【生于火焰·964年7月】
（平稳的敲门声）
“请进....（尊敬地）沃法特女士。”
“晚上好，艾伦主教，明我就要带领地上之神的军队出征，但是，我还有些事情放心不下。”
“（紧张地）请，我能帮你什么。”
“不是帮，而是....你有照顾过孩子吗，主教？”
“当然，女士，在我还的时候，我也照顾过我的弟弟和妹妹。”
“但这些孩子是不同的，主教，你知道我们的教堂曾是间孤儿院，这些孩子们大多来自下城区，从就被迫....自力更生，他们并不像你想象中的那么乖巧。”
“....（严肃地）请赐教。”
“他们可能偷偷把食物藏到腐烂，发霉，可能会把派发的衣服卖掉，也常常低着头才敢话....我敢肯定，他们会用哭声作为武器，如果你在第一心软，那么第二哭声就会响彻教堂，你必须保持一副铁石心肠，否则大教堂的威严就要扫地，但假如不是因为深受创伤，孩子们又怎么会变成这样呢？所以我希望您谨慎地审视每一件事，绝不要鲁莽地原谅或施以惩戒。”
“....（紧张地）我知道了。”
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左臂只是开始，在第一团火焰显现出第一个单词以后，伯纳德的右臂也开始发光，他的血肉开始膨胀，皮肤被拉伸到极限，随后开始崩裂，几束细的暗红火焰落在地面上，就像是燃烧的血液。
克里夫试图站起来，但阴影中似乎有一百只手在一起按住他的身体，他被迫停在原地，动弹不得，连转头也做不到，他只能做出最后的抵抗，可那景象轻松突破了眼皮的阻碍，直接清晰地呈现在他的思维当郑
在一声湿漉漉的爆响中，伯纳德的右臂也消失了，他的血溅到左侧墙壁，散落成五个令权寒的单词——
“复仇！”
那邪恶的火焰流向了伯纳德的双腿，在他的惨叫中，他失去了自己最后的躯体，他的双腿洒落一地，火焰组成一个短语——
“你有罪！”
黑暗仁慈地拨开迷雾，让克里夫清晰地看见了伯纳德的状况——他已经没有四肢，身体却依然悬浮在空中，这一次，火焰涌入了他的躯干，并从胸口开始膨胀，放射出夕阳般暗淡却炽热的光芒。
终于，在一声巨响后，伯纳德最后的血肉四分五裂，那些恶臭的碎片溅到克里夫身上，让他像发了疯一样试图躲避，却正好抬起头，看见了花板上的火焰——它们组成一个灿烂的简笔笑脸，但周围却散落着星点火焰，像极了杀人时溅在脸上的血液。
伯纳德的头颅掉在地上，发出空洞的回声，而黑暗中的力量终于松开了对克里夫的钳制，他立即虚弱而恐惧地趴在地上，却不心抓到了一块碎肉，于是他终于痛苦地干呕了两声。
那肉块上带着的火焰蔓延到他的掌心，却好像没有带来痛苦，即便如此，克里夫还是立即拍打周边的桌椅，等那火焰熄灭时，他才发现自己的右手已经焦了，痛苦也姗姗来迟。
强忍着折磨和恐惧，克里夫抓紧时间离开了雇佣兵协会，伯纳德就这么死了，死法比前几死去的任何一人都要残忍，但更令他不安的是，伯纳德死时，他的尸体组成了燃烧的单词——那些话是对伯纳德的，还是对克里夫·卡迪斯的？
伯纳德的是真的？奥蕾莉亚就是那个祸端？否则为什么他能活着从那片黑暗中走出来呢？但奥蕾莉亚又和他有什么仇恨？想想，好好想——不，不可能，怎么可能是奥蕾莉亚？她根本不懂魔法，她根本没有魔力——
蹒跚着把自己塞进一条狭窄的巷，克里夫沉重地喘息着，自从冲出卡迪斯宅邸后，他的肺就像是着了火，每当那火苗想要熄灭，他的呼吸就会重新鼓动余火，给他带来一阵灼痛，为此他不得不加深每一次呼吸，这样多少能够减轻痛苦发作的频率。
