养心殿暖阁里炭盆烧得正旺，琥珀色的炭块泛着温润的红光，将朱厚照常服的衣角映得透亮。他手里捏着礼部那本奏本，指腹摩挲着何孟春那笔规整的楷，眉头却拧成个川字。
“各王府里，子孙承袭王爵的，倒还按着封号递加，偏是那些追封的亲王，子女封号乱成一锅粥。”朱厚照把奏本往御案上一放，瓷镇纸撞得砚台轻响，“弘治年间乐安王那桩旧例，本是现成的规矩，偏生如今陈乞的折子堆成山，旨意改来改去，连朕都记不清该依哪条。”
原来是礼部尚书何孟春上奏：“各王府进封袭封王爵者，以后子女照今封号递加。其追封者所生子女封号加否不一，难以遵校今查得弘治中，乐安王宸湔袭封郡王，追封其父觐??为乐安温隐王，母夫人黄氏请加封。本部议准加封为妃，不遣官册封。其余子女原从镇国将军所生，俱不准进封。以后各王府悉照此例施校今陈乞纷纭，诏旨数易，莫知遵守。臣请以觐鎑事着为令。”
他随手抽过案角那本蓝布封皮的《宗藩条例》，指尖叩着封皮：“杨廷和他们当初磨破嘴皮拟出来的东西，廷议都过了，朕怎么就压着没发？”话是自问，眼神却飘向窗外飘落的碎雪。
那条例是他与文官、宗室拉扯半年的结果——边疆给田、科举开闸换宗室减禄，又拉着亲王们分化势力，看着周全，骨子里的弊病却像浸了水的棉絮，越攥越沉。如今王琼刚接了首辅的位子，这时候把条例定下来，分明是要抢着留名青史，偏巧晋、代、沈三府刚栽了跟头，正是趁热打铁的时机。可他心里总不踏实，宗室的事，哪是一本条例就能聊？
“今日军机房是谁当值？”朱厚照忽的抬声，语气里带出几分决断。
张大顺进前一步道：“回主子爷，是新建伯王守仁。”他垂着手，眼观鼻鼻观心，连呼吸都放轻了些。
“传他进来。”
不过一盏茶的功夫，王守仁便掀帘而入，官袍上还沾着些雪粒子，见了朱厚照，忙躬身行礼，动作稳当利落。“臣王守仁，奉旨候见。”
朱厚照摆了摆手，指着御案旁的玫瑰椅：“赐座。朕这儿没那么多规矩，你且坐了。”
王守仁谢了恩，侧身坐了半边椅面，刚端起内侍奉上的热茶，就见朱厚照把何孟春的奏本推了过来：“你瞧瞧这个，礼部要定追封亲王子女的规矩，你怎么看？”
他接过奏本细细读了，又瞥见御案上那本《宗藩条例》，指尖在奏本边缘轻轻一顿，沉吟片刻才开口：“启陛下，臣记得内阁拟的票子，是请颁行这本宗藩条例。依臣之见，何尚书的奏本，原是条例里该管的事，陛下何不就着此时机，把条例发下去？”
朱厚照没接话，只端着茶盏转了转，茶盖碰着碗沿叮的一声：“你倒，这奏本和条例，有冲突吗？”
王守仁抬眼，见皇帝目光里带着探问，忙欠了欠身：“圣明无过陛下。臣久在地方，闽赣陕甘都待过，亲见宗室的弊病，如今已是附骨之疽了。只是祖制重大，臣岂敢妄议？不过既蒙陛下垂问，臣便斗胆浅见。”
“朕要的就是你的浅见。”朱厚照把茶盏往案上一放，语气沉了些，“自朕登基，诸王就没断过幺蛾子，坏祖宗规矩的、走私牟利的，朕不得已削了几个，朕在尚且如此，日后的君主怎么办？你只管，出了错有朕担着。”
王守仁这才放了心，挺直脊背道：“太祖高皇帝分封宗室，原是要他们做皇家的藩屏，那时宗室子弟守边隘、镇要冲，真是磐石之功。可传了这几代，祖制早就走了样，臣看弊病有三端。”
朱厚照端起茶盏示意他接着，氤氲的热气模糊了他的眉眼。
“头一样是国库扛不住了。国初宗室不过几十人，岁禄好供；如今子子孙孙添下来，竟有几万之众。亲王一年万石禄米，郡王也有二千石，连中尉都有份例，下税粮竟有一半进了宗室的粮仓。”
“这事儿满朝都清楚。”朱厚照呷了口茶，语气里满是无奈。
“第二样是宗室自身的困局，活得跟关在笼子里似的。”王守仁叹了口气，“祖制宗室不得入仕、不得离封地，这些子弟生在深宫，长在妇人手里，既不会治国，又不会营生。有那苦读一辈子的，连科举都不能考；有那懂农桑的，连田都不能种。空顶着潢贵胄的名头，实则只能坐吃等死，志气都磨没了，反倒有不少人斗鸡走狗、酗酒斗殴，败坏皇家名声。”
朱厚照放下茶盏，指节轻轻敲着桌面：“你的极是。朕见着那些宗室子弟，也觉得可怜。”
“第三样最是凶险，宗室和百姓、地方官的仇怨越来越深。”王守仁的声音沉了下去，“宗室没实权，偏又骄横，地方官怕他们的身份，不敢管；百姓被他们占了田、勒了钱，怨声载道。河南、湖广这些年，宗室扰民生事的就没断过，晋、代、沈三府还走私牟利，再这么下去，昔日的藩屏就要变成祸根了。”
“朕原想让皇商局给诸王入股，日后分封的钱从内帑出。”朱厚照揉了揉眉心，“可张宗劝朕，丰年还好，若是年成不好，内帑没余钱，终究还是要动太仓的银子。如今也就鲁府、孔府两家入了股，这事儿也就搁下了。”
“张宗看得长远，陛下的心思更是周到。”王守仁欠身道。
“你既清了弊病，定有对策，只管来。”朱厚照往前探了探身，目光里满是期待。
“臣有三策，供陛下斟酌。”王守仁拱手道，“唐时让宗室参与吏治，派流官盯着防他们专权；宋时设睦亲宅管宗室，还开科举让他们自食其力。可见变则通，如今改革，该取诸朝所长，保宗室的名分，改他们寄生的根本。”
“其一，定禄米的数额。亲王岁禄减到五千石，郡王一千石，镇国将军八百石，往下依次递减，奉国中尉给一百石就够了。禄米一半给粮食，一半折成银子，由户部统一管，别再让地方费心。这样一年能省几百万石粮，国库的压力就轻了。”
“其二，立考耗规矩。宗室子弟十五岁给半禄，得通过礼部和地方学官的考核，通经史、明大义才行；二十岁给全禄，还要再考，要么有一技之长，要么品行端正，乡邻都夸。考不过的，就减三分之一的禄米，次年再考不过，只给半禄，逼着他们上进。”
“其三，君子之泽，五世而斩。从亲王、郡王往下，每代都降爵，没了爵位的就除了宗籍，许他们参加科举，自谋出路。”
朱厚照听完，忽然想起刚刚阅览完奏本中自己因湖广武昌等十府灾伤，免粮税有差，心中猛然一顿。
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