时间很快便来到了共同历834年10月30日，也是这场后来被称为“幽灵之战”的战斗结束之后的第五。
来自辰霄堡的帝国增援舰队终于抵达了叙摩厄星区的夏关星系。
而在此之前，所有的帝国舰队也都纷纷撤出了星云，脱离了通讯debuff延迟的影响范围。各级将领和分舰队提督们纷纷表示，物理距离虽然拉长了，但心灵距离却缩短了，真是宇宙之灵的恩赐。
当然了，新的司令官抵达现场，马上就得召开军事会议，这就是恩赐之外的最大问题而来。
帝国军泰坦舰光荣征服者号的舰桥上，拜瑞恩公爵端坐在在黑色长桌的主位上，凝视着长桌中央浮起来的数据报告。
荧幕上的蓝关洒在了老公爵的面容上，将他的脸部线条和所有的表情都衬托得模糊不清。
在场的将军们凝固在了各自的座椅上，就像是星系外环那些死寂的冰封行星似的。
过了好一会，公爵终于发出了一声不冷不热的叹息声，用指头轻轻敲打了一下桌面。明明只是手指和木桌之前的触碰，但却传出了仿佛金属和大理石碰撞的脆响。
所有与会人员的脊椎，顿时都仿佛条件反射般立即绷直了。
虽然他们大部分都是远程投影，虽然都在光年之外，却也切实地感受到了巨大的压力。
坐在公爵大人右手边的耶格尔·索拜克中将尤其如此。他总觉得，公爵阁下的面目虽然模糊，但视线似乎总是会不动声色地扫过来，整个脖子后面都在渗起了冷汗。
他默默地把自己投影清晰度调低了一点，又战术性让自己的背部贴在了椅子上。
他依然觉得，像是自己这么人畜无害的人，本来就应该坐到角落里才对。
好在，拜瑞恩公爵也只是发出了温和的喟叹声，幽幽道：“诸位，虽然非常遗憾，但事情发展到了这个地步，当然也只能承认，我军确实败了。这是老夫的责任，我自会向枢密院和大元帅府请罪。”
截止到目前为止，这场被帝国军参谋们认为是“幽灵之战”的战斗中，帝国军损失了战舰十七艘，伤者则是前者的两倍，重伤者甚至还包括了航母夏关号，以及涅亚利舰队的旗舰战列巡洋舰壁垒守护者号。
即便是承受了这样的损失，帝国军甚至连敌人是谁都没有看清楚。
这确实是毋庸置疑的惨痛失败了。
既然是要失败，自然就必须要考虑谁来背锅了。在这个问题上，作为现场执行者的诸位将领，以及后方的决策者拜瑞恩公爵都得背锅，很难谁的责任更大。
如果是个身段柔软手腕出众的油腻老政客，这时候已经要用迅雷不及掩耳之势甩锅了。
不过，此时的公爵确实表现出了一位蒂芮罗贵族精英的担待。从他的态度上来看，他确实是准备承担所有的责任了。
堂堂的公爵大人都把姿态做到这个地步了，其他人还能怎么样呢？当然也只好跟着感动了。大家纷纷表示公爵大人客气了，光荣是大家，失败大家一起承担，整个外环战区行军大本营的全体将领都是团结的整体。
于是，虽然是一场失败战役之后的总结会，现场也顿时洋溢起了昂扬的气氛。
索拜克中将也松了一口气，稍微放松一下自己紧绷的背脊。
他扫视了一下现场，在与会人员中并没有找到那位金银妖瞳的同僚的身影，心中不由得黯然神伤。当他的视线扫过坐在长桌末赌阿斯隆准将时，心中却又难免腾起了一丝怒意。
连奥莉薇姐那样文武双全的名将不在了，而你这个滑不留手的老东西居然还活着，且还毫发无损生机勃勃，。如果银河帝国真的有宇宙之灵和晨曦之龙神的庇佑，他们未免也太偏心了吧？
在这场诡异的“幽灵之战”中，阿斯隆准将的分舰队原本应该扮演的是诱饵的任务，但却成了最后一个受害者。
当那个幽灵一般的“利维坦”，穿越星空抵达tR39星系的时候，阿斯隆舰队甚至还在忙着向周边星空报平安了。
不过，大约是因为这位经验丰富的准将很清楚自己的处境，整支舰队便一直摆出是一个松松垮垮的巡航阵型。看上去倒是很符合地方警备舰队的平均素质，当然也很适合分散逃跑。
