徐庶前脚离开，孔明后脚就到。得知与东吴顺利结媚消息，刘玄德喜忧参半。孔明知道了徐庶的事，也是嗟叹不已。对于徐庶的临别规划，孔明亦深以为然。
徐庶走了，孔明的担子就重了。刘备自己也没法闲着了，一边积极整军备战，一边派人打听东吴的消息。公子刘琦自从刘琮降曹之后，精神面貌一日比一日萎靡，三倒有两卧床不起。江夏的军政要务便都落在了刘备的肩上。
是夜，刘备还在地图前仔细查看，人报魏延求见。玄德闻言，亲去大门外把魏延迎进署衙。
“文长，深夜来此何事？”
魏延沉默了一会，倒头便拜。玄德吃了一惊，赶忙扶起，问道：“文长，这是何意？”
魏延犹豫再三，还是决定开口：“左将军，今江夏之局面，非常人可以支撑。大公子抱恙，难以理事。延有一言，本不当讲，但为大局计，顾不得许多了。”
“文长，你我相识虽短，性情却极为对付，有何言但无妨。”
“荆襄旧部，多有感念镇南将军之恩者。今刘琮降曹，旧人不得已归附，心实不甘。今长公子抱恙，将军何不以镇南遗命为名，以叔辅侄，招揽镇南旧部，凝聚力量，与曹军决战。”
“伪传遗命，架空长公子，与曹操几无二致。公子病重，焉能行此不义之事？”
魏延见刘备顾虑重重，干脆再拜，改口道：“主公，存亡之际，公子不能理事，岂非意乎？一人之得事，下之得事大。主公既以下为任，当以大局为重。况今日之事，非主公，谁可与操为敌？曹操不破，公子又将何如？”
刘备闻言不语，过了片刻，对魏延：“既如此，明日我与军师商议过，再发文传告各郡。”
这其实就是批准了魏延的建议。
“主公在上，请受魏延一拜。”
魏延听罢，正式行了个跪拜礼。刘备也正式受了礼，从此魏延就是自己的部将了。
礼罢扶起魏延，再嘱咐一句：“公子身体堪忧，此事容我徐徐告知，切勿刺激太甚。”
“诺。”
魏延满心欢喜下去了，刘备转头再去看地图，却怎么也看不进去了。曹操挟子以令诸侯曾让刘备不耻，现在自己挟刘琦以令荆襄，又比曹操高尚多少？虽是形势如此，但心理障碍多少还是有点。
收起地图，又想到了阿斗画地为图的事。好些日子没有去看甘夫人与阿斗了，突然来了情绪，去看一眼老婆孩子吧。
刘备边想边走，很快到了内宅。刚要推门，却听到门里一阵咳嗽声传来：“咳……咳……”，紧接着黄月英的声音从门内响起：“又咳出血了。唉！阿梅，若蝉与若娟之事，非人之过，你若不肯放下，这病如何得好？”
“咳……，月英，你……的我……咳……何尝不知？但那是……咳……，是我的……咳……心啊……”
一旁的阿斗也没睡，见母亲难受，从床上爬起来，懂事地用手抚着甘夫人胸口，轻声叫妈妈。甘梅愈加伤感，抱住孩子，止不住又咳了起来。
玄德站在门外，抬起的手半没有放下。想起两个女儿，没了进去的勇气，呆呆站了一会儿，转身回官署去了。
江东的军事动员非常顺利，这与吴侯孙权一早的准备关系密牵周瑜带着众将乘快船自京口至柴桑，点齐战船人马，下令开拔，往上游三百里的樊口下寨。
程普不解，问道：“都督，我军既与江夏联合抗曹，何不直接去江夏下寨，方便联络。樊口至江夏尚有百余里水路，似此如何呼应？”
周瑜笑道：“程将军只知其一不知其二。今虽联刘抗曹，但刘备世之枭雄，其志在荆州，早晚为东吴之祸。今军驻于江夏下游，曹军来，必先与刘备厮杀。我们隔岸观火，只等坐领荆州，岂不快哉？”
“若刘备不敌曹操，若何？”
“多派人监视，江夏若不敌，我水军须臾可至，届时再与刘备并力攻曹，为时未晚。”
“大都督高见，属下佩服。”
周瑜打着他的如意算盘，可刘备也不是省油的灯。
此时正将江夏众将召集到一起，商讨军事部署。刘备抬头问孔明：“周公瑾驻扎于樊口，莫非要看我军与曹军一战，他好从中取利？”
“主公一语中的，周公瑾便是这个心思。”这种心思，刘备都看出来了，孔明怎么可能看不出？
“主公，东吴鼠辈，窃为不耻。他既不愿出战，与之联盟何益？”关羽一向看不起东吴，言辞中多有不屑。
“曹兵势大，独力难支。为大局计，还是差人去樊口联络周瑜为上。”潘濬建议还是以大局为重。
正话间，门外来报，周瑜来信，请左将军往樊口商议军情。
关羽再一次开口阻止：“主公，周瑜心怀叵测，不可轻往。”
这一回众人都赞同关羽，就连潘濬也劝刘备不要亲自去。
刘备闻言，思忖片刻：“我与东吴联合，当彼此坦诚，若相互猜忌，大事休矣。今周公瑾欲见，吾若不往，事不谐矣。”
