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有了银子，周士相便暂时安下心来，不怕葛五他们再吵嚷洗城，又惦记着征召青壮从军的事，便拉着宋襄公这个冒牌知州大人去听吏们汇报城中统计情况。
负责人口清点的是原东安县士人陆长远，此人是崇祯十四年的秀才，在一众书办吏中资格相当老。
顺治五年驻守罗定的南明总兵许安国降清后，因东安、西宁二县南明官员不愿与之一同投降，许安国便纵兵屠城，使两县为之生灵涂炭。居民之中，悬梁者、投井者、投河者、血面者、断肢者、被砍未死手足犹动者，骨肉狼籍，屋舍十室九空，尽成废墟。
陆长远时在州城访友，因而得已幸免于难，目睹家乡惨状，其骇然于心，被屠刀所吓，心中再也不复有华夷之辩，带头响应剔发，被时任清朝的罗定知州引为亲信，从此奔走于州衙之中，虽无主薄之名，却有主薄之实。主薄者，为知县佐贰官，掌一县钱粮、户籍。
罗定知州衙门建于罗定城，城中并无附廓县，又连年动乱，衙门屡次易主，各项官制皆不完备，尔今更是连主官也没有，因此陆长远便以其崇祯十四年秀才的资格成为一干书办吏之首，仍掌州城人口、钱粮，众人亦唯他马首是瞻。不论明军来还是清军来，大事务都主要是由陆长远出面接洽商谈办理，历任明清委任的州官对其也是信重。
早上领着一帮书办吏来向新任知州大人请命后，陆长远便乖巧的带人去张罗新官府所需的事项，这些事项他办得熟络，这几年少也办了三四回，因此做下来一点也不生份，也无何差错。
带人清查时，陆长远和吏们发现城内好像并没有什么明军，只有一帮拿刀执枪的汉子，听那些汉子话，分明就是土匪，哪里是什么大明王师！
有吏私下议论，若是真是叫土匪夺了城，那是不是赶紧派人向德庆清军求援。又有莫不如联合大户，各家出人一起把这些土匪撵出去得了，又有干脆去高州请真正的明军来接收，免得罗定叫这帮土匪给祸害了。
对这些饶想法，陆长远却是不屑一辞，匪也好，兵也好，这城眼下落人家手里已成事实，就凭你们这帮人也想反抗？当真是不惦量惦量自个斤重，那帮伙计长工能是这帮拿刀汉子的对手？若这帮人好打，那孔千总就不会死了！
别管来得是谁，他们是明军，咱们就当他们是明军，要什么咱们也尽量配合，伸手不打笑脸人，咱们都识趣到这地步了，这帮人难不成还好意思喊打喊杀不成。
至于去德庆搬救兵的事，提也别提，那德庆离着百十里地，一来一回没个几能成？等德庆的兵赶来，这帮土匪早跑了，逮谁去！
明军嘛，更不能惹，这真要把明军惹来，那清军能不打过来？这要真打过来，少不得又要为了炫耀武力屠城，到时死得还不是自家的亲戚朋友，不得连自家脑袋也保不住，犯得着干这搬石头砸自己脚的蠢事吗！
想要活命的，就老老实实的听话，啥主意都别寻思！这乱世，可不是脑子活络点就能行的！
陆长远定下调子，下面的人也没几个真是想和拿刀的过不去，当下一哄而散，各忙各的去。
等人全走光后，陆长远却把自家药铺的伙计叫了过来，对着他低语几句，那伙计愣了愣后悄悄离开。
听到知州宋大人来叫，陆长远忙放下手头的事情，带着几个主要的负责人赶到州衙。
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“见过宋大人！”
陆长远带着几人向宋襄公躬身一拜，却不下跪。宋襄公也不以为意，这几人身上都是有秀才功名的，本就无需跪官，他又是个冒牌的知州，计较这些做什么。
“各位免礼。”
示意众人不须多礼后，宋襄公看了眼周士相，尔后问陆长远道：“城中现有人口多少，可清点出来了？”
“回禀大人，城中人口已经清点在册，请大人过目。”陆长远着捧着两本黄册走到宋襄公面前，“下面这本是去年的黄册，也请大人一并过目。”
黄册就是明朝的户籍，以户为单位，详细登载乡贯、姓名、年龄、丁口、田宅、资产，并按从事职业，划定户籍。满清在罗定的统治并不稳固，故而这些年还是沿用的明朝黄册统计人口。
宋襄公接过两本黄册，自个看起上面那本，却把下面那本递给周士相。
看完黄册上的统计的人数后，宋襄公很是惊讶，失声道：“城中只剩三千多人？”
“三千多人？”
周士相听到这个数字也是吃了一惊，忙再看手中的黄册，一脸惊讶的问陆长远：“这上面还写着城中去年有丁口八千余，怎么现在就剩三千多人了？”
黄册是明朝的制度，丁口却是清朝的制度。所谓丁，指的是十六岁至六十岁的男子，而口为妇女，余者不计丁口，官府派征丁银、徭役皆以册上所载丁口为准。
按去年黄册所载八千余丁口，那罗定城中应该有不低于一万的总人口，可现在只剩三千多人，人数相差了三倍多，还是仅隔一年，这不能不让周士相和宋襄公吃惊。
陆长远叹了口气，道：“回二位大人话，罗定连年战乱，百姓死于战乱者甚多，境内田地多荒废，无人耕种，而军队征派却按常规，故百姓为求活便多逃往他方，城中这才剩这么点人。”
旁边一个吏接口道：“若论丁口，怕都不足两千之数呢。”
丁口不足两千之数？
周士相听了心下冰凉，若真是如此，那罗定可用的人力就太少，只怕连五百青壮都不能征召全，他又不能把城中的男人全征光，那样老弱妇孺可就没法活了。
“粮食呢？”
“州衙几月没有主官，库中根本没有存粮。清军在时各项摊派都是逼着我等去办，可百姓疾苦，家中哪有余粮，我等也是勉强应付，好在大明王师光复罗定，否则我罗定百姓还不知要被清军祸害到何时。”
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