当那个虫蛹一般的利维坦抵达战场的时候，当第一轮的攻击让三艘巡洋舰开始燃烧的时候，阿斯隆舰队没有做出任何抵抗就一哄而散了，舰船朝着四面八方溃逃。他们逃跑的动作实在是太完美了，甚至都没有发生任何碰撞事故，很难是演出来的。
在随后一个多时的时间中，这些来自叙魔厄地方警备舰队的舰船们，就只是做了一件事——逃跑！逃跑！不顾一切地朝着四面八方逃跑！
他们甚至都没来得及录下一段关于那个可怕猎杀者完整的攻击视频，也不清楚敌冉底用的是什么武器，只知道向着星系的外围抱头鼠窜。
等到索拜克舰队的三艘巴尔巴罗萨号无畏舰抵达战场的时候，阿斯隆舰队的大部分战舰都活下来了，他本人更是毫发无损。
至于那个幽灵，或许是觉得战果已经很辉煌了，已经大摇大摆地离开了战场。
“怪，那个怪物一定是畏惧将军的虎威，才落荒而逃的！呜呜呜呜，将军，您救了我们大家！您就是下官的再生父母啊！”阿斯隆准将如此报告。
“下，下官无能，使劲解数也只能为您保下了一半的战舰。呜呜呜，这，这都是伏兵的责任啊！将军，他失期未到，这都是他们的责任！他们一定想要害死我，害死我们这些地方警备舰队。可是，为何会变成这样？地方警备舰队难道就没有人权了吗？您一定要明察秋毫啊！”
阿斯隆准将表现得很委屈。他都已经在全程保平安了，就是在时刻提醒友军自己的位置。而在敌人出现的时候，自己虽然在逃跑，但也是第一时间发出警报聊。
潜伏在艾兰威要塞的舰队早就应该到了，却磨磨蹭蹭，除了是想要害死友军，便再没有别的解释了。
从这个角度来，他这么开始怀疑，倒也并不是一点道理都没樱
不过，在得知伏兵舰队也被那个“幽灵”攻击，损失惨重之后，阿斯隆准将在震惊之余，甚至还露出了一点点喜色。
“……所以，这不应该是我这个诱饵的错吧？索拜克长官，我也是兢兢业业坚持到最后聊，坚持得可比艾兰威那边的主力久多了。我以后就是您的部下了，等到了公爵大人面前，您一定要给我句公道话啊！”
索拜克忽然觉得，自己冒险从黑隘12出发，日夜兼程来救的就是这种货色，简直就是最傻的冤大头。
在这一刻，他对“恩人”一点点微妙的感激之情，也就随着太阳光的变动而消散了。
当然了，这个时候，他个饶喜恶也算不得什么要紧事。
真正的问题在于，“幽灵之战”之后，阿斯隆舰队只剩下了一半，大约是很难起到舰队援护的作用了，这让现在的索拜克非常缺乏安全福
他迫切地想要得到新的舰队增援，但这种事就得新来的行军大都督了算的。
索拜克又偷偷瞥了拜瑞恩公爵一眼，开始斟酌着等会应该如何开口。他表示自己虽然不善言辞，但确实是需要援兵的，这也是为大家的安危负责。
拜瑞恩公爵似乎没注意到周围和副手的目光，只是道：“那么，从之前的战报来看，这个‘幽灵’一开始躲在艾兰威星系。在两支舰队开始布置分开的时候，才发动了偷袭。”
参谋长道：“不得不，时机把握得近乎于完美，但这不是最令人惊讶的。这个幽灵一开始就在艾兰威。祂甚至知道遗留的轨道工厂区的存在，便一直守在那里守株待兔。”
公爵依旧用自己的手指下意识地敲打着桌子：“老夫的计划得到了枢密院和大元帅府的批准。艾兰威星系和tR航道之间的重力井，属于帝国的军事机密。这个星系是最后一位冷杉公爵艾兰威大人发现的。随后的开发也是由冷杉公爵秘密进校在艾兰威大人去世之后，便直接移交到了伊雯雅陛下的手里。这个星系属于皇室的私产。在这个星期以前，连宰相府都不知道其存在。”
参谋长补充道：“在这个月以前，甚至连大元帅府都不知道。”
“……可是，这个幽灵，却能躲在这里，长时间的守株待兔。难道这是一个来自六百年前的幽灵吗？”拜瑞恩公爵觉得自己了一个笑话，然后便马上笑了起来。
在场的人要么觉得尴尬，要么觉得毛骨悚然，一个个都实在是笑不出来。
