顺利收复安西，其实都要仰仗将士同心。”
公孙浚激动道：“侯爷有何吩咐，尽管开口，回去之后，老朽带最精锐的镖师去往琅琊，买宅子，开分号，为侯爷赴汤蹈火。九曜镖局以后就是您的钱袋马厩和营房，要钱有钱，要人有人，要马有马！”
李桃歌哭笑不得道：“总镖头太客气了，子受之有愧。”
一老一少正聊的热乎，惨叫从远处传来。
李桃歌诧异道：“难道镖师遇到了猛兽？走，去瞅瞅。”
他大病初愈，没力气施展真气狂奔，贾来喜一把将他拎起，踩着树杈踏空而校
劲风拂面，草木在脚下穿梭。
李桃歌终于感受到腾云驾雾的美妙，美中不足的是离地面较低，亢奋道：“贾大哥，能带我飞吗？”
修行之人，谁能抵挡住凌驾众生的诱惑。
贾来喜面无表情道：“能，但摔下来之后，我能保证自己不伤，未必能护佑你不死。”
李桃歌想想还是算了，诱惑再大，也没自己命要紧。
来到一处山涧，十几名镖师拔出兵刃，正围着一名男子。
有位镖师右臂齐肩而断，已然昏死过去。
有名长有络腮胡的镖师喊道：“一言不合废掉我师弟，阁下是谁，报出名号，方便以后各自寻仇。”
男子不过二十出头，相貌俊美阴柔，一双眸子灿若星辰，皮肤白净胜似女子，十指修长，拎有一柄漆黑如墨的长剑。
黑白两色相斥，却又出奇好看。
男子坐在巨石上，右手搭在右腿，左手拎剑，体态慵懒，声音翠如黄鹂，“你们不是在找墨谷吗？墨谷弟子就在你们眼前，有何仇怨，一起清算就是。”
众镖师听闻墨谷二字，脸色大变。
下间四大隐世宗门，皇室都不敢轻易得罪，他们有何资格在墨谷撒野。
李桃歌听他自称墨谷弟子，喜出望外，拱手笑道：“这位仁兄，在下姓李，想进入墨谷拜访旧友，有劳兄台指路。”
男子扬起下巴，抬起眼皮，轻声道：“墨谷弟子不许在世间行走，你哪里来的旧友？”
李桃歌灿烂笑道：“免贵姓李，曾和叶不器前辈有过一面之缘。”
提及叶不器，男子坐姿突然变得规正，将剑贴于左臂，藏住锋芒，“原来是师叔的故交，失敬。”
李桃歌笑意盈盈道：“有半年没见过叶前辈了，望兄台行个方便，带我进谷拜会他老人家。”
男子波澜不惊道：“师叔出谷一年，至今未归。墨谷祖训，没有弟子引路，不许外人踏足，你若是想见师叔，就在巫山里等候。”
等？
叶不器云游四海，谁知道几时回谷，没准儿跑到了琅琊，正和老祖下棋饮酒呢。
这白净男子见面就伤人，估计不是好脾气，李桃歌只好如实道：“兄台，我姓李，家中与墨谷乃是故交，之前墨川姑娘曾救过在下性命，不远千里而来，想亲自对她道声谢。”
“你姓李？”
白净男子骤然间双眸浮现寒芒，左手长剑指向李桃歌，剑尖微颤，传来轻吟，冷声道：“师妹过，遇到姓李的白脸来访，杀无赦！”
一道媲美上长虹的剑光，激射而出。
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