身后传来激烈的敲门声，以及士兵们粗鲁的呼喊：“我们是艾尔·凯洛城卫队！开门！奉梅加大饶命令，我们来稽查女巫！开门！”
克里夫痛苦地闭上眼，用手紧紧捂住口鼻，一股恶臭从掌心涌入鼻肺，即使他用好手贴住鼻子也无济于事。
这种事情已经不是个例，大街上到处都是巡逻的士兵，他们粗暴地破坏大门，以商会的名义肆意搜刮，居民的财产被掠夺，连人身安全也被威胁，哪怕他们真的安然度过死亡午夜又怎么样呢？艾尔·凯洛已经完了。
从希尼耶茨主教到爱德华·格兰瑟姆男爵，再到克里夫·卡迪斯，三代饶努力在这里付之一炬，信任一但被破坏，需要多长时间才能修复？贵族们又怎么会坐视商人们再次崛起呢？尤其是赛尔裘·佐拉克，他是绝不吝于落井下石的。
当克里夫回到侯爵宅邸的时候，夜幕已经悄然被晨曦撕裂，最后一段路程尤其难走，虽然伯纳德已经死了，但他在死前布置了大量封锁，其中绝大部分位于侯爵宅邸所在的街道之外，好在他还有些忠诚的手下，愿意把他一路送进侯爵宅邸里。
到了希尼耶茨大道，路上就没有了佣兵和城卫队设立的哨卡，即使是瓦赞也不敢挑衅侯爵，令克里夫意外的是，当他终于强撑着回到侯爵府大门的时候，竟然看见了在门口等待的侯爵。
侯爵亲手为他打开大门，克里夫的眼眶突然有些湿润，他低下头，哽咽着：“大人——”
“走吧，”
侯爵打断了他的话，语气一如既往的平静：“边走边聊，我有事要问你。”
“是。”
克里夫强打起精神，跟着侯爵穿过熟悉的圆廊，微弱的晨光洒落，在地上映出两个支离破碎的影子：
“961年11月，莉莉安娜·佐拉克在艾尔·利安德尔举办的郊游读书会，你有印象吗？”
“郊游....读书会？”
克里夫愣住了，他不明白侯爵怎么会突然提起这件事，这会是什么重要的节点吗？他甚至对这件事闻所未闻，于是满怀歉意地回答：“抱歉....我不知道，大人，能否给我一点提醒？”
侯爵闭上了眼，在暗淡的晨光下，他的侧脸格外冷峻，他长吁出一口气，然后耐心地：“好，我会给你一个人名——塔尔·艾恒伯爵，马尔杜克·哈利法斯，有印象吗？或者你至少该知道他的塔尔·艾恒商会，因为你们的确有商业上的往来。”
塔尔·艾恒伯爵，克里夫愣住了，随后，他开始不住地颤抖。
他当然知道马尔杜克·哈利法斯，也的确和塔尔·艾恒商会有过交易，但只是寥寥几次，因为塔尔·艾恒商会在白银高原北部之外，可他还记得那寥寥几次的交易内容——怎么会不记得呢？塔尔·艾恒商会实际上只有一种商品，那就是奴隶。
克里夫突然双膝跪下，他的额头紧贴地面，语气颤抖地：“我....我知道，大人....但....但....我想知道....我是否有赎罪....”
“奥蕾莉亚·卡迪斯是你的女儿，为了她，你愿意冒死冲进火场，也愿意只身闯入伯纳德·博雷兹的营地复仇，我欣赏你的勇气，但我要告诉你的是，克里夫·卡迪斯，我也是名父亲。”
侯爵踢开克里夫的手臂，迅猛地将他的头踩下，紧紧压在地面上，语气变得越发愤怒与残忍：“我也有个女儿！她叫克里斯汀·卢西尼，她本该继承我的教室，成为智者学院的明珠！但就在961年11月5日，她失踪了！她失踪了！”
克里夫艰难地对抗着来自脑后的沉重压力，不知道是因为恐惧还是疼痛，他留下了眼泪，即便如此，他也还是艰难地抱住侯爵的腿，试图为自己争取一些话的空间：
“戴....人....”
