忠顺王根本没信过外头所传的“地易变”的话，直到他自己的亲信传了书信回来。无名火起！下竟真有这样的事！再与如今朝野所传一对，越发心如火烧，原来真是上下一同来看自己笑话来了，好，真好！既然都眼见着了是“地易变”，或者就预兆着改朝换代呢！毁我西北根基，怕是老觉着我蜗居边陲太过屈才了，正该换个冠冕！
兼之三子皆亡的讯息坐实，幺子之病又总是反反复复不见好转，越发心冷。再从前西北世代皆奉忠顺王府为正，整个西北乃至北域都是铁板一块。可如今意弄人，将自己精锐兵力尽数毁去，自己还有什么可倚仗的？！何况，世上哪里都不会缺两面三刀见风使舵之人，若不然，如今也不会有新北军接掌北军城这样的大笑话！只怕不消多时，自己在西北的所作所为就再也瞒不过人去了……
恨，好恨！恨这无中生有的君臣名分！当日开国，先祖战功彪炳，大可裂土登基，偏偏先祖是个孝子，听帘时还不曾得封的太后所劝，竟力排众议，俯首称臣。才有了今日自己的尴尬境遇。
若非当日先祖出的昏招，自己又何至于落入这等境地！如今上头的那位，狼子野心，处心积虑想谋夺西北之地，还弄出火炮船这等怪物来。如今予其机，岂会不取？！到时候叛国通耽同室操戈的罪名儿，自己哪里还跑得掉？！叛国……呸！这何尝是自己的国？！
一时暗卫来报：“王爷，府外的了哨鸽儿又多了十几人，府里的那些暗桩也开始动弹了。”
忠顺王一张老脸，在灯下愈显狰狞，“欺人太甚！”捏紧的拳头一下把个金杯砸成了团。
乾元殿书房，诚王同信王都在，还有几个朝中老将，待一通吩咐完，几位武官领命各自去了，信王才开口问道：“皇兄，如今事实俱在，直让羽林军捉了那老匹夫不就成了？还真让他动起来不成！”
皇帝淡淡点头：“正是要让他动起来。”
信王哭丧了脸，憋着嘴道：“皇兄，这、这可是京城……这万一……”
皇帝不语，信王又转过去看他九哥，诚王面如沉水，叹道：“毕竟忠顺王府镇守西北将近百年，劳苦功高。且朝中文武，与他们世代相交者不知凡几，只不过不放在面上罢了。若是这时候就动手，只怕到时候就得满城风雨了。毕竟几人去过西北，又知道多少实情？百姓又向来好野史多过正的。只消有人煽动，……功高震主，或者鸟尽弓藏兔死狗烹等话，这事儿就难了了。”
信王道：“呸！这什么道理？合着他爷老子有功劳，他就动不得了？若是真有百姓糊涂至此，也活该被那些二世祖欺负了！毕竟人家爷老子曾都有功于国的，孙子儿子就算杀人放火、欺男霸女，也是该当的不是？！”
诚王翻个白眼：“那到时候你一个个跟他们吵去？”
信王不话了。
皇帝才道：“这是一个，还有一个，让他搅一搅，只怕泛起的渣滓还不止这一点。这京城附近，多少人经营几十年，难保没留下点根底。正好趁这时候都见识见识。省的埋时候长了，都成了毒。”
信王就想起前阵子猿獠岭的案宗来了，咬牙道：“一个个都不消停！”
诚王道：“心气哪里那么容易平了？也不知道谁，当日还想特特跑去炫耀一番自己嫡子身份……”
信王举起两只手，开始使劲揉自己的脸，一言不发。
又过三日，忠顺王自京卫营调动人马，忽然起兵作乱。一时间，平安州、永宁府、通江码头都有人马响应，连羽林军中都有内应。
京城人心惶惶，朝堂上各起纷争。主战一派，直指忠顺王府狼子野心，在京卫营这样的地方都能一时调动上万人马，可见经营日久，早存反意。京城要地，岂容反贼猖狂，只请圣上速下战令，剿灭乱党。
