暮色沉沉，寒鸦数点，残阳如血，肆意地倾洒在苍茫大地上，将连绵营帐勾勒出一道道黯淡的轮廓。
温北君负手立在营帐前，衣袂被凛冽北风肆意翻卷，那如墨的双眸中，踌躇之色愈发浓重。
这场看似近在咫尺、唾手可得的灭燕之功，于他而言，却恰似一块烫手山芋，令他举棋不定。他心里比谁都清楚，一旦欣然接受，便会毫无悬念地深陷元鸯精心布局的棋局之中，此后怕是要为元鸯权势的扩张，在沙场上无休止地冲锋陷阵，沦为他人手中的棋子。
正自沉思间，一阵急促而杂乱的脚步声由远及近，打破了这份令人压抑的宁静。副将朱霖神色匆匆，疾步而入，在温北君面前站定，拱手行礼，高声道，“将军，元常陈公子求见。”
温北君闻言，眉头瞬间拧起，略作思忖，心中暗自揣测着元常陈此番前来的意图，片刻后，沉声道，“让他进来。”
须臾，元常陈踏入营帐，身姿笔挺，可青涩未脱的面庞上，眼神中不自觉地流露出几分拘谨与紧张。他先是规规矩矩地整了整衣衫，而后对着温北君恭敬地行了一拜，声音清朗，带着几分少年特有的朝气，“温将军，久仰大名。家父常在家中提及，将军乃我大魏朝堂的柱石，擎之栋梁，今日有幸得见，实乃人生一大幸事。”
温北君不动声色地上下打量着他，心中暗自冷笑，只觉这少年不过是被家族庇护的纨绔罢了，却在面上维持着波澜不惊的神色，淡淡地道，“元公子客气了，不知此番特意前来，所为何事？”
元常陈微微涨红了脸，那红晕从脸颊一直蔓延到耳根，犹豫片刻，仿佛在心底给自己鼓足了勇气，才开口道，“将军，我知晓您对我心存疑虑，毕竟外界皆传我是个被家父宠坏的无用公子。但实则不然，我虽承蒙家父多年庇护，可心中一直藏着鸿鹄之志，渴望在沙场上一展身手，证明自己的价值。此番灭燕之战，我恳请追随将军左右，愿为我大魏立下战功，以报家国之恩。”
温北君听闻此言，心中不禁微微一动，眼前这少年，言辞恳切，眼神中透着一股不容置疑的真诚。但多年的戎马生涯，早已让他练就了一颗谨慎多疑的心，轻易不会相信他人。他只是不置可否地 “嗯” 了一声，那声音低沉而沙哑，听不出任何情绪。
元常陈见温北君态度不明，心中大急，向前一步，急切地道，“将军，我愿立下军令状，若此次随军出征不能有所作为，立下战功，任凭将军处置，绝不推诿。”
温北君看着他那急切又坚定的模样，心中的平悄然间有了些许倾斜，不禁暗自思忖：或许，这元常陈当真与外界传言不同，有几分真才实学与热血抱负？
可这毕竟是生死难料的战场，不是可以肆意妄为的儿戏，哪怕是看似轻而易举便能获得的胜利，也必然要付出惨痛的代价。他可以安排武艺高强的林庸护着元常陈，可这一次的周全容易做到，又怎能护得了他一世周全呢？
“你先出去吧，我还得和朱将军商议一下此事。我与你父亲毕竟是多年旧识，你若在军中出了什么三长两短，我实在没法向殿下交代。”
温北君叹了口气，那声叹息里，满是无奈与纠结，只是这殿下，究竟是元鸯，还是温鸢，连他自己也不得而知了。
元常陈闻言，虽心中略有不甘，但也只能拱手告退，转身离去的背影，带着几分落寞与期待。
营帐内，不上有多暖和，毕竟正值隆冬时节，呼啸的北风从营帐缝隙中钻进来，如刀割般刺骨。营帐中央升起的三两处篝火，火势微弱，那跳跃的火苗，根本无法驱散这彻骨的寒意，更无法升高整个营帐的温度。
朱霖一边不停地搓着手，试图从掌心的摩擦中获取一丝温暖，一边开口道，“大人，您陛下是不是太过轻敌了？毕竟这是灭国之战，关乎国家兴衰，怎么也应该多调些兵力和人才才是，眼下这般安排，实在令人费解。”
温北君沉默不语，只是微微皱了皱眉头，他又何尝不是这般认为呢？古往今来，哪有那么多以少胜多的奇迹，仅凭这万余人去灭燕，实在是平白无故地给他增添了不少沉重的负担。
“大人，不过您放心，咱们手下的可都是精锐之士，个个身经百战，只要调度得当，定不会有什么差错。” 朱霖见温北君神色凝重，赶忙出言安慰，试图让他宽心。
“但愿吧。”温北君低声喃喃，声音里带着几分疲惫与期许。
营帐外突然传来一阵喧闹声，一名斥候神色慌张地冲了进来，单膝跪地，急切地道，“将军，大事不好！燕国的军队趁着夜色，突然向我们发起了突袭，前锋部队已经距离我们不到十里了！”
温北君闻言，神色瞬间变得冷峻起来，多年的战场经验让他迅速镇定下来。他立刻站起身，目光如炬，看向朱霖道：“传令下去，全军紧急集合，进入戒备状态！按照之前制定的防御计划，迅速布置防线，务必挡住燕军的第一轮进攻！”
朱霖领命，转身快步走出营帐，去传达军令。温北君则迅速走到营帐中的地图前，紧盯着上面标记的敌我态势，大脑飞速运转，思考着应对策。他深知，这场突如其来的夜袭，将是对他们严峻的考验，而元常陈的出现，或许会成为这场战争中一个难以预测的变数。
营帐外，寒风依旧凛冽，军号声、喊杀声交织在一起，划破了寂静的夜空。温北君深吸一口气，大步走出营帐，准备迎接这场生死之战。他心中明白，无论结果如何，这场灭燕之战，都将彻底改变他和大魏的命运。
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