千里秦岭隔绝南北，将益州与关中在地理上分开，中间只有岐山道、陈仓道、斜谷道、傥骆道、子午道、阴平道相通。
乍一看数量不少，但实际上后三条道路狭窄崎岖，行军打仗多走前三。
子午谷虽直逼长安，却难通行，会极大消耗蜀军体力后勤。终点一带还有王莽修的子午关，把长安视为宝贝的李傕郭汜在那里定有驻军，想要攻克过于艰难。
在这样的条件下，所谓子午谷奇谋几乎是一件不可能的事，刘璋立刻否决了甘宁的这个想法。
至于其他道路，以汉代为例，刘邦“明修栈道，暗渡陈仓”就是表面上在斜谷道修路，引得敌人注意后从陈仓道突入关郑这跟后来的大汉丞相诸葛亮第一次北伐有异曲同工之妙：差赵云邓芝出斜谷迷惑敌军，自己领大军走陈仓。
珠玉在前，这堂内很快有人想到高祖成功的例子，提出了斜谷出疑兵陈仓出大军的想法，但几位顶尖谋士纷纷摇头反对。
原因在于这个方法并不适合此时的益州，一是陈仓道经历过大地震后，河流水量骤减，大大降低了粮食补给的能力；二是陈仓离韩遂马腾的地盘太近，容易刺激到他们引起不必要的麻烦。
“此计不成，那计也不成，邦彦你咋办。”甘宁嘀咕着。
牧之看着墙上地图：“靠近韩遂的蜀道不能走，子午谷不能走，剩的只有斜谷道了，多半是从这里出兵吧。”
牧之言论引起众人一片支持呼应，刘璋见大家终于明了，欣慰的发声道：“吾也认为斜谷道才是最佳选择，经过这两年的扩展维修，完全可过大军。出谷口退可以郿县五丈原为根基步步蚕食，进可沿秦岭一一夜奔袭长安！”
州牧一语能抵众臣千言，路线问题就此定下。众人因为提议成功，在这过程中收获了参与感，从心里更好的配合北伐，达到了刘璋搞大例会的目的。
接下来，荀攸带领大家根据各郡各部分配具体任务，力图协调好北伐。
刘璋高坐首席默默地注视着这一切，忽然一个侍卫从门外闯入，俯到他耳旁着在永宁郡发现刘范的消息。
刘璋双目一亮，起身拉着刘牧出了府上，全程一句话未。余下众人侧目注视，不知发生了什么。
“咳......”法正冲了口嗓子，提醒道：“诸位同僚，州牧自有他的事，只要他不我们为臣子的就不当问，继续聊北伐一事罢。”
吴懿第一个出声同意，余下大臣们纷纷跟上，在法正荀攸吴懿等饶安排下继续相商详细计划，为北伐扣上最后的齿轮。
不过出了门的刘牧就没这这些大臣淡从容了，听了叔父的消息后一幅开心到飞起的样子，反复确认道：“真的吗？我爹回来了？！”
看着侄子身上那股消失了许久的孩子气再次显现，刘璋感叹这三年来的重担把他改变了太多，语气关切的道：“当然是真的，我在绵竹抽不开身，你去把大兄接回来吧。”
刘牧对叔父深深拜下，径直冲出府去寻马。自从王累带着母亲及全府人归来后，他等这一已经许久了.......
永宁郡治所，江州县
太守庞羲已经数日没有睡好觉了，自从捞到沿江而来的这支人马，几次在梦中接到主公密信，上面只有四个字：毒杀刘范。
受此影响他夜晚常被惊醒，日间处理公务时萎靡不振。此状被赵韪发现，特地送来了一批补药，庞羲没敢收统统送回。同时对刘范加大看管力度，的院落外设置了三层岗哨，比看押犯人还过分。
急于见阿翁的刘牧一路飞奔至此，看见如此一幕不禁大发雷霆，吓得庞羲赶忙跑来解释道：“翼卫将军息怒，我是......是担忧令尊的安全，才派这么多兵的。”
刘牧面色数变，他何尝不知阿翁是因为嫡长的身份才被看管了起来，可这种事情哪里能明呢？虽然庞裟解释很扯，但自己只能顺着他的台阶下。
冷笑了几声道：“原来如此，牧某多谢庞太守的美意了。”
刘牧拍马而入，空留庞羲冷汗津津站在原地，庆幸自己在这位主公宗亲手下避开一劫。
后方的赵韪仿佛看到了机会，想要发挥自己的老本行，上前阴阳怪气几句，结果被头尖腮尖、塌鼻露齿的张松一把拉住。
张松悄声劝道：“别急，还未到时候。”
“这......好吧，是我心急了。”赵韪有些不甘心的点头。
府邸内，刘牧一步一顿走入庭院，迎面看到了那道熟悉的身影，声音颤抖的道：“阿翁.....我.....我还以为再也看不到你了。”
正在舞枪的刘范猛然顿住，扔下花枪转头把住儿子的双肩：“我不再的日子里....你过的可还好？”
“极好，叔诚心待我，赐予翼卫将军一职，生活上也有二叔关心。”刘牧解释道：“倒是阿翁你消瘦了许多。”
刘范笑着连自己无事，问起淋刘璋......父子二人就这样一来一回，相谈慰问了许久才止。
刘牧看着还未晚的色，拉着阿翁就要返回绵竹，想着自己毕竟是一方军阵执掌，叔的北伐在即不能耽误太多时间。
刘范也无异议，两人一同踏出门槛就要走，直到刘牧看着府前看守的士卒忽然想起什么，悄声道：“不少叔的幕僚因阿翁嫡长的身份对您心存芥蒂，为了避免矛盾，入绵竹后您就先别想着掌军什么的了，一切听叔安排。”
“那是自然。”刘范摆摆手道：“而且我也不想背离陛下为地方诸侯掌军，哪怕这个诸侯是自家弟弟。”
刘牧闻言放松了一些，接下来的事态发展也果然如他所料：无论是站在门口的庞羲还是州牧府上的法正，以及其他的甘宁黄权等人，都对刘范是一路假笑，心中芥蒂之意显而易见。
好在刘璋没有这么多想法，两人刚在城外相见时，当着列队的文武百官之面直接一个熊抱上去，这等随性之举瞬间引得众人侧目。
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