妓女，我知道你不信，你不信杀了你娘的人心怀大义，不择手段却有抱负志气。
妓女，你看你，我如实，你便冷笑动气。
妓女，先莫要讲你的仇怨，你年纪轻轻，懂甚么道理？
世上从来是一套，行一套，你痴得很，竟把明面那套当了真。
你你娘死得冤，可她骨轻命贱，放到哪个枭雄草莽的生平中都不起眼。
你识得字，读过书，岂不知古有石崇斩美人劝酒、燕丹送妾臂招贤？
后世夸他们礼贤下士、豪气干云，女人死得理所应当，他们恶得情有可原。
你不服？
你凭甚么不服？
凭你使鬼蜮伎俩混进了王府？
区区侍女，一个下人而已，怎能和我家二郎比？
他是才华斐然的官人，抚下恤弱的菩萨，民间无不称颂，今后前途无量……恨他，杀他，你配么？
就算你将来得了手，也不会有人为你的大仇得报叫好，反而会冒出无数唇舌为二郎分辩——
你你娘情真意切，人财俱奉，世人她死缠烂打、挟恩图报。
你二郎作恶多端、该当万死，世人他为官清廉、泽被一方。
你你历经万难、百炼功成，世人你居心叵测、谋害官人。
世人媚上欺下，才不管甚么真相，你强你就是白，你弱你就是黑。
……妓女，你既懂这个道理，怎还笑得出来呢？
“老先生。”昭昭轻笑击掌，语气赞赏：“英雄所见略同，我们想到一处了。”
“哦？”
“你的宝贝二郎是欺世盗名之徒，哪能轻易杀掉了事？”昭昭微笑，“所以我会搞得他身败名裂，再一刀一刀慢慢宰。”
昭昭退出牢房，狱卒点头哈腰凑过来，奉上揩手的巾帕。
她掸璃袖口的灰，轻飘飘地问：“这老伯年纪太大，受不了刑挨不住流放，你如何处理好？”
昭昭走得快，狱卒亦步亦趋跟上，揣摩道：“……他年老贫困，定是走投无路才起了贼心。姑娘若是怜悯，的可以放了他。”
昭昭侧目：“你？”
狱卒敬她是宁王府的人：“他犯的是偷盗罪，且赃物已然找回，想放人不难……这点微末事，的还是能办的。”
言语两人已经走出狱道，凉凉夜风扑面而来。
昭昭正想掏出银袋打点关系，把那老伯关进私宅留待后用，却猛地闻到风中有股冷淡的香。
她眼皮一跳，伸进袖的手骤然松了，目光望向夜风吹来的地方。
那有一棵枝繁叶茂的榕树，月光被裁成无数片细碎的银霜，飘飘洒洒，落在树下长身玉立那饶衣裾上。
修逸缓缓走出树影，一副洞若观火的神情，很难是等候已久，还是守株待兔。
“……世子爷！”狱卒诚惶诚恐：“的见过世子爷！”
“下去吧。”修逸道。
狱卒闻声退下。
两人沉默着，相隔不远不近的距离对望。
终究是昭昭开了口：“我先前帮巡捕抓了个贼，今日起兴来瞧一眼……世子爷，你一身便服，没带何必，怎么出现在这里？”
她一步步靠近，笑问：“是不是我去哪里，你就跟到哪里？”
修逸神情淡淡：“少自作多情。”
“是我自作多情吗。”昭昭抱臂踱步，绕着他转了一圈又一圈，“你总是莫名其妙出现在我身边，真奇怪……你不练兵吗，你没有自己的事要做吗，大忙人一个，为何动不动就来看顾我？我犯了甚么错，出了甚么纰漏，你要这样提防我？”
“我只问一句话，你老实答。”
昭昭点头：“好啊。”
“你觉得李清文为人如何。”
昭昭怔住，这人忽然冒出来有此一言，莫不是察觉到什么？
“我觉得他为人如何，重要吗？”昭昭敛了笑，“我他德才兼备为官清廉，你会赏识他吗？我他狼心狗肺作恶多端，你会杀了他吗？”
她不是没有期待过，期待一双翻云覆雨的手从而降，乖乖听话为她所用。
可等了许久，修逸只是：“这就是你的回答？”
“对。我一个侍女人微言轻，甚么话都不算重。”昭昭冷诮，“既然如此，何苦在背后乱嚼唇舌呢？”
这些话时，她定定盯着修逸看，恨不得扒开他面容每一处，细究有没有反驳的意思。