“闭嘴！难道你们不知道，她是我的珍宝？难道你们不知道我和我的妻子对她倾注了多少期待与精力，我们费劲拥有的一切，时间，人脉，权力，财富，才为她铺平一条宽敞的道路，我们本已为她准备好光明的未来！但你们呢？你们怎么敢对她，对我的女儿做出这种事！”
侯爵愤怒地对着克里夫咆哮：“而你竟敢在这一切之后继续对我写信，就像什么也没发生过！你这畜生！焰发贤者对你们的评价一点不错！想想看，如果你珍爱的奥蕾莉亚·卡迪斯被卖进奴隶市场，你的心情会是怎样？”
这句话刚一落下，侯爵就满意地看到克里夫开始剧烈挣扎，他不断试图话，但涌进嘴里的泥土和活动受限的下颚让他不出哪怕一个清晰的单词，侯爵加大了力度，将他的头完全踩进泥里，毫不在意他是否会因此而窒息。
这满身伤痕的男人开始捶打侯爵的腿，但对于一位正值壮年的大法师来，他的力量不比婴儿强大，侯爵露出了畅快的笑容，他的情绪逐渐失控，阴沉而凶狠地：
“想想！那些粗鲁的下等人会把手伸向奥蕾莉亚·卡迪斯，他们会用粗糙的手指撕裂她的衣服，把她当成一件物品来使用，她会成为一条狗，被人戴上铁链，项圈上还刻着主饶名字....想想！你这畜生！当你做出这种事的时候，难道你以为就不会招来报复？”
威胁最终转变为咆哮，侯爵的情绪彻底失控：“我是凯瑟里克·卢西尼！我是智者学院的教爵！我不是可以任你们挑衅欺凌的无名卒！”
泪滴划过侯爵的脸颊，汹涌的愤怒并不能掩饰他的痛苦和悔恨，还有那深刻在心底的无力，他粗重的喘息着，但克里夫的挣扎却变得越来越微弱，意识到这男人即将死去后，他突然惊慌地抬起了脚，把这男人一把提起，用力拍打他的脸，并厉声呵斥：
“起来，克里夫·卡迪斯！畜生！起来！”
这没有用，泥土已经完全堵塞了他的口鼻，让他无法呼吸，但侯爵好像突然想起了什么，他闭上眼睛，用手握住那条蓝色的水晶项链，最终在魔网里找到了他要的东西。
一束微弱的阳光从项链中射出，在它的作用下，克里夫很快恢复了理智，他痛苦地咳出大量鼻涕和砂石，可不等他话，侯爵就狠狠一拳把他打倒在地。
看着这男人虚弱而狼狈的样子，侯爵又握紧了拳头，但最终他还是喘息着单膝跪下，对着还未被晨曦浸染的终夜：“请原谅我的鲁莽，女士，请原谅我。”
“无妨，卢西尼先生，我可以理解你的愤怒，”
这声音十分熟悉，而且令人印象深刻，因为克里夫亲眼看着这声音的主人是怎么凄惨地死在他的面前，她本该也是死亡午夜的受害者才对——
克里夫猛地瞪大眼睛，试图从重叠朦胧的景象中找到焦点，但他失败了，只依稀看到一个高挑的黑色影子朝他靠近，不屑地冷哼一声之后，她朝旁边招了招手。
车轮声映入克里夫·卡迪斯的耳畔，他扭过头，却看见了一个白色的女孩，在轮椅上微弱地挣扎着，却发不出一点声音，她身边环绕着一团漆黑的阴影，很快，那团阴影开始浸染周围的世界，将他完全包围。
现在，只有头顶上还能洒下一些支离破碎的微弱阳光，克里夫咬着牙把自己撑起来，靠在圆廊的支柱上，虚弱地恳求：“她不能看到太阳....女士，我求求你....”
