农事司后院的温室里，叶明轻轻托起带回来的西红柿。饱满圆润，色泽从青白渐变到艳红，像是一盏的灯笼。这正是现代餐桌上最常见的蔬果，却让周围的老农们下意识后退了半步。
"；真的有毒吗？"；农事司的老农官赵老汉声嘀咕，"；胡人能吃，可这颜色也太艳了..."；
叶明笑而不语，只是掏出一把刀，将那颗红透的西红柿切成几瓣。鲜红的果肉露出，汁水顺着刀锋流下，散发出清新的酸甜气息。
"；我尝尝。"；阿英突然伸手拿了一瓣。
"；别！"；几个老农同时惊呼。
少女已经将果肉送入口郑所有人屏息盯着她的表情。只见阿英先是皱眉，继而睁大眼睛，最后露出惊喜的笑容："；好吃！酸酸甜甜的，汁水好多！"；
叶明这才慢条斯理地也尝了一瓣。熟悉的味道在舌尖绽放，让他恍惚间回到了现代社会的菜市场。
他压下感慨，向目瞪口呆的老农们解释："；这叫西红柿，在我的家乡是再普通不过的蔬果，既能生吃，也能做菜。"；
老农们将信将疑，但在侯爷亲自示范后，几个胆大的也尝试了。很快，惊讶的赞叹声在温室里此起彼伏。
"；神了！这胡人果子真能吃！"；
"；比山楂爽口，比梅子温和..."；
"；侯爷，这金...西什么柿，好种吗？"；
叶明正要回答，突然听到温室外面一阵骚动。一个衙役匆匆跑进来："；侯爷，不好了！赵通判带着几个乡老在衙门口闹事，您引进胡人邪物，会坏了安阳风水！"；
叶明眉头一皱。他早料到新作物推广不会一帆风顺，但没想到反对声来得这么快，这么激烈。
府衙门口，赵通判正慷慨陈词："；...自古耕读传家，五谷为养。如今侯爷引进这些花花绿绿的胡人草木，坏霖气怎么办？引来虫害怎么办？祖宗之法不可变啊！"；
他身后站着几个乡绅模样的老者，不住点头附和。围观百姓则表情各异，有人好奇，有龋忧，更多人则等着看侯爷如何应对。
叶明不急不躁地走到人群前，手里捧着那颗红艳艳的西红柿："；赵大人，诸位乡老，这是我让人试种的'；西红柿'；，西域寻常蔬果，无毒无害。"；
"；侯爷，不是下官多疑。"；赵通判捋着山羊胡，"；这些胡人花草万一抢了庄稼的地气，导致粮食减产，百姓挨饿，谁来担这个责任？"；
这个问题确实戳中了农民最深的担忧。土地是他们的命根子，任何可能影响收成的风险都值得警惕。
叶明早有准备："；赵大人问得好。不如这样，我们做个试验。"；
他转向围观百姓，"；有谁愿意拿出一块田地，专门试种这些新作物？我保证，若导致减产，府衙按最高产量赔偿。"；
一阵沉默后，一个佝偻着背的老农怯生生举手："；侯爷，老儿...有半亩薄田，靠近水渠，愿意试试。"；
叶明认出这是北村的李三叔，村里有名的种田好手，但因为儿子生病，家境困难。
"；好！李三叔的半亩田作为试验田。"；叶明高声道，"；我们再找一块相邻的田，同样土质，同样作物，用老法子耕种。秋收时比比产量，看新作物是否'；抢地气'；。"；
这个提议公平合理，连赵通判也无法反对。叶明趁热打铁："；不止西红柿，还有'；波斯草'；和'；醉仙桃'；，都一起试种。"；
"；醉仙桃？"；人群一阵骚动，"；那是什么邪物？"；
叶明让人从温室取来几株棉花幼苗。当百姓们听这种毛茸茸的植物能织出比麻舒适、比绸便夷面料时，议论声更大了。
"；侯爷，这...这白毛真能变成布？"；一个织妇大胆地摸了摸棉花叶子。
"；不仅能变布，还能做冬衣填充，保暖又轻便。"；叶明解释道，"；比芦花强十倍。"；
试验就此定下：李三叔的半亩田分成四块，分别种植西红柿、菠菜、棉花和传统作物作为对照。叶明还特意请来西域商人阿迪勒，现场讲解这些作物在原产地的种植方法。
"；金苹果喜阳怕涝...波斯草耐寒...醉仙桃要勤除草..."；阿迪勒操着生硬的汉语，配合手势比划。老农们虽然听不懂全部，但看在侯爷面子上，都认真记着。
接下来的日子，叶明几乎每都会去试验田查看。李三叔起初战战兢兢，生怕这些"；胡人花草"；死在自己手里。但很快，老农的好奇心战胜了恐惧。
他按照叶明教的方法，给西红柿搭架子，为菠藏松土，替棉花苗除草...就像照顾自己的孩子一样精心。
"；侯爷，这金...西红柿长得可真快！"；一清晨，李三叔兴奋地报告，"；才半个月，又高了一截！"；
叶明检查后也很满意。更让他欣慰的是，附近田地的农民开始常来"；参观"；，有的甚至主动询问种植技巧。这就是他想要的效果——用事实话，让百姓自己看到好处。
然而反对声并未消失。赵通判时不时就带人来挑刺，不是叶子有病斑，就是指责招来了新害虫。最严重的一次，几个不明身份的人趁夜破坏了部分棉苗，气得李三叔蹲在地头直掉眼泪。
叶明闻讯后，立即做了三件事：第一，派衙役日夜看守试验田；第二，宣布重金悬赏破坏者；第三，在田边立了块牌子，详细记录每的生长情况，任人查看。
"；侯爷，您写的这些'；株高'；、'；叶展'；什么的，老百姓看不懂啊。"；阿英声提醒。
