皇帝嘉奖了苏州知府聂豹，下旨令下各府一体清理积欠赋税，盼望着江南财赋的窟窿一朝补上，南北边军的军饷总也算有了着落。
只是他心里清楚，户部的库银终究是掣肘，便借着新政刚过，明面上下了一道求言诏书，令在京科道、文武百官，凡朝政得失、军民利病，皆可直言无隐，应诏陈言。
谁知这求言诏一下，六科给事症十三道御史的奏本，便雪片似的通过通政司递了进来，堆在乾清宫暖阁的御案上。
这日午后，暖阁里地龙烧得正暖，案上的宣德炉里焚着龙涎香，青烟袅袅。
朱厚照歪在铺着白狐皮的暖炕上，手里捏着一卷闲书，旁边侍立的司礼监太监魏彬，正捧着一叠奏本，轻声回禀：“主子爷，这是今日通政司递进来的科道应诏陈言的本子，户科给事中蔡经领头，同六科诸给事中联名上的，是有八事上陈，请主子爷御览。”
朱厚照抬了抬眼皮，把闲书搁在一边，伸手接过奏本，漫不经心道：“念吧，听听这些言官，又要些什么大道理。”
魏彬躬身应了，捧着奏本，一字一句朗声念了起来，从 “崇宽大以宏治体”“审听断以定国是”，念到 “广容纳以来忠益”“处财用以纾重困”，朱厚照都只是半眯着眼，指尖无意识地敲着炕几，没什么神色变化。
待念到第五条 “停织造以恤民穷”，什么 “遣内臣四出织造，苏杭水旱、陕西军旅，民力凋敝，乞取回内臣，暂止督造” 时，朱厚照的手指猛地一顿，睁开了眼，冷声道：“停了，把本子拿过来我看。”
魏彬忙止住声，双手把奏本递了过去。朱厚照接过，翻到那一页，逐字逐句看了一遍，又把前面的七条扫了一遍，忽然冷笑一声，把奏本往案上一撂，朱笔随手搁在砚台上，溅起一点朱砂，道：“好个应诏陈言，好个为民请命！我看他们，是借着这道求言诏，对着我的皇商局来的！”
魏彬闻言忙垂首躬身，不敢接话。暖阁里一时静了下来，只听得窗外风扫过宫墙的枯枝，簌簌作响。
朱厚照坐直了身子，指着奏本，对着魏彬道：“你看看，这八条里，崇宽大、审听断，是我行事太急，容不下异见；广容纳，是怨我之前贬了几个乱话的言官；停织造，更是戳着我的肺管子来的！我让内臣去苏杭陕西督造，明面上是织缎匹，可最终还不是通海路、开贸易，给内帑进银子？这两年来，官员的欠俸、边军的军饷、各镇的火铳不都是内帑里出的？他们倒好，一口一个恤民穷，要我把人撤回来，把织造停了，是怕我手里有了自己的银子，不受他们的辖制了？还是这银子我都自己花了？”
魏彬忙陪笑道：“主子爷圣明，洞见万里。这些言官，不过是读死书，看不到主子爷的深谋远虑，只晓得守着旧例话。”
朱厚照哼了一声，又翻了翻奏本，道：“不过也不全是胡。这查虚粮、急功赏、严时估三条，倒是切中了时弊。以前有战事，功过勘核拖了两个月，阵亡的军士还没拿到恩恤；苏州清欠，也查出不少虚悬的荒粮，摊派给民；工部买办物料，拿着几十年前的旧价坑商人，这些事，确实该整饬。”
他沉吟了半晌，抬眼对魏彬道：“传旨，召内阁王琼、兵部张嵿、户部梁材，即刻到乾清宫见驾。”
魏彬忙躬身应了，转身出去传旨。不多时，王琼、张嵿、梁材三位大臣，便跟着太监进了暖阁，对着皇帝行了三叩九拜之礼。
朱厚照摆了摆手，叫他们起来，指着案上的奏本道：“你们都看看，这是蔡经等六科给事中应诏陈言的本子，八件事，你们议议，该怎么处置。”
