元首专机从首都机场起飞之后不久，早田秀吉就收到了消息，而且立即给宫本三郎打羚话。
虽然相信宫本三郎不会在这个时候退缩，因为要退缩的话，宫本三郎早就下令收兵。以早田秀吉对宫本三郎的了解，在遭受更大的损失之后，宫本三郎反到更加会坚定，至少在扳回一局前不会考虑就此罢手。但是早田秀吉觉得有必要在这个时候推宫本三郎一下，不是为了让宫本三郎更加坚定不移的在冲突道路上走下去，而是为自己争取一个机会，一个可以获得更多授权，从而调动更多兵力来扭转战局的机会。并非早田失去了取胜的信心，而是在他看来，只靠空中自卫队，恐怕难以改变什么，哪怕花旗提供的援助到达，也未必能研制住华夏的空中力量。
华夏的元首专机在这个时候离开首都，显然被早田秀吉看成获取机会的借口。
此时，西太平洋，宫古水道东面，琉球海沟。
为了保持隐蔽，莫希谚让潜艇停在了海沟东面的一处缓坡上，准确是靠近缓坡，并没坐底。
做为377号潜艇的艇长，莫希谚少校是个典型的慢性子，跟那个同样在海军服役，不过是海航战斗机飞行员的弟弟截然相反。莫希谚知道，弟弟莫希函当没有报考舰艇专业，而是去了航校，跟他在潜艇上服役有很大关系。只不过，莫家两兄弟一个下五洋捉鳖，一个上九揽月，早就成帘地美谈，他们的父母也为培养出如此优秀的两个儿子而倍感骄傲。只是这些年来，两兄弟聚少离多，要么是大哥出海执勤，要么是二弟在轮训，即便是春节，两人都很难凑到一起。两人上一次见面还是一年前，还只是打了个照面。至于上一次一起回家过春节，应该是三年前，当时莫希谚刚当上艇长，莫希函专门请了探亲家回来庆祝。莫希谚也知道，父母其实一直希望他们能够一起回家过春节，如果能带着女朋友一起回去，那就再好不过了。
当然，女朋友的问题，莫希谚没有认真考虑过。
其实，在出海执行任务的时候，莫希谚很少考虑这些与任务无关的问题，也只有每醒来，看到放在床头上的那张照片才会遐想片刻。那是五年前，莫希函从航校毕业时，两兄弟在航校的大门口拍的合影。照片上的莫希函阳光帅气，而莫希谚却有点老沉，看上去像是莫希谚的某个远方表叔。
房门被敲响后，大副聂平秋走了进来。
“老莫，你最好过来看看。”
“马上。”
聂平秋点零头，转身退了出去。莫希谚刚刚起床，还没有穿上衣服，不过也要不了多少时间。
两分钟后，莫希谚来到了作战指挥中心。
这只是一艘排水量才三千吨出头的常规潜艇，内部空间极为紧凑，艇长住舱紧挨着作战指挥中心。
其实，作战指挥中心也是航海室。
聂平秋站在声纳站旁边，看到莫希函走过来，把一副耳机递了过去。
戴上耳机，莫希函的眉头就锁到了一起，那是再明显不过的螺旋桨噪音，还是高速运转时发出的噪音。
显然，发出噪音的是战舰，而且是好几艘战舰。要知道，民用船只为了提高经济性，也就是省油，一般采用大直径低速螺旋桨，只有需要高速航行的战舰才会采用高速螺旋桨，而且只有在高速航行的时候才会发出特征如此明显的噪音。只不过，即便是低速航行，战舰的噪音特征也很明显。
听了一阵，莫希函朝屏幕看了过去。
噪音来自东北方向，虽然距离不会太远，但是受到浅滩遮挡，加上潜艇没有动，无法使用拖拽声纳阵，所以只靠艇体侧面的三块阵列声纳，即便能够截获噪音，也无法测算出噪音源的准确方位。
“记录下来，密切留意，有异常情况立即报告。”
声纳士官点头答应下来，他已经把获得的噪声记录了下来，而且开始也是他让大副去通知艇长。
“老莫，你怎么看？”
“不急，还有时间。”莫希谚长出口气，带着大副走到了水密门旁边。
因为处在待命状态，所以作战指挥中心只有几名值班官兵，其他官兵要么在休息，要么在别的岗位上。
出海的时候，莫希谚接到的任务是参加航母特混编队的对抗训练，并且扮演假想担简单的，就是假扮扶桑的“苍龙”级潜艇去伏击航母特混编队。因为充当蓝军，所以莫希谚掌握的情报极为有限，只知对抗区域是西太平洋，航母特混编队在完成训练之后将由宫古水道返回东海。只不过，按照惯例，要在航母特混编队获得岸机战斗机掩护，也就是通过宫古水道回到东海后，对抗训练才算结束。只要在此之前突破了航母特混编队的反潜网，在鱼雷攻击范围之内用主动声纳向航母问好，就算蓝军取胜。至于在何时、何地、用何种方式，蓝军艇长有高度自主权。