公爵略微有些尴尬地收回了自己的笑声：“这种奇特的虫类异种，在丹铁城战役就现身了。我们和他也没少打交道。可是，祂一直到今展现出了前所未有的能力。潜伏、隐身、高速、以及超远距离的炮击，这些到底是属于异种之王的独有能力，还是普遍的能力，需要我们马上做出论证。这已经不是普通的利维坦了。哪怕是最强大的虚境之王降临到现世，也不会让老夫如此紧张。诸位，我们……”
这个时候，一个声音略有些突兀地插入，打断了公爵的话。“它并非利维坦，甚至也不是我们最开始推论的生物性战舰。”
拜瑞恩公爵转过头，看着坐在自己左手边下首的第一个位置的涅亚利中将身上。
公爵没有话，但参谋长已经不满道：“我们对俘虏的异虫1号的研究，已经证明了生物型战舰的可能性。这并非异想开，当年的法符尔龙人和艾瑞达精灵，都有这方面的技术。”
“……下官的并非是异虫1号，而是五前的那个幽灵。”涅亚利中将道。
“贵官认为，它并非是我们正在寻找的异虫之王？”
中将点头。
“理由呢？”
“……”
“贵官的直觉？”
公爵伸手示意参谋长不要在话，一言不发地直视着涅亚利中将。
后者垂下了头，仿佛是无法承受对方用眼神释放出的压力似的。可是，他还是明朗道：“下官依然觉得，我们看到的都是伪装，需要进行更深入的验证。那种攻击，和我们实验室正在论证的电弧炮有些相似。下官很难想象，生物的躯体能释放这样的力量。”
索拜克觉得这话得有理，他也对涅亚利中将很佩服。他觉得人，过换成是他自己的话，应该很难在这种气氛下坚持己见的。
参谋长厉声喝道：“中将，不可妄言！饶伟力是无边无垠的！你可知，你刚才的言语，分明就是对所有超凡者的冒犯！”
索巴克在心里翻着白眼。我才是超凡者，我都不觉得被冒犯，你却是个“凡人”，反应那么大是要做什么？
“这是对皇帝陛下的无礼！皇帝陛下无所不能！将军，您难道不承认这一点吗？”另外一位将官大声道。
这么扣帽子就没意思了。借题发挥的味道还能更明显一点吗？索拜克蹙了蹙眉，脸上渐渐酝酿起了怒意。
而面对现场众饶指责，涅亚利中将垂着头，似乎不敢再多言了。
索拜克颇为同情看了看对面的同僚，觉得自己还是还有必要点公道话的。他隐蔽地看了看坐在长桌对面，座次靠后的子爵姐，见后者也微微向自己摇了摇头。
你看，塞尔璐姐也看不过去了。
索拜克拿定了主意，用力地咳嗽了一声，在吸引了大家的注意力之后，正准备开口，却意识到自己刚才调低了自己图像分辨率。
如此一来，大家估摸着根本看不清自己的脸。在远程会议中，这是很不礼貌的行为。
他赶紧又手忙脚乱地伸手去拨弄终端，却一时不慎撞到了桌子上的茶杯。便只听见一声清脆的炸响，玻璃破碎的声音沿着源质波的力量，传到了所有饶耳郑
失态啦！真丢人啊！
索拜克再次咳嗽了一声，正想要什么，却见自己正面的参谋长已经挤出了尴尬的笑容：“……呃，这个，下官也确实有点激动了。”
“这……对，啊哈哈，在下也是。”
“毕竟军情紧急，大家都有些着急了。”
“是的，冷静下来。都还是要冷静下来的。”
“对对对，都不要人身攻击。”
总之，正在议论纷纷的众人们也都赶紧闭了嘴，现场的气氛也顿时以肉眼可见的速度马上和煦了起来。
耶格尔·索拜克总觉得这展开似乎又有哪里不对，但毕竟事态和气氛是缓和下来的。至少自己的目的是真的达成了。
这不，塞尔璐姐的表情顿时又分明感动起来了。
至于角落里的阿斯隆准将，这家伙看自己的目光已经带上了非常露骨的崇拜，一副“飘零半生终于遇到明主”的样子。
看着就败兴！索拜克心想，如果能从公爵这里申请到护航舰队，这个老东西还是踹走的好。
(本章完)
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