内侍忙把奏本递给杨一清，三位大臣凑在一起，逐字逐句看完了，彼此交换了个眼色，心里都明镜似的 —— 这奏本看着是为民请命，实则一半是对着皇帝的来的，尤其是停织造一条，正是戳中了皇帝最在意的地方。
当初杨廷和不就是以这件事为借口接二连三的请辞的？
还是王琼先躬身开口，语气沉稳道：“陛下圣明。蔡经等所陈八事，有切中时弊的，也有拘于旧例、不达权变的。这崇宽大、审听断两条，是为政的根本，关乎陛下圣德，当出自宸衷独断；广容纳一条，也能见陛下容言之量，只是叙用谴斥诸臣，还需陛下圣裁。”
旁边的兵部尚书张嵿，随即躬身道：“陛下，臣以为，急功赏一条，所言极是。近来各边勘功，动辄迁延岁月，有功的不赏，阵亡的不恤，边军人心涣散，谁还肯用命？臣请即刻行文各边镇，凡边功查勘，定限五个月内必须覆奏，应升赏、应恤录的，即刻施行，不得迟延。”
户部尚书梁材也跟着躬身道：“陛下，臣户部看这处财用以纾重困、查虚粮以省赔累两条，皆是今日户部急务。云贵用兵，川湖采木，民力已竭，臣请将各钞关钱钞、户口食盐，量改折银两，接济军需；至于虚粮赔累一事，苏州聂豹正在清查积欠，听闻已查出不少此类弊政，臣请通行下抚按，严令各府州县查核荒田，豁除虚粮，不得再摊派民，以苏民困。还有严时估一条，工部买办物料，拘执旧价，公私两病，臣请照光禄寺会估例，按时价定夺，以节浮费。”
三位大臣完，都垂首静候圣旨，绝口不提 “停织造” 一条 —— 他们都知道，这是皇帝的逆鳞，轮不到他们多嘴。
朱厚照看着他们，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，道：“尔辈知我意，该的都了，不该的，一个字不提。”
他拿起朱笔，在奏本上批了几行字，搁下笔道：“这所奏崇宽大、审听断二事，朕自加意体校余下六条，除停织造一条外，着户、兵、工三部，及各该衙门，逐一详议停当，具奏来闻。”
三位大臣闻言，都愣了一下 —— 他们原以为皇帝会把停织造一条留中不发，没想到竟明明白白摘了出来，不发所司，也不驳斥，反倒留了余地。
朱厚照见他们神色，冷笑道：“怎么？尔辈以为我会把这本子扔了，还是会准了他的话，把织造局的人撤回来？告诉你们，苏杭以及陕西的织造，不仅不能停，还要加派。原本就下了旨意，不许他们苛扰地方，不许盘剥民。我不妨今日再重申一次，日后三织造可又大理寺、都察院会同宫内慎刑司、度支房一起下去查。科道不是我要恤民穷？我便给他们看，这些个办法不仅不会害民，反倒能让百姓得利，让国库充盈。他们只晓得守着祖宗的旧例，却不晓得，祖宗定的规矩，是让百姓吃饱饭，不是让朝廷手里没银子，眼睁睁看着边军挨饿、百姓流离！”
王琼三人忙躬身叩首道：“陛下圣明，深谋远虑，臣等不及。”
朱厚照摆了摆手，道：“行了，你们下去吧，该议的事，抓紧议妥了奏上来。别让那些言官，朕只听不做。”
三位大臣再次行礼，躬身退了出去。
暖阁里又静了下来，朱厚照拿起那本奏本，又翻了一遍，随手扔在一边，对着魏彬道：“传旨给苏杭织造局的太监，叫他们都先自查一番。”
魏彬忙躬身应道：“是，奴婢遵旨，即刻就去传旨。”
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