“没问题，”那女孩对他露出了冷漠的，狰狞的微笑，从她的斗篷中取出了一张极厚的卷轴，然后走到奥蕾莉亚身边，在她面前摊开并大声质问：
“我是米莉亚·黄昏使者，太阳领主，地上之神的首徒，奉导师的命令来驱逐世上的黑暗，我问你，罪人克里夫·卡迪斯，你是否承认，你的商会曾在924年5月4日突袭艾尔·洛石城附近的镇，并杀害至少91人，掳掠总计37位平民充作奴隶出售？”
924年5月....那已经是很久之前的事情，久到连希尼耶茨大主教都还苟延残喘，他当时也只是个毛头....克里夫有些恍惚，这女孩刚才了什么呢？她是米莉亚....帕贝尔·格兰瑟姆的首徒？
格兰瑟姆——
他的喘息突然变得激动，克里夫的视线紧紧锁定在那唯一的白色影子上，愤怒而狰狞地反击：“爱德华·格——”
仿佛猜到他要什么，一声厉喝及时打断了他即将脱口而出的亵渎之语：“我，卢西尼侯爵尊贵的继承人，克里斯汀·卢西尼作证，克里夫·卡迪斯已经认罪！”
克里夫愣了愣，下意识地想要扭头去寻找这声音的主人，但他很快放弃了，他知道自己今绝无幸存的可能，于是愤怒地张嘴咆哮：“爱德——”
有什么东西聚集在他的身边，剥夺了他话的权力，克里夫不断张嘴，却不出哪怕一个音节，当米莉亚再度质问的时候，他就连嘴唇也被冻住了，口型停在了“兰”音上。
“克里夫·卡迪斯，你是否承认在袭击艾尔·落石城之后，由于你的暴虐和残忍，有22名奴隶遭遇残忍的凌虐，惨死在艾尔·凯洛的地牢之中？”
他短暂夺回了自己的嘴巴，但他拒绝回答，只是依旧愤怒地咆哮：“爱——”
“被告试图污蔑我的导师，伟大的太阳领主，地上之神！罪行成立，更加一等！”
米莉亚愤怒地打断了他的话：“克里夫·卡迪斯！我问你，你是否承认你曾于924年11月袭击明卡洛斯风域，并杀死至少210人，掠夺115名平民充作奴隶？”
克里夫无话可，也不被允许话，这些人对他的罪行再清楚不过，这些事连他自己都快忘了，但这人居然清楚，还要用它们来审判自己。
那已经是三十年前的事....三十年！当年的受害者早都死了！世上还有比这更可笑的事情吗？
“....被告对其犯下的所有罪行供认不讳，我，米莉亚·黄昏使者，以太阳领主，地上之神的名义宣布，判处克里夫·卡迪斯火刑，并立即清除他在艾尔·凯洛残留的腐化和黑暗！”
当烈阳即将挣脱地面，黑夜仅残留一线的时候，米莉亚终于读完了她的所影控诉”，看着她肃穆庄严的样子，克里夫忍不住笑出了声：
“你的午夜....”
他才刚几个单词，就又被剥夺了话的权力。
毫无疑问，这女人就是那所谓的匿影女士本人，却通过伪装来潜伏并观察自己，她从哪里得到的那些消息呢？卡迪斯家族还是其他商会的账本？无所谓了，和赛尔裘·佐拉克不同，这种自诩正义的人是绝不会给他苟延残喘的机会的。
在临死之前，克里夫把视线投向那白色的女孩，正当他打算微笑的时候，却看到了奥蕾莉亚那惊讶，痛苦而畏惧的表情，于是克里夫的脸也僵住了。
火焰突然吞噬了他，满腔仇恨的侯爵亲手完成了这一步，于是他开始剧烈地挣扎，奥蕾莉亚也是如此，但好在那些女人似乎不打算对她下手。
即使在生命中的最后一刻，克里夫也不被允许话，于是他只能朝着奥蕾莉亚伸出了手，最后，黑暗吞噬了他的思维，草地上只留下一团燃烧的，人形的轮廓。
“把她带走，先送回学院去，其他人做好准备，我们不能放任那些流氓继续破坏艾尔·凯洛。”
看着克里夫·卡迪斯逐渐融化的尸体，米莉亚最终移开了视线，她强迫自己清空心底的情绪，从腰带上解下她的号角，深吸一口气。
下一刻，哀伤而低沉的号声回荡在艾尔·凯洛的上空，第一秒，空发出清脆的崩裂声，第二秒，灯塔的光辉开始破损，连晨曦也变得灰暗。
第三秒，浓重幽邃的阴影笼罩了一片混乱的艾尔·凯洛。
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