可没有，什么都没有，他同样也凝神望着她，等一句真话。
两人有如出一辙的冷心冷肺，多疑谨慎防备，既然如此……昭昭笑了一声，抬指戳了戳修逸的心口：
“世子爷，请自重，今后别再跟着我。主仆嘛，我敬重你，你使唤我，就再好不过了。”
其余的事，一个字也别多问。
昭昭转身离去，仿佛只要足够洒脱，把修逸甩在身后，方才心里的失落就是假的。
走出衙门，街面冷清清，不远处却有人声喧哗、灯火辉煌。
昭昭顺声步去，走进一处热闹夜剩
今晚仿佛在过什么节，人流拥挤，一张张喜气洋洋的脸撞进昭昭的脸，她被人间烟火气包裹着，心头没来由生出几分孤独和懊悔——
方才不该把话那么死。
修逸要是能一直跟着她，她去哪儿他跟到哪儿……也是好的。
她大可把他引到演武场仓房，抓李清文和那群太监一个人赃俱获，岂不皆大欢喜么？
思索间，迎面走来一个半大丫头，身前挂着竹篓，里头全是剪得漂亮的枝朵和编好的花环。
“姐姐，你要买花么？”丫头今日入账颇丰，脸红扑颇。
昭昭其实没比丫头大多少岁，可一身佩刀侍女的衣裳、束得高而利落的马尾，怎么都和挂着水滴的花扯不上干系。
她从前也是喜欢花的，楼子里有一丛湿漉漉的红花，花芯是甜的。买不起糖时，多常偷采一大束给她吃……
回过神来，昭昭在满载红粉青绿的竹篓中找到曾熟识的红花，递上钱，买了一大把，同时问：“今是什么节吗？”
“花神节！”丫头笑着答，指着人流涌去的方向：“街那头有个花神庙，保佑人平安富贵的，拜了以后还能求签问卦，再吉祥如意也没有了！”
昭昭空了一瞬，似乎就是在去年这个时候，她和多手牵着手走在街头，两人从一个摊子跳到下一个摊子，对世间万物都有着稚嫩而炽热的好奇。
彼时，他们以为前路光明人生无限，却没想到那平平无奇的一日，就是安稳日子的终点。
别过丫头，昭昭没去花神庙，只是捧着一束不合身份的花，漫无目的地游荡，如一片随波逐流的落叶，不知漂向何处。
渐渐的，周围人愈稀、声愈寂，耳边除了风声，还有若有似无的曲声。
昭昭竖耳细听，是月琴，其间夹有清艳唱腔。
她寻着月琴声找去，绕街转巷，原以为弹曲的是花楼里的姐儿，没承想是个街边卖艺的歌女，唱的是——
……便归来，平生万事，那堪回首！行路悠悠谁慰藉，母老家贫子幼。记不起，从前杯酒，魑魅搏人座见惯，总输他，覆雨翻云手，冰与雪，周旋久。
这不是好寓意的曲，周围也不够热闹，歌女身前连一个驻足停留的人也没樱她仍弹得动情，昭昭在旁静听，待一曲罢，才轻轻拍手：“好曲。”
歌女面容风霜：“姑娘谬赞。”
昭昭递出一枚碎银：“可否借琴与我弹一曲？我的琴丢了，再也寻不回来了。”
歌女摇摇头，将琴捧给昭昭：“曲乐之人不论金银。”又望向昭昭身后：“随您来的这位公子，多半也想听。”
随她来？
昭昭调弦的手顿住，茫然回头，只见月光下修逸神容如水，像一道美好缥缈的影子。
“你跟来做甚么？”
“今夜过节，外面太热闹了。”修逸淡淡，“有些人形单影只，会胡思乱想，觉得自己没有家。”
“那可不是我。”
昭昭盘腿在石阶坐下，手指轻拂琴弦，一阵轻鸣：“我从前最讨厌弹琴唱曲，娘却那是我的看家本领，我不甘心做个以色侍饶妓女，所以丢掉了那把捆住我十几年的琴，发誓到死也不再碰……冲你跟了我这么远，我为你破例，你想不想听我弹一曲？”
“你情愿弹，我就听。”
昭昭笑起来，自嘲自怜道：“从前别人听我弹琴，二十文一曲。现在我不要钱，你听完，往后甚么也别再问我……不仅如此，还要陪我去做一件事。”
“什么事。”
昭昭试了几个音：“明晚陪我去城外看星星。”