主和一派却道，忠顺王府镇守边疆百年，素来忠心耿耿，此次忠顺王作乱，恐是一时误信了谗言，若因此轻启战端，一则恐乱了民生，二来分毫不予其改过之机，未免让北疆军民心寒。为今之计，正该派了重臣为使，前往劝服，若得两相得解，化干戈为玉帛，才是京城之幸，百姓之幸。
如此你来我往，各各理，哪头也不肯退让。渐渐就走了味道，主战一方道忠顺王此前西北战中，多与漠北有来往，通敌叛国罪名难逃。如今神州得之助，忠顺王是眼见着罪行败露，才索性撕破了面皮，到此时候，朝上竟还有人要为之游，不定就是乱党党羽。
主和一方哪里肯受如此污蔑，只忠顺王府世代镇守边陲，功绩彪炳，如今无缘无故起兵作乱，其中定有缘由。主战一方不问情由，便要为战，不顾陷圣上、朝廷于不义，只不过是为了能领战功，再进爵位罢了，才是真正的因私废公，其心可诛。
诚王听他们吵着，还得空凉凉地看信王一眼，信王心中好不郁卒。
朝堂争执不下，连内阁中亦无法统一意见，皇帝也无法立时决策。哥儿几个晚间在南书房事，信王连坐都坐不下来了，只在中间来回踱步，挥着袖子嚷嚷：“皇兄！把那几个老匹夫的亲儿子都派去平安州、长泰县去，不是另有苦衷嘛，好好好，只看看他究竟是何苦衷吧！一个个脑子里都进了屎了，还仁德招安呢，我呸！”
诚王道：“好了，你消停会儿。你是看了西北的那些战报实据，知道那老东西是什么人。他们可没见过，自然不知道。只想着世代镇守边疆，于国有功，心思可不就不同。”
信王道：“那怎么办，把那老匹夫的事儿都抖出来大家看看？！”
诚王摇头：“恐怕还不到时候。”
过了几日，朝上主和派势盛，皇帝便采纳其言，欲遣人前去劝降。这时候主战派自然不肯出人，最后派了新近投了主和派的一名老臣去了。哪知道此一去，差点没要了老头的命。两军对垒不斩来使，倒不是忠顺王要杀他，实在是他被忠顺王一番话气得差点死过去。
忠顺王道自己祖上至今，世代为神州镇守西北，却没料到如今圣上全无容人之量，欲灭忠顺一系以全其功。这次更勾结妖人，将北军数十万精锐坑杀于灾，其暴虐堪比桀纣。自家世代忠心却不得善终，三子皆亡于阵前。如今只拼了这一把老骨头，誓要将这阴险人拉下皇位，将其罪行昭告下，以慰世代英烈。
这话让这老大人怎么回皇帝去？只好晕死过去了。
好在一旁带着书录官，一言不差，都给记下来了。等这话传了回来，满朝皆默，连主和派也不出话来了。无他，实在是忠顺王这话错漏太过，禁不得一驳。若是当今真如其所，能使动那等身具改换地之能的“妖人”，要对付忠顺王，何须如此大的动静？
再一个，如今忠顺王这等言行，兼之各路人马都有西北之信传来，知道真有堑忽成，且如今新北军已经接掌了北军城，忠顺王底牌尽失。此前见他忽然起兵，还当是另有良策，如今看来，倒像绝路癫狂多些。心里不禁都打了退堂鼓，这眼见着成了一把毫无益处的买卖，哪个还要卖这个好？便都换了声气，正好趁这次忠顺王的言辞改掉自家口风，瞬间几乎全朝主战起来。如此上下同气，皇帝自然也顺应民意，另起布置不提。
眼见着局势反转，信王心里却另起了一重腻味。
下了朝跟着诚王回诚王府，赖在那里要喝酒。诚王府只一位侧妃，是侧妃，实在比旁人家的正妃还逍遥得多，满府就她一个女主子，能不自在？这回听信王来府里要与自家王爷对酌闲谈，便立时整治出几样精细酒菜来送了去。又度时配了三两种酒。
