潼关的雪夜静得瘆人。包拯勒马停在关前三里的松林边，呼出的白气在须眉上凝成细霜。城头的火把比平日少了一半，偶有巡夜的梆子声也被呼啸的北风撕得粉碎。
\"大人，守军有异。\"展昭从树梢滑下，肩头落满积雪，\"西角楼的哨兵两个时辰没换岗了。\"
公孙策搓着冻僵的手指，翻开《九边兵要图》：\"按图所示，潼关粮仓应在东南角，但炊烟却从西北飘来。\"
包拯摩挲着怀中玉珏——自灵州归来后，这枚先帝遗物内侧的二十六处军镇标记，已有三处被朱砂圈红。他低声道：\"韩令德动手比预计的早了三。\"
松林深处突然传来窸窣声。十余名黑衣人悄然而至，为首者摘下兜帽，露出韩琦疲惫的面容：\"包兄，京师禁军已控制洛阳八门，但…...\"他递过一封火漆密信，\"陛下今晨呕血昏迷前，命我交予你。\"
信笺上只有八个颤抖的字迹：\"潼关若失，社稷危矣。\"
包拯将信纸凑近火折，受热后浮现出密密麻麻的蝇头楷——竟是二十六处军镇守将的隐秘关联！其中潼关韩令德的名字旁，画着一个古怪的船锚符号。
\"船锚…...\"公孙策突然想起什么，从袖中取出一枚铜钱，\"大人可记得？灵州水道里打捞的西夏箭镞上，也有这个标记！\"
展昭剑眉紧蹙：\"韩令德通敌吗？\"
\"不止。\"包拯指向名单末尾，\"看这个'杜'字——二十六处军镇中，有七处守将是太后族人。\"
寒风卷着雪粒灌入领口，众人一时无言。韩琦忽然道：\"还有一件蹊跷事。三日前，潼关突然向周边州县征调硝石，是修缮城墙。\"
包拯瞳孔骤缩：\"硝石...…火药！韩令德要在关内设伏！\"
正着，潼关城头突然火光冲！剧烈的爆炸声震得松枝积雪簌簌落下。城门在烟尘中缓缓开启，一队铁骑汹涌而出——马上骑士清一色臂缠黑纱，赫然是黑日盟余孽！
\"果然叛了！\"韩琦拔剑出鞘，\"好在种家军已埋伏在…...\"
包拯突然抬手打断：\"不对！看那帅旗——\"
烟尘中飘出的竟是西夏狼头旗，旗下将领摘下面甲，露出张刀疤纵横的脸——灵州之战中失踪的西夏大将野利仁荣！
\"中计了！\"公孙策惊呼，\"韩令德是诱饵，真正的杀招是…...\"
话音未落，松林四周突然亮起无数火把。伏兵如潮水般涌来，箭矢破空声不绝于耳。韩琦肩头中箭，仍挥剑高呼：\"结圆阵！\"
包拯在混战中瞥见个熟悉的身影——潼关副将周勉正悄悄脱离战场，往东南方向疾驰。
\"展护卫！\"包拯劈手夺过一把强弓，\"截住他！\"
展昭如鹞子般掠过战场，长剑直取周勉后心。周勉回马迎战，三个回合便被挑落马下。展昭扯开他战袍，锁骨处的日蚀纹还在渗血：\"又是黑日盟！\"
包拯赶到时，周勉已咬破毒囊。垂死之际，他竟咧嘴一笑：\"包...…包黑子...…你永远...…找不到…...\"手一松，半块虎符跌落雪地。
\"调兵虎符？\"韩琦忍痛俯身，\"不对...…这是…...\"
\"是密钥！\"公孙策突然醒悟，\"《虎钤经》有载，虎符纹路可解阴符书！\"
包拯立即取出玉珏，将虎符卡在凹槽处。玉珏背面的模糊纹路顿时清晰起来——二十六处标记连成一线，终点竟是汴京城的金水河闸口！
\"原来如此！\"包拯声音发颤，\"他们要在金水河投毒，让满朝文武…...\"
话未完，潼关方向传来震欢呼。野利仁荣的铁骑已冲破宋军防线，正朝洛阳疾驰！
\"韩相守在此处。\"包拯翻身上马，\"展护卫随我回京！\"
\"大人！\"公孙策拽住马缰，\"二十六处军镇…...\"
\"皆是幌子。\"包拯马鞭指向东南，\"真正的杀招在汴梁！\"
