送武蛮林钩至府门前，有下人牵来红鬃马，忽闻后方马蹄飞扬，慕北陵循声望去，只见孙玉英纵马驰来，火袍火铠，手扬马鞭，英气勃发。
驱马至前，孙玉英聚目看来，一瞥则移，只道：“时候不早了，该出发了。”
慕北陵捏了捏鼻尖，笑想：“这娘们今怎么像打了败仗一样，老子又没惹她。”遂催促武蛮林钩上马，待几人欲行时，孙玉英忽然将其叫到一旁，也不见他下马，只轻声问道：“他们两个都知道了？”
慕北陵疑道：“知道什么？”
孙玉英气道：“你去徽城的事。”
慕北陵时而大惊，心想自己当真糊涂，怎么把孙玉英差点都忘了，自己道徽城的事她可是一清二楚啊。于是赶忙道：“禀将军，蛮子他们只当我是徽城巡城，不明各种原因，还请将军替我保密。”
孙玉英哼道：“老娘就嘛，他们要是知道了，还这么听话要回扶苏，行了，我知道怎么和他们。”言罢看了武蛮林钩一眼，俯首下来，悄道：“你此去徽城阻碍重重，然福兮祸兮，非祸既福，爹爹不让我多，老娘只能提醒你这些。”
慕北陵哑然，暗道：“还不如不呢。”揖道：“属下谢将军关心。”
孙玉英持马鞭轻捅他几下，眼神忽的一软，道：“喂，老娘在扶苏关等着你回来，你一定要回来啊。”
慕北陵笑道：“自然。”
孙玉英努了努鼻尖，旋即扬鞭催马，“啪”的一声响，马儿四蹄如飞，她高声喊道：“你们两个，跟上。”纵马在前。
武蛮林钩催马赶至，一步三回头，千百不舍。
慕北陵挥手告别，见其远去，忽然有种凄凉之福长叹口气，转身进府。
人既离，望安好，诸事万千，还待眼前。
他一直在前堂待至午时前，有下人端来茶水，他也知轻咂几口，期间顾苏阳来过，欲与之聊谈国事，被其婉拒。直至此刻，祝烽火来到堂前，见其盯着茶杯出神，清咳两声，他闻声，赶忙上前道：“大将军。”
祝烽火平静道：“他们都走了？”
慕北陵点点头。
祝烽火哼出口气，道：“走了也好，等你再回关时，不定已经戎袍加身。走吧，去皇北楼。”言尽于此，率先走向府门。慕北陵紧随其后。
皇北楼，朝城唯一一座由王族兴资建成，户部直接管辖的酒栈，但凡王族有外国客人宴请，多在簇，故而有资格来此吃饭的，非富即贵，多以达官显贵为主。
轿撵行至皇北楼前，门口厮亲自上前搬轿凳，慕北陵随祝烽火下轿，一眼便见厮衣着不比寻常，金丝镂履，奢华之至，衣服胸口正中绢绣“武”字，是以皇族大姓。
抬头看皇北楼，九层九阙，每层外饰皆不相同，飞檐各异，有做翎羽散披状，有做燕字飞来状，有做千回犄角状……辅以琉璃金瓦，华贵异常。中门大书“皇北楼”三字，恢弘大气，旁落款曰：“西云王，武通书。”慕北陵了然，原来此楼乃西夜第三任大王纵云王武通在世所建。
祝烽火立门前，道：“大医官可来了？”
厮俯首躬身回道：“回大将军，帝师大医官已在三楼鸿鹄雅厅等候多时。”他这等厮，招子最要放亮，是以朝城中的文武百官皆铭记于心，以免出错。
祝烽火沉吟：“鸿鹄雅厅，有意思。”遂道：“前面带路。”厮拜下，躬身在前引路，二人随之上楼。
来到三楼入口，前有拱门遮掩，门口垂纱，看不清内里景象，门两盘各描山海飞腾壁画，见诸笔锋，傲然如辉，慕北陵暗赞。
那乩：“大将军，鸿鹄雅厅在最里面一间，的人微，不敢妄入，请大将军见谅。”
祝烽火点头，迈步进门，门后又有侍女接待，桌青衫绿裳，薄纱贴肤，透出内里茭白，令人垂涎欲滴。侍女款款在前带路，一直走到廊檐尽头，左手一厅门大开，可见一人正端坐首位，侍女躬身，祝烽火慕北陵进去，而后侍女轻掩房门。
都仲景见二人来，笑起相迎，道：“难得老将军赏脸，仲景受宠若惊。”他旁边未见左右，竟是独自前来。
祝烽火还以笑意道：“大医官来帖，老夫岂有不来之理，倒是让大医官破费了。”
都仲景大笑，道见笑见笑，让二人入座。
厅门轻开，一行二十三侍女手持银盘娓娓走来，盘中佳肴喷香扑鼻，形色各异，依次摆于桌上，退下二十人，留三人伺候。三人替都祝慕斟满杯酒。
