吴权大婚之后，平州迎来了难得的和平与繁荣。新政推行顺利，百姓安居乐业，商贸往来频繁，军队也在休整中逐渐壮大。吴权与三位夫人琴瑟和鸣，享受着后世所称的“蜜月”般的宁静生活。然而，乱世之中，安稳总是短暂的。”
这一日，吴权正在府中与谋士们商议平州未来的发展，忽然侍卫匆匆来报，吴恒神色凝重地闯入议事厅，单膝跪地，急声道：“主公，冀州急报！鞠义在河间被袁绍围困，公孙瓒假借讨伐黑山贼之名，欲借道中山夹击鞠义，意图吞并其麾下精锐--先登营！”。
吴权闻言，眉头骤然紧锁，手中的竹简“啪”地一声合上。他站起身，快步走到地图前，目光紧紧盯住冀州方向。
原来，在吴权全力应对高丽战事之时，冀州的局势已发生了翻覆地的变化。韩馥在安平一战中惨败于袁绍，麾下大将潘凤战死，部将赵浮、耿武亦殁于乱军之郑谋士田丰、审配，将领程绪、李历纷纷投降袁绍，韩馥麾下精锐几乎损失殆尽。
韩馥心灰意冷，在主簿荀堪的劝下，竟打算将冀州拱手让与袁绍，自己辞官归隐。这一决定令谋士沮授愤懑不已，他坚决反对，甚至直言：“袁绍狼子野心，若让冀州，无异于引狼入室！”然而韩馥已无斗志，竟下令将沮授下狱。
袁绍兵不血刃地收编了韩馥的旧部荀堪、闵纯、焦触等人，迅速占领安平、中山两国，势力急剧膨胀。然而，并非所有人都愿意臣服于袁绍。鞠义因早年与袁绍结下仇怨，誓死不降，与张合在闵纯的暗中协助下，冒险救出沮授，几人率残部退守河间，试图与袁绍周旋。
然而，袁绍麾下猛将如云，文丑、颜良皆是万刃，鞠义虽勇，却难挡袁绍大军压境。几番激战下来，鞠义损兵折将，最终仅剩易县、文安两座孤城，粮草匮乏，士气低迷。
就在此时，公孙瓒派公孙范前来招揽鞠义，许诺高官厚禄。然而，鞠义深知公孙瓒为人刚愎自用，且与异族勾结，绝非明主，故而断然拒绝。公孙瓒恼羞成怒，竟以讨伐黑山贼为名，欲借道中山，实则意图突袭鞠义，逼迫其就范。
如今，鞠义腹背受敌，袁绍大军步步紧逼，公孙瓒虎视眈眈，河间已是风雨飘摇，随时可能覆灭。
吴权凝视地图，心中翻涌不已。鞠义、张合皆是当世难得的将才，尤其是鞠义麾下的先登营，乃是冀州精锐中的精锐，若能收为己用，必能大大增强平州的军力。而沮授更是智谋深远，若能得他辅佐，日后对抗袁绍、公孙瓒等强敌，便多了一分胜算。
“鞠义、张合、沮授＿此三人皆是大才，若就此陨落，实在可惜！”吴权低声自语，拳头不自觉地握紧。”
谋士们亦纷纷进言：“主公，如今冀州局势混乱，袁绍势大，公孙瓒亦非善类，若让他们吞并鞠义部众，日后必成我平州大患！”。
吴权深吸一口气，目光坚定：“鞠义等人绝不能落入袁绍或公孙瓒之手！我们必须设法救援！”
然而，平州与冀州相隔甚远，若要出兵，不仅需要迅速调集兵力，还需提防周边势力的动向。高丽虽败，但仍有残余势力蠢蠢欲动；北地鲜卑、乌桓等部族亦对平州虎视眈眈；若贸然出兵冀州，恐怕后方不稳。”
更令人忧心的是，袁绍已占据冀州大部，兵锋正盛，若平州贸然介入，极可能引发全面冲突。而公孙瓒素来野心勃勃，若察觉吴权意图，必定从中作梗。
时间紧迫，鞠义的处境已是岌岌可危，若再拖延，恐怕先登营将彻底覆灭，鞠义、张合等人要么战死，要么被迫投降袁绍或公孙瓒，届时平州将错失良机！
吴权目光深沉，缓缓道：“传令下去，即刻整军备战，同时派出密使，务必联系上鞠义！”
他知道，这一战，不仅关乎鞠义等饶生死，更关乎将来自己的霸业宏图！
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