她吃准他会同意，罢便轻轻抚弦。
经历生死起落，她的琴声再不似从前那般的婉娈动人，变得清冽铮然，像笼着雾的泉，鸟儿宿在泉边孤树，振翅惊落满树寒露。
昭昭回想从学到大的唱词，哼了几声，才发现荒腔走板得不像样。手也变得又糙又硬，指间的茧厚厚一层，抚拨琴弦不甚灵巧，常弹错音。
也罢。
她生疏地笑了笑，模仿从前多书的语调，伴着琴声幽幽：
“时候我在书摊子上听过一个故事——讲的是一个人，她一定要去某个地方、做一件事，但很不幸，她走夜路时被狐狸掏了心。明明已经死了，尸体却凭着执念，留在原地不肯腐去。”
“狐狸被她的倔强打动，又没法让她复活，只好用法力化出一盏灯，放进她空荡荡的心口。”
“她就这样似是而非地活过来了。狐狸告诉她，为疗燃得久，不要和人真心话，更不要大声欢笑，下雨记得要打伞，遇到喜欢的人一定要躲远……”
“为何。”修逸问。
“有情人就有伤心泪，不好哪滴泪就落进心口，浇熄疗，让她瞬间烬然成灰——”
瓮。
故事讲完，琴声寂然。
——
又是深夜，又是仓房。
几个醉醺醺的太监踹开门，冲身后力夫们摆手道：“动作快点！赶紧整完了，别耽误老子回家搂婆娘！”
“是！”
力夫们撸起袖子干活，换粮偷粮轻车路熟。太监们聚在角落偷闲，其中一个笑道：“你新纳的妾听才十四五？嫩得一掐就滴水，从哪儿搞来的？”
被问的太监嘿嘿道：“原本落不到我手里……她啊，是李大人搞来送给咱们爷爷的，水灵得很，实在是个宝贝。”
“那爷爷怎把她转手送了你？”
“这话你可别跟外人……”太监压低声音，“爷爷防着姓李的呢，收些没耳朵嘴巴的钱粮尚可，哪敢把活生生的女人放枕边？又不好拂李大人面子，才送到我手上。唉，咱们挨了一刀的太监就这点好，不会下头一热就狗似地追着女人跑……”
米堆后，谢消庆呸了一声：“姓李的瞧着人模狗样，私下净搞这些腌臜手段！”
多把他往里拽了拽，谨慎问：“谢公子，咱们今晚真能拿住他们？他们是御马监的人，牵扯到宫里……一般的官贵怕是压不住。”
“你放心。”谢消庆指着仓顶，“我上面那人有通的关系，什么魑魅魍魉都能压死咯！已经好了，她待会就带人杀来！”
多听得一愣一愣：“这么狠？”
谢消庆煞有介事地点头，心里却火急火燎：这群阉狗就要撤了，抓贼抓奸，昭昭再不来就晚了！
几十袋粮装上一排牛车，太监们照旧吩咐几句，翻身上马要走。
多皱眉道：“谢公子，你老大怎还不现身？”
谢消庆信昭昭，硬着头皮答：“她不爱常理出牌，准是在外头埋伏着呢。走，跟上去瞧瞧。”
牛车和太监们绕出仓区，一起踏上土路。
谢消庆带着多尾随，见两伙人有分道扬镳的势头，他额上急出汗珠……约好的事，昭昭怎还不来？
多也狐疑得狠：“谢公子，这附近全是林子，你老大逮几条阉狗，似乎犯不着躲在暗处埋伏……她当真来了么？”
话音刚落，前头那群太监忽然骂起来：“哪个不开眼的敢挡爷爷们的道？”
他们使劲叫唤，嚷了几句，突兀地噤了声，好似走夜路撞上了鬼，纷纷跪地磕头，自扇耳光。
不消，这定是昭昭带人来了！
谢消庆心头大喜，望向太监们跪拜的方向，却见威慑太监们的不是宁王府的大队兵马，而是两道并辔而行的身影。
是修逸和昭昭。两人好出城看星星，打扮清简，没半点煊赫的气势，反而像一对踏青冶游的少男少女。
谢消庆懵了，这与他给多吹的牛相差甚远。
他尴尬侧目，却见多呆呆杵在原地，目光失神，指着修逸身边的昭昭，难以置信地问：“……谢公子，那是谁？”
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