都仲景举杯笑道：“此酒出自鲛人州，乃老夫一故友相赠，平素舍不得喝，今日恰好与老将军慕郎将一品美味。”
祝烽火慕北陵举杯，遥相对望，浅咂一口。
酒液入喉，如清泉细流，至腹中时，酒香四溢，若海涛万丈，从腹直冲返喉，醇香直至。祝烽火抿嘴点头道：“好酒。”
都仲景道：“老将军既然喜欢，走时我让人给老将军备上几瓶。”
祝烽火笑道：“老夫从军，知无功不受禄，大医官美意老夫心领了。”
都仲景笑了笑，也不执着，遂将视线转至慕北陵身上，道：“北陵今年年龄几何啊？”
慕北陵起身道：“回大医官，昨年刚及弱冠。”
都仲景压压手，道：“坐下，坐下，此处不似朝堂，没那么多礼节。”又道：“刚及弱冠，年轻啊，真是青出于蓝胜于蓝，老将军啊，我们这些人老咯。”
祝烽火抿嘴不言。
都仲景夹菜入口细品，道：“你们也吃啊。”慕北陵谢过，夹起最靠近的一盘菜，轻入口，咀嚼几下，只觉苍白无味，食之有酸涩之味，最是品完有股荤骚气直冲鼻孔。他脸上不敢表现出来，囫囵下肚。
都仲景问道：“北陵啊，这材味道如何啊？”
慕北陵心想：“这他娘的还没蛮子做的有味道，难吃至极。”转念再想：“恐怕是都仲景故意为之，若难吃，只怕会将其惹恼，落个对帝师不恭之过，若好吃，此菜他必定知道味同嚼蜡，倒添恭维，似那添鞋之人。”左右思量，笑着道：“菜入人口，食味自然不同，属下自在山中长大，吃惯山菜野臻，那些粗鄙食物自然无法与此菜相比。”不好吃也不难吃。
都仲景白眉虚挑，随即放声大笑，道：“好个山菜野臻，老夫佩服。”
祝烽火侧脸，投来疑惑神色，慕北陵悄悄摇头。
都仲景筷指其面前另一盘菜，道：“试试那个。”
慕北陵本不想再动筷，眼下被点名试吃，不得已，只能硬着头皮夹起一块放进口中，轻嚼几下，顿觉香气四溢，催涎生津，味同人间美味，不由啧啧称赞。
都仲景又道：“此菜如何？”
慕北陵道：“醇香入味，嚼之细嫩柔滑，世间难得，实属极品中的极品。”
都仲景闻言开怀，叫来侍女，问道：“此菜何名？”
侍女答道：“回大医官，此菜名为九五药鸭，鸭肉取自襄砚独有的酥鸭，配以百种药材文火炜炖七七四十九个时而成。”
都仲景点点头，忽又指向慕北陵先前试吃的一盘菜，问道：“那道菜叫什么名字？”
侍女又答：“沙场迁回鳝，同样取材自襄砚，以糯玉米碾碎塞入鳝腹，大火蒸一夜既成。”
都仲景点点头，喃喃自言道：“玉米，糟粕之物，鳝，滑头泥鱼，这等食材何以能等大雅之堂，告诉延中，就我的，从今开始这菜就不要上了，免得被人笑话。”
侍女应是。
又听都仲景道：“鸭列五禽之位，位尊，药材醇香养人，我看这九五药鸭就不错。”忽抬头盯来，笑着道：“慕郎将以为如何？”
慕北陵一凛，心中默念两道菜名：“九五药鸭，九五，位极之数，是以王者方能称之，药，与大医官有万缕连丝，莫不是都仲景言下之意是他便能位极人臣？”
又想：“沙场迁回鳝，沙场意为将，将者，征战沙场也，鳝，同善字，难道他在暗示我弃甲从医，便不为将，而为他的马前卒？他这是由招揽之意么？”
思量片刻，把不定都仲景到底何意，便只能回道：“大医官所言极是。”
祝烽火听其话中有话，时下插话道：“什么菜竟然惹得大医官雷霆震怒，老夫来尝尝。”时举筷夹起一片鳝段，放入口中细嚼起来，慕北陵心道不好，暗观其色，却见祝烽火从始至终脸色没有丝毫变化。
尝完沙场迁回鳝，祝烽火又夹了筷鸭肉入口满品，片刻后，眉头微皱，放下玉筷，轻叹口气，道：“鸭肉虽好，太腻，再一个药味太重，不适合老夫。”又道：“老夫看这沙场迁回鳝就不错嘛，味道虽然差零，不过有股子冲劲，重在回味嘛。”转头看都仲景道：“大医官呢？”
都仲景冷笑。
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