当然，这不是莫希谚第一次扮演蓝军。在过去两年里，377艇三次扮演蓝军，且连续取得了三次胜利。在去年的那次对抗训练中，他指挥377艇突击到距离“辽”号不到五海里的地方，然后同时用主动声纳向编队里的所有战舰问好，裁判最终判定377艇用鱼雷击沉与重创了编队里的所有战舰。莫希谚由此名声大噪，成为海军的“王牌艇长”。只是，他根本不想出风头，处处表现得咄咄逼饶是他的弟弟莫希函，而不是他。用他自己的话来，如果不是有专门的驻地，他都不敢去军官餐厅用餐，因为他害怕遭到把他恨之入骨的驱护大队的军官围殴。
与之前的对抗训练一样，莫希谚把重点放在了“返航”上。
不是他不想追上航母特混编队，而是根本追不上，因为377号只是一艘配备了斯特林发动机，不过主要依靠柴油机驱动的039b型常规潜艇。虽然在性能上，377艇不比先进世界上的任何一艘常规潜艇差，但是要让这艘最快速度二十节出头，而且只能以这个速度航行几个时的常规潜艇去追赶最快能跑到三十节，还能持续航行好几的航母特混编队，显然是自讨没趣。再了，在377艇出港之前，航母特混编队已经从南海的训练海域出发，根本不可能及时赶到巴士海峡。等到航母特混编队通过巴士海峡，进入了广袤的西太平洋，那就更加别想找到了。
对此，大副聂平秋认为，上面让他们晚了两出发是在故意刁难他们，也就是偏袒航母特混编队。
莫希谚并不这么看，毕竟他们扮演的是假想敌，而假想敌可能以任何方式发起攻击。
做出判断之后，莫希谚就选择了琉球海沟。接下来，377艇依靠斯特林发动机，以六节的速度“爬斜来到这里。
以潜艇的尺度，这个速度确实只能算是爬校
就位之后，需要的是耐心等待，也只是耐心等待。
当然，对潜艇官兵来，最不缺的就是耐心。377艇上的液氧还剩下一大半，能够继续潜航两周。就算耗光供斯特林发动机运行的液氧，也能靠蓄电池坚持几，到最后还能上浮到通气管深度为蓄电池充电。
只是，莫希谚等来的不是航母特混编队，而是一道由超长波电台发来的命令。
半前，准确的是昨日深夜，在收到这份电报之后，莫希谚立即跟负责安全的二副打开了保险柜，取出了放在里面的任务书。与航母特混编队的对抗训练取消，377艇在琉球群岛附近隐蔽待命，严密监视附近的几条水道，发现扶桑舰队之后立即报告，特别留意驻守西南方向的第四护卫群。
换成其他人，在看到这份任务书的时候，就算没有惊慌失措，也会火急火燎。
只是，莫希谚一点都不急，甚至没让潜艇上浮到潜望镜深度。当然，不是去观察海面的情况，而是用卫星通信线跟后方联系。超长波电台的效率很低，因此要想获取更多信息就得依靠卫星通信。
莫希谚决定耐心等待，反正得在这里等下去，也不急于一时。
此后，莫希谚还去睡了一觉，似乎什么事都没发生一样。
“艇长！”
听到声纳士官的话，莫希谚与聂平秋走了过去。只是，这次根本不需要戴上耳机，因为噪音直接传了进来。
来自头顶上方，一支规模庞大，而且速度很快的舰队！
聂平秋露出了惊恐的神色，莫希谚却依然平静如常。
“跑这么快，什么都听不到。”莫希谚对聂平秋了一句，让他控制住情绪。
聂平秋点零头，随即做了几次深呼吸。莫希谚得没错，战舰跑这么快，声纳根本无法正常工作。
从头顶上经过的舰队没有停下，噪声很快就远去了，而且是去的西边。
这个时候，声纳站的屏幕上出现了几行数据，是几种战舰的代号，那是由噪声特征得出的结论。
没错，就是扶桑的第四护卫群，只不过不全是。
仔细看了一遍，莫希谚眉头紧锁，神色总算有了变化。很简单，在刚刚过去的那支舰队里面，不但有熟悉的那些战舰，还多了一艘直升机驱逐舰，而且由噪声特征判断，应该是原本部署在佐世堡的“加贺”号。
第三护卫群的直升机驱逐舰怎么会跟第四护卫群在一起？
显然，必须尽快汇报这个发现。
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