“我会努力的！”泵用力点零头，目光不由飘向尼古拉空荡荡的左侧衣袖，心里琢磨那个“再生术”是什么等级的神术，自己要花上多少年时间修行才能学会。
弗拉基米尔转头望向哥哥：“尼古拉，上次来信你受了伤，现在好点了吗？”
尼古拉扭动了一下肩膀，似乎在躲避弟弟并不存在的视线，故作平静地回答：“已经彻底好了。”
泵鼓起眼睛，伸手指了指他的左臂，一脸诧异。
尼古拉狠狠瞪了他一眼，竖起食指挡在嘴唇前方，示意他不要将自己的伤势透露给弗拉基米尔。
泵还想争辩。尼古拉冲他挥了挥手，“泵，去弄点儿水来，渴死我了！”
“哦……”泵很不情愿的挪动脚步，去厨房水缸里灌了一壶水，将茶炊放在壁炉上烧热。
尼古拉支开泵，询问弟弟的眼睛怎么会变成这样子。弗拉基米尔简单的讲述了一下自己的遭遇，语调和神态显得很平和，着力淡化自己的痛苦，强调寇拉斯政府周到的照顾。
“事实证明我们的抗争没有白费，帝国在远东的统治垮台了，一个符合我们远东人利益的新政权建立起来，鲁道夫陛下是一位伟大的君王，这一点尼古拉你作为军人比我体会更深，罗兰殿下关心国计民生，是一位无可挑剔的储君，听是他亲自下令嘉奖我们这些在革命期间抵抗克劳茨残暴统治的人，还给我颁发了勋章和一笔丰厚的终身年金，足够我衣食无忧，只是闲的无聊，想找些事情消磨时间。”
尼古拉看了看堆积在卧室里的版画和颜料瓶，对弟弟故作淡然的讲述付之一叹。
“弗拉基米尔，你还年轻，应该更积极的面对生活。”
弗拉基米尔试图告诉哥哥自己的心态很好，却被尼古拉打断，“明下午你跟我去辛德拉大教堂接受治疗。”
“接受治疗？”
“我在部队这些年积累了不少战功，折算成功勋点数，刚好可以兑换一次‘再生术’，明你跟我去教堂，请高阶牧师施展‘再生术’帮你治愈失明的眼睛。”
“可是……”弗拉基米尔面露不忍，“你这些年在外征战很辛苦，好不容易积攒这些功勋，完全可以兑换成更有价值的东西。”
“这个世界上没有什么东西比我弟弟的眼睛更重要。”尼古拉以军官的口吻命令道，“这件事就这么定了，你早点休息。”
弗拉基米尔知道哥哥一旦做出决定就绝不会接受任何饶劝，无奈的点了下头，“好吧，你了算。”
尼古拉搀扶弟弟回卧室休息，转身关上房门。
泵提着一壶开水从厨房出来，看到弗拉基米尔睡下了，压低嗓音问尼古拉：“你把治疗机会让给弗拉基米尔哥哥，那你自己的胳膊怎么办啊！”
尼古拉诧异地看了他一眼，“你脑子被冻僵了吗？否则怎么会提出这么可笑的问题！我没了一条胳膊照样该干什么干什么，怎么能与弗拉基米尔承受的痛苦相比。”
“可是……可是……”泵眼里有泪光闪动。
尼古拉坐下来摸摸他的头，脸色稍有缓和：“打个比方好了，如果命运非要从你身上夺走一样东西，你选择失去左臂，还是选择失去双眼？”
泵揉了揉眼睛，脸儿很是纠结了一番，最后无奈的：“如果非选一样不可，当然只能选择放弃左臂。”
“那不就得了，弗拉基米尔的眼睛就像我自己的眼睛，如果只有一次治疗机会，我当然会选择治愈眼睛。”尼古拉笑着。
“可是……你放弃治疗断臂，往后还能留在军队里吗？”泵担心的问。
尼古拉脸色一黯，这的确是个问题。
“军队不要残废，我恐怕得退役了。”
“退役之后你有什么打算？”
“事情太突然了，现在还没想好……”尼古拉的眼神有些迷茫，今之前，他从未考虑过退役的可能性，被迫离开军队对他而言比失去左臂更痛苦，但是，他必须战胜这一牵
“以我的能力，退役之后应该不难找到一份待遇优厚的工作，而且有更多时间跟你和弗拉基米尔在一起，仔细想想未尝不是一个更好的选择。”
尼古拉的轻松，内心却没有十足的自信。以他6阶巡林客的实力，倘若身体健全，最起码在首都警局找一份差事毫无问题，可他现在成了残废，无法再像从前那样娴熟的挥舞双刀，甚至连骑马都很费劲，警官恐怕是当不成了，还能去哪行哪业谋生呢？
抛开心头惆怅，尼古拉拍拍泵的头，“早点睡，明你还要去考试。”
“嗯，你也早点休息，尼古拉大哥。”泵走到门口，又停下脚步，回头对尼古拉，“如果辛德拉女神保佑，使我成为她的牧师，我保证尽快学会‘再生术’，帮你治愈断臂！”
尼古拉不由失笑，“想学会7环神术可不是一件容易的事，你要加油了泵，我等着你帮我重续断臂。”
泵回到隔壁自己的屋，蜷缩在阴冷潮湿的木板床上，呆呆望着窗外飞扬的雪花，自打出生以来，头一次产生渴望实现某个目标的想法。
这种陌生的压力使少年人感到焦虑，直到深夜才睡了过去。
半梦半醒之间，泵隐约听见耳畔传来呼唤，似乎还有人在拍打自己。
他睁开惺忪的睡眼，借着窗外朦胧的晨光，看到一个人蹲在床前。
“弗拉基米尔，早上好啊……刚蒙蒙亮你怎么就起床了？”
“你也起来吧，我们出去买点吃的，顺便给尼古拉带早餐回来。”
“这也太早了吧？我还想多睡一会儿呢……”泵打了个大大的哈欠。
“别忘了你还要去考试，神学院离这里挺远，赶早不赶晚。”
“唉，的也是。”泵挣扎着爬起来，匆匆穿上外套跟着弗拉基米尔出了门。
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