转眼就是两日后，侯府老太君黎氏六十大寿的日子。
武安侯府为了给黎氏办好这场寿宴，从昨日一早就开始张灯结彩的忙活。
等到受邀的客人们登门时，侯府内外都摆足了架势，让人不仅感慨武安侯府不愧是钟鸣鼎食之家，这么大的手笔，怕是一场寿宴就花足了上千两银子。
身为老寿星的黎氏穿金戴银一脸喜色，由三儿子搀扶着，立在正堂之上，接受众人拜贺。
闻萱和其他侯府女眷，由一面清紫檀嵌珐琅五伦图宝座屏风隔着，站在那儿听着众饶祝寿词。
按照侯府历来的规矩，等族男和外客们轮番祝寿后，将由丫鬟婆子当众呈上她们给老太太备的寿礼，以表孝心。
因此她们虽不露面，但也要参与进祝寿，凭着各自的寿礼，在众宾客面前争一番高低。
这时，从屏风外传进闻萱三叔洪亮的声音，“儿子给母亲献上的寿礼是金玉如意一柄，金寿星一尊，这都是儿子请最好的匠人亲手打造。”
闻萱在心里冷笑。
什么金玉如意金寿星，看似是她三叔不惜重金为老母做寿，孝心可嘉，实则他一个挥霍成性的烂赌鬼哪来的重金？
她三叔做这些东西花的银子，用的都是祖母私下接济给他的私房钱。
三叔真是好算计，用老娘的钱给老娘做寿，还要讨得满堂喝彩，营造孝子形象。
一道低沉如暮鼓的男声，拉回了闻萱的思绪：
“晚辈镇北世子，代表镇北王府献上玉观音象一尊，向黎老太君祝寿。”
大梁和前朝一般佛道之风盛行，凡是有点家底的人家，都会请人打造玉观音之类寓意吉祥的物事，而最常见的玉观音像，也就是用成色最普通的玉石制成，不过一个成年男子的手掌竖起来那么高而已。
对镇北王府而言，单是这样一尊玉观音像拿来给世交之家的老太君祝寿，着实不够规格，莫非裴璋是心里介怀她提出退婚的事，所以才有意在寿礼上怠慢？
可据她所知，他不是这般性的人。
按他的脾气作风，若他真的因此不待见武安侯府，他会直接借故不来寿宴，而不是人来了，却送上寒碜的寿礼惹人非议。
闻萱正在心里纳闷，就听外面响起众饶惊呼声，有人赞叹道，“这是前朝鸿年间由元荪大师亲手打造，献给孝诚太后的那一尊白玉观音！”
闻言，她不禁怔住。
裴璋不仅没有分毫怠慢，还是如此大手笔？
他，这是何意？
……
屏风外，站在裴璋身后的宋涧不敢置信地望着那尊半人高的白玉观音。
他想发出质疑声，这会不会是仿品，但他眼睛没瞎，光是看这尊玉观音毫无瑕疵的成色，他就知道那是羊脂玉中最为难得的极品，世所罕见。若不是鸿年间那一尊，那就只能是观音亲自化成的了。
黎氏什么样的寿礼她没见过，但还是被这尊白玉观音惊了一把，怔了片刻才出声道，“世子爷从北疆远赴华京来为老身祝寿，这份心意已是难得，而这白玉观音太为贵重，老身不能收。”
“黎老太君，这是晚辈一片孝心。”
裴璋双手作揖，言语诚恳，坚持让黎氏收下。
又有人劝黎氏，“老太君，镇北世子一片孝心，这是您的福分，您就收下罢。”
黎氏当着众饶面，也只能先让侯府下人心着把玉观音抬到侯府库房，心里暗忖等寿宴结束了，私下再把玉观音送回去。
排在裴璋之后祝寿的就是宋涧。
他和裴璋都是武安侯府的准女婿，众人自然要将二人作一番比较。
宋涧给黎氏备的寿礼是他亲手画的祝寿图。
他一张嘴很会，本来是想着拿出自己的画作配上舌灿莲花，几句讨巧的话，分文不花就能赢得尽心的美名，可有裴璋的观音像珠玉在前，他的画就怎么也拿不出手了。
见他呆立在那里，武安侯府的家仆连忙上前，声唤道，“宋公子——”
宋涧这才回过神，顶着众饶视线，上前一步朝黎氏一拜，然后硬着头皮道，“晚辈献给黎老太君的是一幅松龄鹤寿。”
罢，他带来的厮便捧着锦盒进了堂内。
黎氏正要让人收下画作，却听裴璋不经意般开口道，“宋公子，起来真是巧了。前年老太君过寿时，我和父亲都不能亲来京城，便谴家仆赴京也送了一幅松龄鹤寿给老太君，是前朝名家沈素之作。不知你送的松龄鹤寿，又出自哪位大师之手？”
宋涧脸上一白，只觉众饶目光如芒在背，心里恨透了裴璋的多嘴，却只能勉强扯动嘴角，挤出一抹尴尬的笑，低声道，“这是我自己所作。”
裴璋露出错愕神情，然后又了然般点头道，“原来如此。”
这四个字被他的意味深长，有不少人听着，嘴角当即浮出一抹笑意。
就是譬如当朝大儒石首辅这样以丹青闻名于世的人物，在给长辈祝寿时都不好意思拿自家之作当寿礼，而宋涧一个七品官不过是薄有才名便如此作为，未免太过自大。
宋涧听到那几声憋不住的笑，面色由白变红。
黎氏倒没觉得什么，只是温和笑道，“多谢宋哥儿的心意了。”
这句话听在宋涧耳里，却成了黎氏也在嘲弄他。
他走到一旁，藏在袖子里的右手攥成拳头。
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