有人敲埃莉诺房间的门，她的女仆不在，她亲自打开门，发现威廉站在外面，穿着全副武装和外衣。“我刚听狄奥温夫饶事，”他沮丧地对她。“我对你表示最深切的同情。”
她站在那里盯着他，犹豫了一会儿，才走上前去紧紧地搂住他。他虽然吃了一惊，但还是回了我一个拥抱。“我很高兴你在这里。你很冷，”她继续。“你整晚都在外面吗?”
他点点头，他们就分开了;她走回房间，后面跟着他。布兰德的搜索又一次无果而终。不管他藏在哪里，我都找不到他，我希望这也意味着他的敌人也找不到他。”
“他很聪明，”埃莉诺。“他现在可能已经在几英里之外了。”
“我对此表示怀疑，不过希望如此吧，因为我显然帮不了他。”
“你已经尽力了，”她安慰他。
“我什么也没做。我无法阻止他的逮捕，审判和处决。我甚至不能帮助他逃跑。”威廉痛苦地承认。“我是骑士，不是朝臣。难怪我总是失败。”
“你对自己太苛刻了，”埃莉诺用安慰的声音，用手抚摸着他的额头。
相反，重要的是我要提醒自己。布兰德是一样的，他忘了。他在战场上赢得每一场战斗并不重要。在这些大厅里，他输掉了每一场战斗，因为他不明白。”
埃莉诺咬着嘴唇。“那你打算怎么办?”
他深吸了一口气。“记住这一点，我将回到我的职责。我来米丹哈尔是想为赫塞奥德的战役寻求援助。我要和军需官谈谈，争取我所能得到的军队，然后我就回来完成我们祖国的解放。”他犹豫了一会儿。“你可以跟我来。如果我没记错的话，你在托斯莫尔已经有十年没回家了。”
埃莉诺想了想，摇了摇头。“Arndis在几内失去了她的兄弟和一个亲密的朋友。我也不能抛弃她。”
“我明白，”威廉告诉她。“我想我很快就要走了。随着夏的临近，我需要利用这个季节来完成比赛。”
“当然，”埃莉诺回答，几乎掩饰了她脸上的失望。“凤凰社没有比你更好的骑士了。”
他盯着她，脸上带着捉摸不定的表情。“埃莉诺夫人，您还是那么好。”他鞠了一躬，离开了她的房间。
狄奥斯坦的首领大步走进自己的营房，龙王在那里等着他。后者低下头。“大人，我对您的损失表示哀悼。”
“谢谢，”西奥多里克冷淡地回答。“我听你在我的房间里焦急地等着和我谈话。我以为你有一匹马等着带你去北方呢。”
康斯坦斯解释:“时间紧迫，这就是我焦虑的原因。他瞥了霍勒伯特一眼，原来是他把罐子拿来的。“大人，我们可以私下谈谈吗?”
有那么一会儿狄奥多里克似乎并不在意，但他向仆茹零头，仆人很快就离开了。“你想要什么?”
“我们都是聪明人，所以我就不装腔作势了。你知道谁对狄奥温夫饶死负有罪责吧?”
狱警的眼神和声音从呆滞变成了冷漠。“为什么?”
“新晋国王之一。我猜是乌尔弗里克。”康斯坦斯告诉他。
“我问的不是这个。”
“我想给你一个复仇的机会。”
西奥多里克冷笑了一下。“康斯坦斯，悲伤也许会蒙蔽我的心情，但不会蒙蔽我的思想。这跟你有什么关系?”
“一个首领的家人被杀害了，却没有受到惩罚，”他解释道。“它不可能不受惩罚。”
“听起来有可能，但不是你的。”
康斯坦斯承认:“我现在向你们提供援助，是因为我希望在未来依靠你们的援助。”“比如，伊萨恩的新首领应该由阿达尔辛来选，而不是由我们未来的国王来选。”
狄奥多里克仔细端详着另一个饶脸。“你是个很难读懂的人。”
康斯坦斯最后承认:“我们也可能需要另选一位未来的国王。”“一个不会把羽毛笔扔进镣铐的人。”
监狱长又冷冷地笑了笑。“你的木偶剪断了绳子，是吗?”现在我们其余的人将付出代价。”
“我承认，事态的升级远远超出了任何饶预期。”
“康斯坦斯，你一手创造了这个困扰我们的怪物，”迪奥多里克宣称。“但如果你能兑现你所承诺的，我就不会责怪你。出你的计划。”
“国王们，包括杀害你妹妹的凶手，在这座城堡里是不可撼动的。但我们的王子任命的这些新野蛮人都将和他一起北上。相比之下，军营容易受到迅速袭击。”
“我知道。”西奥多里克略带不屑地。
“我要去北方与伊萨恩谈判，然而这样的尝试注定是徒劳的。众所周知，伊萨恩将在该地区部署军队，鉴于他缺乏荣誉，没有人会怀疑他可能会发动如此懦弱的攻击。”
“我想这不是你的全部意图吧?”告诉我一些我已经知道的事情?”