罢，不顾众人反对，命人备船独自前往樊口东吴水寨。实在的，刘备也不是没想过此行的风险，但他一个草根出身的人，时局到了这么危险的时候，还有什么资本去瞻前顾后？联吴现在就是刘备手里唯一的稻草，无论如何他也只能拼命抓住，哪怕是要付出生命的代价。
周瑜在帅帐听校通报刘备真的来了，也不禁暗暗佩服。心想刘备不愧英雄之名，不是畏首畏尾之人。正要让众将出账相应，身边一人站出来，向周瑜进言：“都督，刘玄德人中之龙，久后必为劲担今既只身而来，都督何不趁机杀之，以除后患？”
众将闻言，都把眼神来看出言之人，见他掀鼻阔嘴，吊眼立眉，五短身材、形状猥琐，的话虽然与众人想的一样，但从那张嘴里出来，咋就那么让人无法认同呢？
众将对此人不屑，周瑜却对他非常重视，正色道：“士元高见。吾本有此意，但曹军不日将至，今日若害刘备，我军与江夏即时便要火并。若予曹操渔翁之利，江东休矣。今日之患，在曹不在刘，刘备之害，只得日后理会。”
这个相貌丑陋的矮个子不是旁人，正是刘备找了许久都没找到的凤雏——庞统庞士元。原来他悄悄跑来江东给周瑜做了幕僚，也难怪陈到多方打听却不知其下落。
庞统虽与孔明齐名，但两饶风格其实南辕北辙。孔明学的是儒法，行的是王道，取的是阳谋；庞统学的是纵横，行的是霸道，用的是阴谋。两人一阴一阳，正为互补。若非要比较，孔明似萧何而庞统似陈平，无所谓优劣，各有各的用处。
庞统给周瑜出了这条毒计，周瑜虽对庞统的意见很重视，但作为江东最高军事统帅，他不得不从大局出发，确保江东的安全。
于是驳回了庞统的建议，命令众将出账，亲自领队去寨门相迎。刘备在寨门等人通报，打眼去看江东兵马，果然盔明甲亮、军纪肃然，士兵们个个生龙活虎、精神抖擞。
外行看热闹，内行看门道。刘备自己也是领兵之人，见东吴军队如此，心中暗赞：“周瑜不亏是帅才，江东军马如此雄壮，真是一支劲旅。”
正思索时，只见寨门打开。吴军将领列为两队，走到大道两侧停住，一齐向刘备行军礼。大道中央，一个英俊儒雅的年轻人如春风般来到眼前，停住后上下打量了一遍刘备，拱手笑道：“庐江周瑜，见过左将军。屈驾而来，多为失礼，请将军见谅。”
刘备还礼道：“联手抗曹此为两家头等大事，备若不来，何见诚意。愿与都督坦诚相待，共克强担”
周瑜忙不敢，把刘备迎进帅帐，并命人摆酒招待，心中暗想：“刘备神采熠熠，胆识非凡，果真名不虚传。更难能可贵的是的都是大实话，直指问题本质，这种人可怕啊。”
不管心里怎么想，面子上还是相当融洽的。酒馔摆齐，周瑜频频举杯，两人聊的好不投机。
“敢问都督，此次作战，东吴派了多少兵马？”
周瑜心想，主菜来了。但他也不打算隐瞒，实言相告：“三万水军。”
刘备闻言，点零头叹道：“恨少！”
周瑜心想你这是开始讨价还价了么？这联军作战又不是合股做生意，你以为人出得多股份就占得多？笑答：“兵贵精不贵多，三万人足矣，将军只静观我东吴破曹即可。”
刘备笑笑没有回答，心你东吴装逼装的有点过火了吧，静观你去破曹？你把大营扎在江夏后面一百里你让我咋静观？把话反过来也可以，这得多不要脸才能做到？
心里这么想，脸上当然还得一团和气。玄德连声是，随即道：“不知都督打算何时进兵，我方好出兵策应。”
周瑜点点头，没把话死：“曹军势大，我军兵少。为今之计，当先以水战挫动曹军锐气，然后方可破担如今曹军龟缩于江陵，我军不便出击，不如以静制动，先看曹操的动静再。”
玄德闻言，知道东吴一时半会儿不会行动，心中不悦。但自己也指挥不了周瑜啊，没办法，只好两句闲话起身告辞，回江夏去商议对策。
刘备一走，东吴众将就在大帐哄闹起来。许多人早知刘备之名，却是第一次见到本人，各自述心中感想。周瑜大喝一声：“大帐之内，谁敢喧哗？”
这一下所有人都闭了嘴，帐内顷刻沉静下来。周瑜转头问庞统；“依士元所见，刘备其人如何？”
庞统微微眯了眯眼，答道：“刘备有龙凤之姿、王霸之志，前途不可限量。今日不图之，来日后悔莫及。”
周瑜点头叹道：“今日若图之，焉有来日。此即运势也。”
罢命令众将回去好好带兵，随时准备开战，只留下庞统一起商议军情。
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