百官明明没有参与胡惟庸谋反，但老贼偏要拿到他们参与的口供。可愁坏了老四和老六。
两人只能依靠锦衣卫过往收集的罪证，先给抓来的大员定上个贪污受贿之类确凿的罪名。
这倒不用栽赃陷害，能当这么大官的，哪怕再洁身自好，以洪武朝的严苛标准，都够剥皮揎草。
然后，再拿徐铎、涂节这样曾对胡惟庸徇私枉法的开刀，逼迫他们当污点证人，招供别的大员跟胡惟庸私相授受，狼狈为奸的罪状。
但这种事大都是道听途，有的甚至为了自保还胡乱攀咬，口供互相矛盾，完全经不起推敲。
三期限转眼就到，老四老六被老头子逼的没法子，也顾不上那么多了，只好给他们统一口供，以免万一泄露出去，闹出大笑话。
“我可算知道，冤狱是怎么铸成的了。”老六看着经过罗贯中重新修改润色的口供，无语至极道：
“要是最后真按这口供来判，咱哥俩马上就堪比周兴来俊臣了。”
“那是两只什么鸟？也配跟咱兄弟相提并论？”老四不屑的哼一声，又笑道：“别，你那位罗先生还真是个人才，让他这么一捯饬，这口供就跟真的似的。”
“作家嘛，专业编瞎话。”老六笑笑道：“四哥要是喜欢，就把他带去北平吧。还可以就近催更《三国演义》。”
“好啊……”老四先是高兴，旋即又摇头道：“还是算了吧，在我眼前晃悠不写书，俺怕忍不住砍了他。”
“行吧，那就还是留在我这吧，至少我不追他的文。”老六无所谓的笑笑，将卷宗合上道：“就这么送给父皇吧。”
“不得先给大哥过目一下吗？”老四问道。
“还是不要了吧。”老六摇头道：“这玩意看一看都脏眼睛，你让大哥看了，不是让他更为难吗？”
“也是。”老四点点头。
太子对父皇大举抓人本就很不满意，甚至跟老头子吵了一架，这样只会铸造冤狱。但朱老板态度十分坚决，一副要掀起大狱，大开杀戒的架势。后来爷俩不欢而散，大哥这几正生闷气呢。
所以还是别再给大哥火上浇油了。
第三傍晚，哥俩一起进宫呈送卷宗。
朱老板仔细看完，表情很是复杂。
沉吟好一会儿，他才闷声问道：“真的只能这样？”
“是。”朱桢点点头，也闷声道：“儿臣和四哥都跟父皇禀报过，参与谋反的人很少，少到如同儿戏。胡惟庸就是存心造成这样的局面——因为他很清楚，自己面对父皇几乎没有胜算，所以一切都是在为失败做打算。”
“倘若侥幸成功……”朱桢迟疑一下，还是实话实道：“他认为勋贵、文官、士绅都会支持他的，所以到时候再拉拢他们也来得及。”
“你什么意思？！”朱元璋忽然勃然作色道：“是那些人都巴不得咱去死？”
老四替老六捏一把汗，赶紧用眼神示意他，别再继续撩火了。
老六却毫不理会，自顾自道：“父皇既然选择了与百姓共下，这不是必然的吗？”
“……”朱元璋一愣，脸上怒气渐渐消散道：“没错，咱不给勋贵、缙绅士大夫特权，他们肯定恨不得咱去死。这才是胡惟庸最大的倚仗。”
“所以真的只能如此。”朱桢低声道。
“唉，都去歇着吧……”朱元璋长长一叹。
“是，儿臣告退。”老六和老四如释重负，好歹总算交了这破差事。
待到两个儿子退下后，偌大的武英殿中只剩下朱元璋孤家寡人。
他枯坐在宝座上，一直到外头一片漆黑。
吴太监带人轻手轻脚走进来，开始掌灯。
随着殿中渐渐明亮，朱元璋那张圆脸上又写满了坚毅。
“把胡惟庸带来。”皇帝沉声吩咐。
“是。”吴太监忙应一声，快步出去传旨。
顿饭功夫后，哗啦哗啦的铁链声在殿门口响起，戴着沉重枷锁脚镣的胡惟庸，被四名带刀舍人提溜进来。
“跪下！”身后两名带刀舍人用刀鞘，敲击他的膝窝。
胡惟庸便连带着八十斤的重枷，噗通跪在金砖上，膝盖险些碎掉，疼得他呲牙咧嘴，嘶嘶呼痛。
“胡惟庸，这么怕疼？”端坐在宝座上的朱元璋，揶揄道：“还以为敢造反的都是英雄好汉呢。”
“让上位失望了，跟上位一比，咱胡惟庸没有一点英雄气概。”胡惟庸笑笑道：“能逼反了咱这样的人物，上位还真是英雄撩呢！”
“都到这时候了，还跟咱耍嘴皮子！”朱元璋重重一拍御案。
“咱胡给皇上舔了半辈子沟子，都临死了还不能句痛快话？”胡惟庸一点不怕他，笑道：“我现在全家死绝，自己也没几活了，没必要再拍马屁了吧？”
“……”朱元璋听得直皱眉，一阵阵火大道：“好像咱多委屈伱似的。你自己摸着良心，这十年来，有圣眷超过你的大臣吗？”
“呵呵，所谓的圣眷就是因为一点错，就毫不留情处死我的独子，还要我亲自去监斩。”胡惟庸怨毒的笑道：“这份圣眷别这十年，放在一千年里也是独一份的！”
“就凭胡赐干的那些伤害理的事，咱只判了他个秋后问斩，没剥皮也没凌迟，就已经是恩典了！”朱元璋板着脸道：“要是换了别人，他不是喜欢飙车吗？咱非得给他弄两辆马车，一辆车栓一条腿，然后给马屁股抹上芥末，拖着他跑到死！”
“……”胡惟庸都听傻了，真要那样的话，最后胡赐可能就给拖得就剩两条腿了。
“那么还真得谢谢皇上呢。”
“不客气。”朱元璋淡淡道：“再你宰白鸭的事情，咱非但没追究，还在最后关头给了你一次特赦的机会，但凡你心头存一丝善念，不就救下他了？”
“我当时以为那待决的死囚是我送进去的傻子，”胡惟庸至今依然追悔莫及道：“怎么可能把恩典用到他身上呢？”
“那你就怨不得别人了。”朱元璋提高声调道：“走到今这一步，完全是你咎由自取，谁也不欠你的！”
(本章完)
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