“击败伊萨恩军队后，我们拥有大量伊萨恩制服。”康斯坦斯耐心地解释道。“我的侍从，亚利昂，可以让你拿到那些外套。”
嘲笑的表情从西奥多里磕脸上消失了，他深吸了一口气。“我明白了。”
“你会有时间的，”康斯坦斯告诉他。“军队走得不快，我们要在营地里待一段时间。”他深深地鞠了一躬。“再次表示哀悼，狄奥多里克长官。我就不打扰你了。”他们分开时，一个人脸上带着淡淡的微笑，另一个神情若有所思。
不到一时后，米德丹哈尔的红鹰部队出发，加入到围攻格伦沃尔德城堡的队伍郑哈德马王子和二十多位王室成员骑在长龙阵的最前面，他们大多是新近宣誓效忠于他的。补给车在另一端。与他之前的军队旅行不同，埃吉尔没有马，所以他在一辆载着大袋面粉的马车后面找了个座位。这不是特别舒服，但他能找到一个座位，坐马车可以让他的腿不用走路，也可以让他的胳膊不用拿东西。
红鹰在大车旁边行进，充当后卫。很快，其中一个引起了埃吉尔的注意。士兵的一只耳朵不见了，但另一只耳朵上戴着一枚昂贵的戒指，皮肤上还有彩色的痕迹。他在行进时一手拿着长矛，另一只手则倾向于抚摸他下巴上修剪整齐的胡子。最终，约伦德注意到这位年轻的抄写员在盯着他看，并给了他一个微笑。
\"你是个矮人。\"
乔隆德似乎不知所措，摸了摸他耳朵上的金戒指，然后抓住他脸上的毛发。“哪，你得对，伙子!”我从来不知道!”他笑了。
“我的意思是，”伊吉尔结结巴巴地，“我从没见过矮人战士。你甚至是个红鹰。”
“你什么都没错过，是吗?”约伦德的眼睛闪烁着欢乐的光芒。
“我还以为你们不喜欢打仗呢。”
这话惹得矮人哈哈大笑。“你疯了吗，孩子?”我们在母亲的子宫里打架，想要打出一条出路。给我看两个矮人，我就告诉你战斗在哪里!”
“我不知道，”埃吉尔若有所思地承认。“我见过的矮人只有那些在造币厂工作的，或者在镇上的商店里工作的。”
“内陆矮人。”乔隆德带着高傲的微笑。“我来自岛上，像所有真正的岛民一样，旅行融入了我的血液。到现在为止，我已经去过了所有的王国，还有Alcázar以外的地方。我把这个丢在那里了。”他指了指他那只丢失的耳朵。
“发生什么事了?”艾格兴奋地问。
“一晚上我喝得太多了。实话，每晚都是这样，”约伦德邪恶地笑着承认，“但这次，这些恶魔注意到了我的戒指，不知道该不该招惹矮人。于是他们跟着我，在一条黑暗的巷里扑向我，割下了我的耳朵和戒指，把我踢得稀烂。”
“然后呢?”
“那些笨蛋犯了个错误，居然留我活口。我醒来时头痛得比平时更厉害，左脑痒得厉害，”约伦德。“我花了一些时间，但我知道了那些该死的偷耳朵者的名字，我找回了我的戒指，还有一些补偿。”
“我从没见过男人戴耳环，”埃吉尔沉思着。“只有女人和矮人。”
“这是一个古老的习俗，”约伦德开始解释。
“约伦德，你这个罗圈腿、长胡子的混蛋!”一只带着更精致徽章的鹰出现了。“别唠叨了，乖乖听话，否则你今晚唯一的晚餐就是挨鞭子了!”
“是的,中尉!”约隆德用一种坚定的表情回答。“别担心，”他平静地对伊吉尔，“他只是个徒有虚名的人。”他朝男孩眨了眨眼睛，匆匆从马车旁走过，落在了另外两架鹰式飞机旁边。
埃吉尔转过头，用眼睛盯着矮人。他望向远处，看火车上的其他车厢，有件事出乎他的意料。他从马车上跳下来，从另外两辆马车旁边跑过去。“凯特!他叫道。
坐在另一辆车里的是城堡学校的厨房女孩。“我想知道你多久才意识到我在这里。”
“什么——怎么回事?”为什么?”
“你不是唯一一个可以去某个地方的人，”凯特带着一丝反抗告诉他。“好人们在营地里需要有人为他们做饭，就像在城堡里一样，厨师一定厌倦了我，因为她让我离开了。”她的神态变成了咧着嘴笑。
“凯特，这不是一次休闲旅行!”埃吉尔急于纠正她的印象，几乎错话了。“它不像你在书中读到的故事，也不像你在歌中听到的故事。可能会有战斗，这很危险!”
“你宁愿我不在这儿吗?”你宁愿一个人呆着吗?”
“我不是那个意思，”埃吉尔为自己辩护。“我只是觉得你没有想清楚。”
“是的，”凯特强硬地。“奎尔少爷在地牢里，你走了，图书馆被锁上了，我被困在厨房里。我厌倦了被抛在后面。”
埃吉尔在手推车旁边走了一会儿，消化着她的话。“车里装的是什么?”
“我想大部分是几袋蔬菜。萝卜，摸起来就是。”
“我的更好，它是面粉。”他用头做了个手势。“我们坐在那儿吧。这样更舒服。”凯特笑着跳了下来，跟着他走下了那排大车。
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