走在流匪前面的,竟然是数百名年轻女子,这些女子个个赤身裸体,双手抱在胸前,哭哭啼啼,被流匪胁迫着,缓缓向陈仓城走来。
有些女子因体力不支或恐惧而停下脚步,却立即遭到后方流匪无情的弓箭射杀,惨叫声与哭泣声交织在一起,令人心碎。
攻城前驱赶敌国百姓做挡箭牌,本是草原蛮族惯用伎俩,为华夏人所不齿。洪献忠却将这种卑鄙手段用在本国百姓身上,而且挑选的全是年轻女子,这样的行径,比那些草原蛮族更为凶残无耻。
何报国与蒋懋冉四目相对,眼神中充满了犹豫与挣扎。放箭,意味着那些女子将无辜惨死,士兵们将亲眼目睹自己的箭矢穿透同胞姐妹的身体,看着她们一个个倒在血泊之中,这无疑是对人性最残酷的考验。
然而,若不放箭,一旦城破,等待他们的将是流匪更加疯狂的杀戮,更多的无辜百姓将难逃厄运。在这两难之间,何报国与蒋懋冉心中充满了矛盾与痛苦,不知该如何做出抉择。
“嗖!”一支箭矢划破长空,落在了城头之上,发出刺耳的声响。何报国的心中还在犹豫与挣扎,然而流匪们却已经肆无忌惮地向城头发射箭矢。
何报国猛然回过神来,他的眼神中闪过一丝决绝,做出了这辈子最为痛苦也最为悲壮的抉择。
他大手一挥,声音沙哑地吼道:“放箭!但尽量别山百姓!”然而,何报国心中十分清楚,弓箭无眼,流匪弓箭手躲在女子们身后。把她们当做肉盾,战场上最先倒下的,必定是那些无辜的女子。
随着他的命令,城头上的士兵们含着泪,将手中的箭矢射向敌人,但每一箭射出,他们的心都在滴血。眼见那些女子因自己的命令而一个个倒在血泊之中,何报国双手抱头,长跪在城头之上,痛哭流涕:“姐妹们,等打退了流匪,我自刎给你们谢罪!”
蒋懋冉站在一旁,亦是眼泪纵横,这位以儒雅着称的文官,此刻却第一次爆了粗口,他咬牙切齿地骂道:“洪献忠,你他妈这个王鞍,等抓到你,老子要生食你肉!”
战斗正式打响。守城士兵居高临下,本应占据绝对优势,但他们担心误山城下的无辜百姓,投鼠忌器,畏手畏脚,显得异常被动。流纺弓箭手则毫无顾忌,把箭矢如雨点般倾泻到城头,将守城士兵压制得抬不起头来。
很快,流匪们便攻到了城门前。几十名身强力壮的匪徒扛着巨大的圆木,开始猛烈地撞击城门。紧接着,第一架云梯被架在了城墙上,土匪们如同蚂蚁一般,密密麻麻地向上攀爬,企图突破守军的防线。
吴彪骑在马上,密切关注着前方战况。眼见己方士兵已在城墙上架上十几架云梯,城内又是烟火四起,不由哈哈大笑,道:“大帅果然好计策”他转过头,对身边四个得力干将道:“传令下去,先登之人,赏黄金百两,美女百名!”
赵大、王二、张三、李四闻言,眼中放出贪婪的光芒,立即催动战马,带领自己手下冲入了战团。攻城战迅速升级为惨烈的城头争夺战。张三第一个登上城头,想到即将到手的黄金美女,他爆发出前所未有的战斗力,顷刻之间,便砍死了七、八名守城士兵。
就在张三得意洋洋,以为胜利在望之际,蓦然间,一道寒光从斜刺里闪出,直取张三要害。张三举刀架住,见一名三十多岁的将领,观其服饰,定是守城主将何报国。
张三大喜,先登、陷阵、斩将和夺旗这四大军中,自己已占其一,若再斩杀此将,大帅的奖励可不单单只是金银美女了。念及于此,张三力气倍增,挥刀与何报国斗在了一起。两饶兵器相交,发出金铁交鸣之声,火花四溅。
何报国从一名普通士卒一步步晋升为参将,全凭一身过饶武艺和丰富的战斗经验。此时他心中悲愤交加,更是不惧生死,将手中钢刀舞得虎虎生风,与张三斗了十几余合,便稳占上风。又斗了数合,何报国瞅准机会,一刀便砍在张三前胸。
张三惨叫一声,手中钢刀落地,他捂着胸口,万分不甘地一步步踉跄后退。在他即将倒下之际,张三觉得后背一凉,原来蒋懋冉在背后捅了他一刀。这位平时连鸡都不敢杀的文官,今日也开了杀戒。
“大人心!”何报国大喊一声,挥刀逼退了两名流匪,一把将蒋懋冉推到一旁,急道:“大人,你快下去。”罢,又与流匪斗在一起,一会的功夫,王二也死在了他的刀下。
众士兵见主将神勇,士气大增,他们或挥刀劈砍,或挺枪刺杀,逐渐占据了优势。
吴彪在远处看的真切,大骂手下废物,挥动马鞭,猛地抽了一下马屁股,那马吃痛,发出一声嘶鸣,向前狂奔而去。
何报国犹如战神附体,连斩数敌,又将李四劈于刀下,他的刀尖杵在地上,支撑着疲惫的身躯,大口大口地喘着粗气。此时,他已多处受伤,身子疲惫至极,然而战斗远未结束,生死关头,何报国不敢有丝毫懈怠。
突然,耳听脑后风声呼啸,何报国心中暗叫不妙,多年的战场经验让他在这千钧一发之际,本能地向前翻滚,堪堪躲过了那致命的一击。待他稳住身形,抬头一看,只见面前站着一条巨汉,手持沉重的狼牙棒,浑身散发着浓烈的杀气,正一步步向自己逼近。
这巨汉不是别人,正是流匪首领洪献忠的得力干将——吴彪。
吴彪力大无穷,勇猛无比,在流匪中素影铁棒丧彪”之称。此刻,他瞪着铜铃般的大眼,死死盯着何报国,仿佛要将他生吞活剥一般。
何报国知道,自己遇到了真正的对手。他深吸一口气,迅速调整状态,将钢刀紧握手中,准备迎接这场生死对决。
“当!”双方兵刃猛然相交,发出一声震耳欲聋的巨响。何报国只觉一股巨力传来,虎口瞬间破裂,鲜血直流,单刀险些脱手。吴彪得势不饶人,狼牙棒连续挥出,攻势如狂风暴雨般向何报国袭来。
何报国躲无可躲,只得拼尽全力硬接。只听得“当当当当”四下巨响,何报国被震得麻木不堪,身子一软,倒在霖上,钢刀也随之脱手飞出。
吴彪狞笑一声,再次挥起了狼牙棒。何报国叹息一声,闭目等死。
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