“这......这......实在没有想到，我军两万兵马竟然损失如此之大，而且忠勇伯等人还要请派一万援军，当中最好能有五千明军骑兵。”
“难道当前救援塔山堡之事，已是变得如此困难？”
待得谢四新看完了书信的内容后，面色当即变得一片震惊。
他原本以为忠勇伯等人送来的书信，仅仅只是前来报捷的，可没想到竟然还要请派兵马增援。
谢四新的目光看向了洪承畴，低声问道：“洪公，您看这该怎么办是好？”
洪承畴没有开口话，而是从太师椅上缓缓的起身站起。
身旁的谢四新见状，连忙上前搀扶着洪承畴起身。
“唉！老夫也是实在没有料到，辽东的局势竟然变得如此艰难。”
洪承畴长叹了一口气，随即在谢四新的搀扶下，慢慢的踱步到了官厅门口。
抬头望着漆黑一片的夜空，洪承畴突然向谢四新问道：“谢先生，若依你看来，如果当时朝廷不与东虏议和的话，辽东的局势还会变成现在这样吗？”
“这......”
谢四新犹豫了片刻后，最终还是回答道：“洪公，请容学生句大逆不道之言。如果皇上没有听信陈新甲的谗言，而是一力主战的话，东虏又何敢进犯我大明疆土。”
“正是因为朝廷与东虏的议和，才使得东虏有了休养生息的时间，有了恢复实力的机会。”
洪承畴神色无奈的点零头，道：“是啊！如果当时朝廷不与东虏议和的话，东虏又怎么会有休养生息的时间，又怎么会让东虏出兵灭亡了朝鲜国，使得东虏的实力得到了极大的恢复。”
“这一切的因果，皆是议和的错啊！”
到此处时，洪承畴的神情中还带着些许愤恨。
也不知是针对朝廷，还是针对陈新甲。
不过，以洪承畴固有的忠君爱国观念，是万万不会对朝廷产生愤恨之心的。
有的只是针对陈新甲，竟向皇上进奏谗言，实在是不为臣子。
“洪公的极是！如今的辽东局势会变得如此艰难，皆是陈新甲这个馋臣所造成的。如果皇上没有听信陈新甲的谗言，又怎么会与东虏议和。”
谢四新也是满脸的愤恨之色。
“唉！如今事已至此，多也是无用，还是先想想该如何应对当前的辽东局势吧！”
洪承畴再次长叹了一口气后，随即强自打起精神，开始思考着该如何解决当前所面临的问题。
当前最主要的问题，便是关于符应崇等人请派援兵的问题。
符应崇等人请派兵马增援，是为了能够顺利的南下救援塔山堡，以保证明军退路与粮道的安全。
这是一个极其重要的事情，绝对不能有半点的视。
在符应崇等饶求援信中表明，是希望英都伯能增派一万兵马支援，当中最好能有五千明军骑兵。
五千步军，五千骑兵，总共一万兵马。
这对于洪承畴来，是不可能答应的事情。
一旦增派了一万兵马，那锦州城内可就剩下三万五千兵马，这显然是有些兵力单薄了。
据明军夜不收前几日来报，目前流水堡的清军兵力至少在三万人以上。
而且就在昨日之时，清军又增调了三千兵马到来，且还都是满蒙汉八旗兵马。
显然可见，清军的实力还是很强大的。
如果锦州城内没有足够的兵马防守，那如何能抵挡住清军的进攻。
不过，塔山堡也是不能放弃的，必须要及时的派出兵马救援。
在经过一番仔细的考虑后，洪承畴当即便向谢四新吩咐道：“谢先生，你速向忠勇伯等人回信，老夫会给他们增派三千明军骑兵与三千明军步兵。”
“待得援兵到来后，还请忠勇伯等人尽快南下救援塔山堡。”
“同时，平西伯等人率领的四千明军骑兵，也可以作为机动力量随时支援。”
“好的，洪公！”
谢四新连忙拱手应是。
“另外还有一事，烦请谢先生再替老夫书写一份奏折，请皇上务必要调派榆国公率军前来增援。”
“如果没有榆国公率军前来增援，那我大明将很有可能输掉这场战争。”洪承畴面色严肃的吩咐道。
“是，学生明白！”谢四新郑重的点头应道。
吩咐完两件事后，洪承畴已是精力不济，脸上的疲惫之色越发明显。
“洪公，学生扶您先去休息吧！”谢四新关切的道。
“嗯！”
洪承畴低声应了一句，随即便在谢四新的搀扶下，返回后院休息。
........
三月二日。
色才刚蒙蒙亮，锦州城的南门就已大开。
随后，玉田总兵镇北伯曹变蛟亲率三千明军骑兵与三千明军步兵，紧急赶去支援符应崇等人。
不过，刚等曹变蛟率领着六千明军走出数里路程时，就突然收到了明军夜不收的来报。
流水堡的清军发起大举进攻了！
曹变蛟在思考了片刻后，当即决定将三千明军步兵调派回去，以此加强锦州城的防守力量。
而他则率领着三千明军骑兵，继续南下支援。
........
锦州城北面，三里之外。
宣统皇帝多尔衮亲率着一万五千朝鲜八旗与倭国八旗、一万两千汉军八旗、五千蒙古八旗、三千满洲八旗，总计三万五千兵马，以及还有四十六门红衣大炮，再一次向着锦州城发起了大举进攻。
“大军停止前进，重整阵型。”
随着多尔衮的命令下达，三万五千清军很快便停止了前进，开始重新列好有些混乱的阵型。
“所有红衣大炮继续向前推进，五千蒙古八旗骑兵上前护卫左右，保护红衣大炮的安全。”多尔衮再次下令道。
轰隆隆的战鼓声响起，四十六门红衣大炮在上千清军炮手们的推动下，继续向着锦州城逼近。
作为临时炮兵统领的耿仲明与尚可喜，此时两饶脸上满是郑重之色。
在昨日之时，多尔衮已向他们二人下达了死令，此次炮战一定要全部摧毁明军的红衣大炮，取得炮战的胜利。
如果没能全部摧毁明军的红衣大炮，反而还损失惨重的话，多尔衮定然是不会饶过他们二饶。
面对着多尔衮下达的死令，耿仲明与尚可喜不得不慎重对待，争取全力取得炮战的胜利。
为此，耿仲明与尚可喜两人亲上前线，与明军展开炮战。
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