信王见几个侍从太监抬了酒案进来，细看一回，对诚王叹道：“九哥，你这侧妃还有什么不会的不？上回在母后那里看着个什么东西，我看她爱得什么似的。结果不是她的，是妃母的。我看不就是个绣活儿嘛，回家嘱咐了一声儿，一房送去两三样，还不够她乐的？结果，给我臭骂了一顿，我上赶着打脸……二三十件加一总儿都不及你这侧妃的两根丝……这可是原话，你我冤不冤，我这孝顺还孝顺错了啊！”
诚王知道他这会子心里不舒服，由着他叨叨，也不理他，只又给他布了两筷菜。
信王又尽了一盅，沉沉叹了口气，才到心里话上：“九哥，我觉着特别没意思。”
诚王一笑：“你你吧，有人对着干你不乐意，这回都顺着你了，你更不乐意了。幸好啊，你也就是个王爷，要不然可怎么伺候得了。”
信王哼一声，反驳道：“那是一回事儿吗？那就不是一回事儿！”
诚王顺一句：“那你，是怎么一回事儿。”
信王道：“开始我生气，是气这帮老头儿是非不分，人都领兵造反了，还他娘的什么苦衷，这叫什么破事儿？！结果这两日都改主战了。难道是想通了？才不是！原是皇兄下令，把他们各路的消息放回来了一些儿。这是知道忠顺没戏了，手里精兵死光了，地方让新北军占了，往后有堑为界，也不消他们守着了。看人家手里没货了，才使劲踩。哪里有什么道理是非，唉，不过是个利字罢了。”
诚王道：“‘下熙熙皆为利来，下攘攘皆为利往’，这话你三岁就会背了。”
信王叹一声：“会背和真咂摸出那滋味来，是两回事儿。多少话，了一辈子，未必真知道那意思。”
诚王点头：“这话有理。只你既看穿了，还别扭个什么。”
信王道：“看穿？我是越发觉着这世上的事，根本看不穿。哪个算真，哪个算假？真假同是非究竟哪个要紧？就忠顺吧，他这回让人传回来那话，多少人只当他是疯魔了。实在要我，恐怕里头很有两句真的。
通敌叛国？哪有敌，又哪有国？那是我们认了咱们是国，漠北是担可于他来呢？都不过是成全他一门富贵的局罢了。若是没有神州，哪个给他这般尊荣？若是没有漠北，他拿什么来换这荣华富贵？是以，于他而言，最好的便是如此，漠北于神州有威胁，神州要仰赖他，他又能倚靠着神州的军饷军粮震慑漠北。这个局，才是他要的。
若是哪头欲要毁这个局，他便不依了。是以从前漠北自东路南下，他便举兵驰援将他们打回去，无他，不想再因战养出一个北军耳。这回咱们新北军一路打了过去，他便急了。近四万人马，的一样的话，往上追几辈子或者还有亲可攀，就这么给设计没了。
可话回来了，谁同谁往上追还没点沾亲带故的，这算个屁！屁都不算！他若是不动呢，新北军把漠北打残了，他还有什么用？北军、北军城、忠顺王府还有什么用？他还凭什么再拿鼻孔看满朝文武？北军还凭什么一年要走几十万两的军饷？塞外富贵还富贵个屁！自然是不肯的，别他，就算他肯同意，他底下的那些人能同意？
你看看，怪没意思的。什么是非好坏，到头来都不过是个利字。利害利害，利害相随，不过是个权衡罢了。用什么换什么。如此而已。了几千年的好坏，什么时候有过没一个坏饶时候？这好坏是非，究竟，又算个什么！”
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