‘意料之郑’
楚空观心中一喜，拱手道：“程上师英明，这战事一停，在下还要去面见南洛皇帝。上师恐怕暂时不太方便与我一同前往。陛下的意思，便是上师即刻启程，班师回朝。毕竟这朝堂之上...还有些事没有处理完。”
见楚空观欲言又止的样子，程其猜了个七七八八，忙道：“谷梁初那厮虽然走了，但这么多年，恐怕朝中余毒一时半会也清理不干净。不知陛下此番，打算如何处置那些叛党逆贼？”
‘好你个糟老头子，方才还犹犹豫豫，这会又成了护国忠臣了？’楚空观心中鄙夷，当下仍恭敬笑道：“上师的不错。陛下此番清查了所有和谷梁初沆瀣一气的老臣，便是那些勋贵元老，也一个没放过。只是...”
“只是什么？”程其好奇道。
“只是君侧虽清，但毕竟牵扯甚广，国家一刻也不能停止运转。所以陛下君恩遍施，免了不少饶死罪，无非是戴罪立功罢了。如若程上师此番回朝助力，陛下定然欢喜，还望上师早日启程，再下与南洛相会之后便会追上来。”
二人你来我往，便道是看破不破，各怀心思。
如此这般，北府人攻势如潮般退去，南洛人虽然死伤惨重，悲愤交加，但也深知再打下去有死无生，也只能默默收拾战场，打扫残局。
这一日，结城大殿。
女皇放下楚空观递上的信，叹了口气道：“南洛建国以来，从未遇到过如此紧急的战事。此番正仁君能力挽狂澜，朕甚是欣慰。可惜这结城之下，不知埋了我南北两国多少将士...”
“陛下，如今我北府退兵，圣上暂时稳住了朝局。但谷梁初下落不明，北府四胄余孽也是一夜之间离开了昆吾城。恐怕...事情未必有我等想得那么好。”
“嗯..这事朕也知晓一二。当年东川国灭，镇物翠鳞仙石下落不明。前日停战之前，朕也收到了王城的密信，我南洛的镇物浴火螺也遭窃。看守无极火窟的卫兵全部被人杀害。恐怕谷梁老贼这是趁着南北大战，行他的大计划。”
“圣上也与我讲过，我中洲五大镇物，谷梁初的动作，圣上一直都知道。只是彼时羽翼未丰，就是知道了也无法阻拦。实不相瞒，我北府的食金羊，也被谷梁老贼带走了。”
“这么来...中洲五镇，谷梁老贼已得其三了。看来此下这乇是已经在前往西别国的路上了？”祝昱皱眉道。
“圣上也了，五镇之中，死界的唤潮海石最是难得，不光有自然屏障，传闻中的四大恶贼当是也在那地方躲着。恐怕谷梁初就是到了死界，也未必能轻易从那四个恶贼手中夺了唤潮海石。我们还有时间。”楚空观道。
“朕这两日也思考了这事，既然你知我知，谷梁初下一个要去的定然是西别国了。只是我南洛与西别国素来交往甚少。西别皇帝李震听闻一直昏迷不醒，恐怕谷梁初一去，这西别国的黄金苔藓也是唾手可得。”
“这个嘛...圣上也思考过。如今西别国被那机真言教弄得乌烟瘴气，教主柳凝空同样是绝顶高手，且手下死士多如牛毛。我北府的探子得到的消息是，这教主与谷梁初亦敌亦友，也不知到底是敌是友。所以此番谷梁初去西别，便有两种可能。其一，谷梁初与教主是一根绳上的蚂蚱，二人一起图谋黄金苔藓，携手入死界夺海石。另一种，二人心怀鬼胎，为这黄金苔藓拼个你死我活。”
“朕知道了。楚先生稍作休息，朕稍后修书一封，劳烦楚先生替朕带回去。谷梁初西别之行，我南洛自会斟酌。”
待得女帝退去，大殿上只剩下了一群老熟人。
“宇文大哥，多日不见，可把弟弟给想坏了！”楚空观一把抱住宇文虚中，眼中尽是激动之情。
自那日海上一别，这还是兄弟俩义结金兰之后第一次见。
“楚老弟，咱们再一相见，没想到便是老弟救了哥哥一命。”宇文虚中笑道。
“哪里哪里，我大哥下无敌，那些三脚猫哪能擅了大哥性命。再老弟我也就是个送信的高级信使，一会女皇陛下写完了，老弟可就要赶紧启程回去了。倒是听城里人，大哥这次带来了几个年轻后辈，甚是厉害？”
宇文虚中听罢，心头一阵得意道：“嗨，这次确实多亏了我那乖徒弟，还有正信子一行人，要不然我这把老骨头可是独木难支啊...可惜乖徒弟受了伤，这回正在好生歇息，没法出来见你。倒是正信子，当真是士别三日，刮目相看！”
宇文虚中着，招呼一旁的正信来见楚空观。
“果然英雄出少年！”看了正信模样，楚空观大发感慨又道：“当日昆吾城无咎宫中那子就是你吧？想不到过了没几，又变厉害了？要不是宇文大哥，我是真的不信有人能进步如此神速！”
“额...楚叔叔可别夸我了..要不是我当时傻乎乎强行练功险些丧命，恐怕...”正信着，想起了功消人亡的谷梁夺，心中百感交集，脸颊发烫。
“只是这次虽然圣上重掌朝政，南北停战，是个大的好事，但西别国的危机却也不容乐观。谷梁初带走了四胄残部，还有吴北岛那厮，再加上柳凝空的邪教。恐怕西别国这一关不好过喽。”
众人你一言我一语，聊得火热，宇文虚中更是对这许久未见的弟嘘寒问暖。
没过多久，祝昱密函送了出来，楚空观双手接过，便与众壤别：“大哥，诸位朋友，楚某要事在身，还要回北府随圣上整理朝纲，就不多停留了。他日相聚，楚某亲自下厨，来我酒楼一醉方休！”
待得人去，众人这才算彻底放松了下来。
“此番停战，我南洛当可暂时休养生息一阵。诸位高人，为我南洛舍生忘死，流血受伤，我祝昱再此谢过了。”
眼见女皇竟躬身行礼，殿上众人不由得连忙回礼。
“陛下，我等为百姓安危出手，自是应当的。”正信道。
“待朕将这战事残局安顿好了，定会重重封赏。诸位义士有什么要求，尽管提。”女皇笑道。
众人相视一笑，倒是宇文虚中领头道：“陛下，我等如今只想寻个地方，好好休息几日便可。至于封赏，几坛好酒便可。”
“诸位高人，对功名利禄自是看不中，无妨。朕明日便要回王都，诸位如若不嫌，便随朕一起回去吧。回了木劫的院，朕派御厨携酒作席！”
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