雪夜奔马，五十里换骑不换人。当汴京城墙映入眼帘时，包拯的坐骑口吐白沫瘫倒在地。城头旗帜如常，但守卫却比平日多了一倍。
\"不对劲…...\"展昭眯起眼睛，\"左掖门的当值校尉我认识，那是个左撇子。\"
包拯顺着望去——\"校尉\"握刀的姿势分明是右手！
二人绕至金水门，发现水道闸口处停着三辆\"粮车\"，押阅兵丁正往水中倾倒什么。包拯夺过巡卒的弓箭，一箭射中最前者。那人惨叫倒地，怀中滚出几个瓷瓶，瓶身\"青龙\"二字依稀可辨。
\"青龙驿的毒！\"展昭拔剑冲去。
厮杀中，一个黑袍人趁乱跳入水道。包拯正要追击，背后突然传来尖利的破空声！他本能地侧身，一支弩箭擦着脖颈钉入城墙，箭尾系着绢条。
展开绢条，上面画着奇怪的符号——西夏文字与阴符书混杂的密信。公孙策仔细辨认：\"'子时''金水''宴'...…这是要毒杀赴宴百官！\"
包拯猛然想起：今夜正是太后在延福宫设腊八宴的日子！
延福殿内灯火通明。包拯持尚方剑直入时，百官正举杯祝酒。太后端坐凤座，见包拯闯入，手中金杯微微一颤：\"包卿这是…...\"
\"臣请查验御酒！\"包拯大步上前。
太后身侧的陈琳厉喝：\"大胆！\"突然从袖中抽出匕首。
寒光一闪，展昭的剑已抵住他咽喉。包拯夺过酒壶，银针探入立刻变黑！
\"酒中有毒！\"公孙策高呼。
殿内大乱。太后踉跄站起，凤冠珠帘剧烈晃动：\"不可能...…这酒是…...\"
陈琳突然狂笑，七窍流血而亡。太后见状，颓然跌坐：\"他...…他是哀家从杜家带来的…...\"
包拯拾起陈琳掉落的玉佩，背面刻着\"景佑元年杜允赠\"。他猛然想起灵州知府杜允临死前的狞笑，一个可怕的念头浮上心头：莫非从二十年前开始，杜家就......
\"报！\"殿外冲入满身是血的传令兵，\"潼关失守！野利仁荣大军距洛阳不足百里！\"
太后突然摘下一支凤钗，在烛火炙烤下，钗头珍珠竟裂开露出一张微缩的汴京布防图！\"包卿…...\"她声音颤抖，\"这是先帝临终所赐…...\"
包拯接过细看，图上金水河道被朱砂勾出七处红点，连起来正是北斗形状。而\"枢\"位所在，赫然是杜府别院！
\"臣请旨搜查杜府！\"
杜府别院的地窖里，堆满了贴着\"青龙\"标签的瓷瓶。更骇饶是，墙上挂着二十六面军镇守将的画像，每幅画旁都标注着策反进度。
\"大人！\"展昭从暗格中捧出个铁匣，\"找到这个！\"
匣中是一本名册，详细记录着黑日盟二十年来渗透的文武官员。扉页题着\"星火录\"三字，落款竟是\"杜允敬撰\"！
包拯翻到最后，手指突然僵住——最后一页记载着腊八宴的计划，执行者签名处按着个血指印，指印旁写着\"陈琳代杜娥\"。
\"杜娥…...\"公孙策倒吸凉气，\"是太后闺名！\"
包拯合上册子：\"不，这是栽赃。\"他指向签名处的墨渍，\"字迹与正文不同，是后来添加的。\"
黎明时分，潼关传来捷报——韩琦率军奇袭得手，野利仁荣败走。而包拯站在金水河畔，望着冰层下缓缓消散的毒液，手中玉珏在朝阳下泛着温润的光。
\"大人，二十六处军镇…...\"展昭欲言又止。
包拯将玉珏收入怀中：\"才揭开第一处。\"他望向皇宫方向，喃喃自语，\"但真正的棋手，恐怕还在暗处。\"
远处钟楼上，一只信鸽扑棱棱地飞向西北。它腿上绑着的纸条里，画着一个残缺的日蚀图案，下面是一行字：
\"星火不灭，静候东风。\"(本章完)
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