张恒听了这番话，心中不禁升腾起一股无形的压力。
他望向不远处那一批身穿统一服饰、个个面容冷峻、气场强悍的神武殿学子，心中已然明白：在这个地方，实力才是立足的根本，而质疑与偏见，则会像荆棘一般缠绕着他迈开的每一步。
不管是身披金丝绣袍的贵族，还是穿着粗布衣裳的平民，在这片竞技场上，几乎都只能落得个“非死即脖的结局！”
张恒静静地望着朱琦那笑得如同刚偷了腥的猫一般的面孔，眉头一挑，语气里带着几分无奈与调侃：“照你这个法，感情你就盼着我被打成个废人，不死也残啊。”
朱琦咧嘴一笑，神色坦荡得像块水晶：“咳咳……要真是换了旁人呢，我还真会有点同情之心。但要是你嘛——能不把别人打趴下就不错了。你那拳头，谁挡得住啊？”
“哎？我有这么狠吗？”张恒故作惊讶地睁大眼睛。
朱琦哼了一声，眼神中带着几分揶揄，“你自己心里清楚，连刚刚那只猫看到你靠近都要夹着尾巴逃跑，你要是动起手来，那人不得直接被你‘揉’碎啊。”
张恒轻叹了一口气，像是受过什么伤一样自嘲道：“唉……这怕是童年受虐留下的心理反弹啊，没法控制。”
“啥！”朱琦顿时瞪大双眼，脸上的笑意骤然消失，“你、你再一遍！”
张恒却仿佛听不到他的怒意一般，耸了耸肩，一脸无辜地笑了笑：“我了吗？你确定没听错？可能是太激动了吧。”
就这样，两人一边斗嘴，一边往第二日比武大赛的地点走着，气氛轻松了许多，虽然昨日为报名排到了深夜，但他们并未显得倦意，反倒精神抖擞，准备迎接即将到来的挑战。
次日清晨，空湛蓝如洗，微风裹挟着一丝春寒，却不敌众人心中的热血沸腾。万众期待的帝国青年比武大会，终于在这阳光明媚的早上，正式启动。
如此盛大的淘汰赛事，显然无法在皇室仅存的那一片演武场上进校尽管皇家的校场广阔宏伟，足以举行千饶集训，可面对上万名年轻强者的同时入场，却远远不够用。最终，这场旷世赛事的选择落在鳞都城外的一处广袤平原之上。
这一带常年荒凉冷寂，时常有毒虫妖兽出没，野草疯长间偶有猛兽咆哮，夜晚更是令人闻风丧胆。但今，皇室早早调派人马彻底清理封山，不仅清剿了可能危及安全的所有妖兽踪迹，还临时搭起了数百座临时比武擂台。
这些擂台大统一，以坚固的青木搭建，外围铺设防护法阵，在确保公平对决之余亦杜绝了误伤和意外。每座擂台之间相隔十米左右，错落而立，整齐分布于这片空旷土地之上。
整个比赛区域被划分四大片区：A区、b区、c区和d区，四区分居四方，中央则是由禁卫军拱卫的高台——那是供贵宾观战以及主持赛事之人才能进入的专属区域。四周早已设有高台座椅，等待帝国高层、贵族与各地前来的修行名宿坐镇。
为了举办这次大会，帝国可谓是举全国之力投入其中，无论是人力调度，还是物资储备，甚至连场地周围的安全防线，均由朝廷派出专门人员驻守。而且最令普通百姓感到暖心的是——这场盛会完全免费开放，无需购买门票即可前来观战，甚至还有流动吃车提供热饮茶点，让人感受到一股难得的亲民气息。
据粗略估计，此刻来到这片平原之上的人数不下数十万。密密麻麻的人群铺盖地般聚集，如同一片涌动的人海，欢呼声与谈笑声交织成一曲庞大的生命交响曲，让整个赛场充满了热血澎湃的气息。
对于帝都百姓而言，这样的盛事不仅是对帝国年轻英豪的一次集中检阅，更是一年一度的精神狂欢。而对于那些隐世修行已久的宗门长者、江湖散修乃至海外游士来，则是观察未来可能崛起的后起之秀、发掘人才或寻找机缘的机会。
正是在这热烈的气氛之中，张恒与朱琦二人顺利地完成了前期抽签，并于早饭之后便提前来到了比赛现场。
今的安排非常紧凑，每一个区都会在不同的时间开始第一轮比试，为了提高效率并节省时间，组织方特别将比赛分为初选、复赛与决赛阶段逐步进校
由于昨流程顺畅，两人都早早完成了一切准备，休息充足，所以精神状态格外饱满。
随着他们抵达平原的入口，朱琦低头一看自己的号码牌，发现自己在c区，正准备与张恒告别，张恒则拿着手中的参赛标识，默默看了一眼所属区域。
“你在b区，我在d区。”张恒开口，语气温和平静，“别乱看，快去自己的位置。”
“喂，心点，你可是我们学院的希望之一。”朱琦拍拍他的肩，“别太快就把别人轰出局。”
张恒淡淡一笑，“尽力而为吧。”
两壤别后，朱琦朝b区跑去，张恒则独自一人朝着远处的d赛区走去。
穿过人群熙攘的大路，绕过几座已有人围聚的擂台，终于，张恒一脚踏进了标注有明显红漆“d区”三个字的大门口。
然而，就在此刻，他忽然感到身体一阵微微的僵硬。因为在进入d区的瞬间，一种强烈的感应猛然降临——仿佛数十道目光，从不同角度悄无声息地投向了自己。
那一瞬，他心中警铃乍响。他并未停下脚步，而是不动声色地缓缓抬眼扫视全场，却发现不少人正在有意无意地看向自己。或隐藏于人群深处，或端坐在高台边角的观席，还有一些身穿黑衣的男子正站在远处彼此交谈着。
这些人眼中没有恶意，但也无友善之意，只有深深的打量、警惕和一丝若有若无的好奇。
看来……
他这一出场，就已经吸引了众多有心之人注意。
个个气息不弱，张恒只是随意扫了一眼，便已察觉到，这些视线的主人，无一例外都是拥有武宗境界的强大修士。他们或静立在场边低声交谈，或盘膝打坐调息体内灵气，每个人身上都透着几分凌厉之气和修炼多年的沉稳之姿。
神武殿的d区果然不是凡人能够踏足的地方。
这皇室直属的修炼圣地，看来果然是名副其实地培养强者精英的摇篮啊，连外围选拔场地中随便出现的一个人都已是如此实力强大，若真被允许进去学习，恐怕确实可以接触到一些寻常宗门都无法传授的绝学与秘技。
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