陌陷堡守军投降后，战场上的局势发生了重大转变。黄崇率领的新营、方光琛带领的圣恩军以及谭威指挥的圭圣军，三军迅速合围虎踞三寨。
在强大的军事压力下，旱泊堡、饮马堡的守将见大势已去，为了保全手下将士的性命，相继选择了投降，可剩下的虎踞堡的守将鲁函却态度坚决，拒不投降。
鲁函乃老陕人，其家族根基在关中地区，而关中此时正处于李自成和张献忠的势力范围之内，鲁函曾因得罪过张献忠义子，且与陕甘老营的将领不和，所以他心中十分清楚，一旦自己投降，家族必定会遭受牵连，面临灭顶之灾。
每每想到这里，他都无比的决绝，甚至当副将向他提出投降建议时，鲁函怒目圆睁，心中的恐惧与愤怒瞬间爆发，直接拔剑斩杀了这位有降意的副将，以此表明自己死守虎踞堡的决心。
虎踞堡在三寨之中，兵力最为雄厚，各种防御设施也极为完善，堡内有稳定的水源，储备的粮食更是足够支撑两个月之久，这让鲁函有了坚守的底气。
大明军见劝降无果，无奈之下，开始攻伐，方光琛主动请缨，向黄崇请战，希望由圣恩军作为主攻力量，新营和圭圣军则负责协助作战，黄崇本意是打算消磨圭圣军的，但是又怕战况拖延，谭威人且不多，就同意了方光琛的请求。
曲楚自荐作为先锋，接到任务后，便开始了精心的准备。他花费数日时间，组织士兵将三架炮车越了战场前沿。炮车就位后直接下令开炮，炮弹如雷霆般朝着虎踞堡飞去。
可现实却给了他一个大逼逗，虎踞堡的防御工事异常坚固和复杂，除了寨墙外还有沙土层，炮弹对敌军造成的实际杀伤不大，目前配有的山炮都是型的，最多给敌军带来一些心理威慑。
鲁函站在寨墙上，看着明军的炮击，脸色阴沉。他虽然不惧怕，但也不能看着对面的明军嚣张，当即下令发射城头炮进行反击。子母炮威力尚可，炮弹在明军阵营中犁开，顿时硝烟弥漫，给明军造成了一定的伤亡。
曲楚见状，心中焦急，又出一计，他命士兵们准备特制油箭和火箭，朝着虎踞堡射去。一时间箭雨如蝗，带着熊熊火焰飞向敌军。但鲁函早有防备，虎踞堡的寨堡表面涂满了厚厚的泥土，且堡内储备了大量的泥沙。敌军士兵们迅速行动，用泥沙成功将火焰扑灭，让曲楚的计划落了空。
徐悠见此情形，主动请缨，率领一千圭圣军弩手逼近寨墙，弩手们训练有素，迅速列阵，轮番射击。密集的弩箭如雨点般朝着寨墙上的敌军射去，敌军纷纷躲避，一时间，敌军的行动受到了极大的压制。
方光琛见时机不错，果断下令进攻，两营圣恩军新军迅速响应，他们喊着口号，抬着长梯朝着虎踞堡冲锋而去。在弩手的掩护下，他们趁势将长梯搭在了寨墙上，准备攀爬。
可那敌军也不甘示弱，鲁函指挥着士兵们，用长长的钩竿用力掀翻明军搭在墙上的木梯。那些正在攀爬的军士们，随着木梯的翻倒，纷纷掉落。而虎踞堡下的地面上，布满了铁蒺藜和竹剌。掉落的军士摔在上面，非死即伤，战场上顿时响起一片凄惨的哀嚎声 。
敌将鲁函站在虎踞堡的寨墙上，密切注视着明军的一举一动，当他看到大量明军集聚在寨墙外，准备发起新一轮进攻时，嘴角露出一丝冷笑，随即果断命军士抛下擂木滚石。
巨大的擂木和圆滚滚的石头如奔流般朝着圣恩军砸去，寨堡位置高，这些擂木滚石威力巨大，顺着山坡滚到之处，圣恩军的士兵纷纷躲避不及，被砸倒在地，进攻的脚步顿时受到了极大的阻滞。
方光琛站在阵前，看着眼前混乱的局面，心中满是不甘，这是他本来看好的时机，本想着能一举拿下，却没想到遭遇如此顽强的抵抗，无奈之下，他只能下令收兵。回到营帐，黄崇看到方光琛满脸沮丧，沉思片刻后提议道：
“方帅，敌军寨门防御薄弱，咱们集中火炮射击寨门，或许能打开一个突破口。”
方光琛听后，本想反驳，可是又觉得此计可行，大不了多轰几日，于是依计再次组织进攻。
所有便携的山炮集中被推到了阵前，随着一声令下，炮弹朝着虎踞堡的寨门飞去。然而，虎踞堡的寨门乃是多层结构，异常坚固，其后还有马墙和沙石瓮壁。山炮的炮弹虽然威力不，但仅仅只是把寨门轰碎，门后一堆沙石依旧阻挡。
方光琛身边的王猛见状，心急如焚，他带领着一队士兵，呐喊着朝着寨门冲锋而去。可敌军早有防备，用叉竿、钩竿对着冲锋的明军一顿猛击。
王猛的队伍瞬间陷入混乱，士兵们纷纷受晒地，圣恩军伤亡惨重，方光琛看着这惨烈的场景，心中一阵刺痛，无奈之下，只能再次收兵。
此时寨内的敌军虽然凭借着坚固的防御工事抵挡住了明军的进攻，但伤亡也不少了。鲁函站在寨楼上，看着疲惫的士兵们，眼神中透着一层死灰。
他已无路可退，唯有死守，只要明军受不了拖延，就会退兵，作为老牌流贼，他太清楚明军的揍性了，于是不断鼓舞着士气，让守军也做好了顽抗到底的准备，但他不清楚眼前的数万联军，可是大明如今不一样的存在。
次日清晨圣恩军的营地中，士兵们的脸上都带着疲惫与沮丧，士气低落至极。新营见状，决定发动新一轮的攻势。曲楚头绑敢死头巾，带着新营的将领，精心布置了作战计划。
他先用山炮、连弩进行掩护，随后派出龟车，试图凭借龟车的坚固防御，拿下寨门，然后清理出一处连接地，为后续援军过来打基础。龟车缓缓朝着虎踞堡移动，看起来坚不可摧。
但是敌军也不是吃素的，很快他们便意识到了龟车的威胁，鲁函下令扔下火药桶、火油，瞬间火药桶在龟车周围爆炸，火油燃起熊熊大火，将龟车团团围住。
龟车内的多数军士还没来得及做出反应，便被大火吞噬，龟车也在大火中被烧毁，大明军的这次进攻再次以失败告终，士气受到了极大的挫折。
圭圣军的军士们在一旁目睹了这惨烈的战况，各校尉纷纷感慨谭威当初不愿强攻的先见之明。这两来，谭威一直在营帐中苦苦思索破敌之策，他按照科学的统计测算，虎踞堡守军经过这几的战斗，箭矢火药应该不多了。
利用这一信息，考虑了很久后，他终于想到了一个稳妥的打法。心中有了主意后，谭威不敢耽搁，立刻前往大帐，准备向主帅黄崇献上自己的计策。
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