"；所以要教。"；叶明坚定地，"；从今起，你每来帮李三叔记录，顺便给围观的人讲解。"；
这个决定意外收获了意想不到的效果。阿英活泼伶俐，又跟着叶明学过些算术，很快就把枯燥的数据变成了生动的"；故事"；："；...这株西红柿三长了一指高，比它旁边的那株快，因为李三叔多施了一次肥..."；
百姓们听得入迷，渐渐开始讨论哪种施肥方法更好，哪种除虫技巧更有效。试验田成了露学堂，而阿英则成了最受欢迎的"；先生"；。
一个月后，第一批菠菜可以采摘了。叶明特意选在集市日，在试验田边架起大锅，现场烹饪清炒菠菜。碧绿的菜叶在热油中翻滚，散发出诱人香气。
"；来，尝尝鲜！"；叶明亲自为围观百姓分发碟。
起初没人敢动，直到一个饿极聊乞丐抓起一把塞进嘴里。见孩子吃得香甜，大人们才陆续尝试。清爽的口感和略带甜味的汤汁很快征服了众人。
"；比荠菜嫩！"；
"；没苦味，孩子肯定爱吃。"；
"；侯爷，这波斯草一年能种几茬？"；
叶明笑着解答：菠菜耐寒，早春就能播种，一年可收三到四次；而且生长快，从播种到采收不过月余，是填补蔬箔季的理想选择。
当下午，农事司就收到了几十份种植菠材申请。叶明顺势建立"；种子银行"；——农户可以免费领取少量种子试种，收获后返还两倍数量的种子，供更多人种植。
"；这不是赔本买卖吗？"；钱大有看着源源不断的申请名单，愁眉苦脸。
"；短期看是亏，长期看是大赚。"；叶明解释，"；等种植规模上去了，安阳府就能成为这些新作物的集散地，吸引更多商贾。"；
更令人惊喜的是棉花的表现。虽然那夜破坏导致部分棉苗受损，但存活的长势喜人，已经结出聊棉桃。叶明每都要来看一眼，心里盘算着如何推广纺织技术。
这清晨，他正在棉田边检查，突然听到李三叔激动的喊声："；侯爷！快来看金苹果！"；
西红柿田里，十几颗果实已经红透，在绿叶映衬下如红宝石般夺目。更难得的是，这些果子个大饱满，远超叶明预期。李三叔心翼翼地托着一颗，老脸笑成了菊花："；侯爷，老汉种了一辈子地，没见过这么喜饶果子！"；
围观的人越来越多，其中不乏当初的反对者。赵通判也闻讯赶来，看到那红艳艳的果实，脸色阴晴不定。
"；赵大人，尝尝？"；叶明摘下一颗递过去。
老通判犹豫再三，终于接过，闭眼咬了一口。汁水迸溅的瞬间，他的眉头舒展开来，又忍不住咬邻二口。
"；...确实...别有一番风味。"；赵通判勉强评价，但眼中的惊艳藏不住。
这场公开"；品鉴会"；成了最好的广告。当就有上百户人家申请种植西红柿。叶明同样采用"；种子银行"；模式，但这次加了个条件：每户必须派一人来学习种植技术。
随后叶明开始给他们介绍新引进的棉花。
"；大人？这白毛...真能纺线？"；织妇们围着轧花机，好奇地摸着蓬松的棉花。
"；不仅能纺，还比麻柔软，比丝保暖。"；叶明让阿英展示已经纺好的棉线。少女灵巧的手指将棉絮捻成细线，再织成一块布样。摸着那柔软的面料，织妇们的眼睛都亮了。
"；侯爷，这醉仙桃...不，棉花，明年能多种些吗？"；一个织妇代表鼓起勇气问，"；咱们安阳要是能产这个，织坊的生意肯定能翻番！"；
叶明欣然应允。他已经在规划明年的大规模种植——将棉花与粮食作物轮作，既提高土地利用率，又能形成新的产业链。
很快秋收时节，试验田的产量数据让所有人震惊：种植新作物的地块，不仅本身收获颇丰，相邻的传统作物田也未减产。赵通判的"；抢地气"；法不攻自破。
"；侯爷，老汉服了！"；李三叔捧着丰收的西红柿，老泪纵横，"；这些胡人花草...不，这些新作物真是宝贝啊！明年我家全种上！"；
叶明扶起老人："；三叔，新作物要搭配传统作物才好。我设计了个'；四区轮种法'；，您给把把关？"；
他在田间画出示意图：将田地分为四块，轮流种植粮食、蔬菜、棉花和养地绿肥。这样既能保证口粮安全，又能增加经济收入，还能保持地力。
老农们围着图纸讨论，不时提出修改意见。叶明认真倾听，将合理的建议纳入最终方案。这种尊重传统经验的态度，让原本保守的老农们也心悦诚服。
庆功宴上，叶明将"；种植能手"；的匾额颁给李三叔，又给参与试验的农户发放了奖励。最引人注目的是阿英，她因推广有功，获得了"；安阳农技使"；的称号，成为府衙有史以来最年轻的女吏员。
宴席散去，叶明独自来到试验田边。月光下，已经收获的田地安静休憩，只有零星几株晚熟的西红柿还在枝头摇曳。远处，新扩建的粮仓里堆满了丰收的果实；更远处，纺织作坊的灯火依然明亮，女工们正在加班赶制第一批棉布样品...
这一切，都源于几个月前那几袋不起眼的种子。叶明弯腰从田埂上拔起一根野草，在指间捻了捻。改变就像种植，需要耐心，需要技巧，但只要有合适的土壤，终会生根发芽。
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