次日一早，裴少珩携十一出了裴府，转道前往府衙。
庐陵城城内庶务政治皆由太守所掌，可此城太守却是个奇人，其人不住太守府，却常年居于府衙，倒也算勤政为民的典型了。
待至府衙大门，门前看守衙役持刀抬臂将二人拦下，十一轻瞟尖刀一眼将一块黑皮金令掏出，两衙役见此令牌忙下跪请罪道：“不知王爷驾临，还请宽恕的们。”
十一俊面一黑，不悦道：“我家公子乃汝阳王府世孙。”
十一不由暗自咋舌，这群人好没见识，他家世子都还未曾袭爵，世孙都成了王爷了！
那两个衙役忙磕头请罪，裴少珩不欲与他们纠缠，便将王府拜帖拜上，令其入衙通报，以求见太守。
不时衙役便归来，引着二人进入大堂。
堂内正中高墙悬有一块匾额，黑匾金墨赫然是“明镜高悬”四字，龙飞凤舞，铿锵有力。
只见这“明镜”之下，挂了一只金丝鸟笼，笼内依旧是一只画眉鸟。
那画眉鸟被豢养得体态丰腴，看有人入堂，只咂了口水便扭身钻进穴洞里了，再不出来。
裴少珩见其供桌之上依旧是贡品类目繁杂，以彰贵重，又见其供案之上香灰沉沉，满溢案上，便知其供奉之饶虔心。
越是贵重，裴少珩心下就越发寒凉，府衙之内，庄严肃穆，如却豢养玩物。“明镜高悬”本该为下荡尽不公，如今却将那“凶杀邪物”侍奉其下，令其蒙尘，一城府衙尚且如此，那么寻常百姓家对其迷信畏惧便可见一斑了。
太守从后堂赶来，远远的看到裴少珩便来行礼问安：“下官朱延见过世孙，不知世孙驾到，未能远迎，还请世孙莫要怪罪，今日世孙登门，还望给下官一个机会赔罪，以进地主之谊。”
裴少珩见朱延其人虽身量清瘦却眸光烁烁，又见其面有疲态，两鬓斑白，不由心下细思起来，自至庐陵面对这位太守大人有所耳闻，想他年岁不及不惑，不想竟有这般老态，可见平日里多有操劳，忧心过甚。
若真是这般，那吏部对其核定又是真是假？百姓失踪探查无力是因无能还是另有隐情？
裴少珩听其话毕，便也回以一礼，言曰：“此番前往庐陵实因私事而非公，不敢惊动州府及太守，又何来怪罪之理？今日前来拜见，便是有一事相求，还望朱大人替我解惑。”
朱延见其言语谦和，举止有度。周身贵气却无寻常勋贵人之凌人盛气，不由心下敬意更甚：“世孙有疑，但不妨，下官定知无不言。”
裴少珩听其言语诚恳，便开门见山道：“此番前来，我欲探查两年前庐陵城广为流传的“画眉鸟杀人一案”，凡此前情，还望太守详尽言之。”
朱延闻之，先是一惊，后又幽幽一叹转而抬首望匾，目光落至金笼之上，回身向裴少珩告了一礼言道：“世孙请稍待片刻。”
裴少珩点零头，只见朱延走至供桌之前，将燃尽聊香灰平了平，又伸手撩起绒帘，从供桌之下拿出一捆细长高香，从中抽出三根来，取出火匣子将其点燃，又将香尖的火簇甩灭，待三支高香飘出袅袅的烟雾，这才将其插入香炉之中，复又虔诚的拜了三拜。
一切礼毕，朱延回至裴少珩身前，抬臂请道：“此处不宜详论，还请世孙移步后堂。”
十一抬头看了看技能金丝鸟笼，心中不由称奇，这画眉鸟真的这般奇异？常听人言，鹦鹉前头不敢言，今日却连画眉鸟都要避讳了？果真奇谈！
待至后堂，裴少珩虽朱延落座，又有随从上两杯热茶，朱延盯着冒着氤氲热气的茶水，缓缓开口：“有一秀才名叫李玩，酷爱斗鸟家中以豢养画眉鸟为乐，一夜画眉泣啼，次日李玩无故失踪，至此，庐陵城便再不得安宁，但遇画眉夜啼，其声哀惋凄厉，第二日便有人失踪，城内百姓皆言画眉鸟摄魂以寻人侍奉，至今两年，已有三百三十四人失踪，两年之内，我极力探查却一无所获，于今已然无计可施，为保我庐陵百姓，唯有潜心侍奉。”
裴少珩闻此言，怒其不争，心中生其几分恼意，言道：“朱大人戴儒冠、着儒衣、从儒学、仕儒道，便合该知鬼神之皆属妄言，三百三十四人是否无故失踪，个中缘由只怕是没那么简单，欲保百姓之安危，力图政治之清明，不靠吏治而侍鬼神，更是荒谬绝伦！”
朱延被裴少珩的羞愧难当，摸向杯盏的手颤了颤。
裴少珩又道：“若世间皆以此为样，不求奋作而侍鬼神，士族不仕、农户不农、工匠不工、商贾不商，庙堂江湖再难治世，世间百序再难周转，如此，何谈海晏河清？又谈何政通人和？管中窥豹，因失大，实为愚策，是故，此风断不能长，此案，需得昭清。”
闻言，朱延心间惊骇一片，脸色已然一片灰败，他怔怔地盯着裴少珩，不发一言。
良久，朱延缓缓起身面向裴少珩恭谨地行了一礼郑重道：“多谢世孙今日良言，朱延受教了！”
裴少珩见其终得醒悟，不由生出几分欣慰：“既如此，朱大人可否信我一遭，将此案交付于我？”
朱延看着裴少珩眼中的坚定，终是开口道：“那下官就替庐陵百姓多谢世孙援手昭示清白，若此间世孙有所求所用，府衙皆听候差遣，晚间下官便将卷宗送至府上，若有疑问，只管召下官问询，下官定知无不言！”
裴少珩见此，忙起身回礼同样郑重道：“朱大人放心，少珩定破获此案，给庐陵城百姓一个交代。”
待至回府，厮前来回禀今日打听到的消息，只道是朱延为官十余年，夙兴夜寐，廉洁奉公，勤政为民，又言那三百三十四口失踪饶家属其皆妥善安置，予以后养，自身俸禄微薄便典当家业助人，百姓直奉为青。
厮回禀完，裴少珩一叹，此人虽守庸，却有爱民仁心，也不失为一方好官。
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