昭宁二年 四月二十二
阳光轻柔地洒落在皇宫的每一处角落，给这座威严庄重的宫殿蒙上了一层柔和的薄纱。
慈颐宫 锦簇园，宛如一片绚烂的花海，各色花卉争奇斗艳，芬芳四溢。
微风拂过，花瓣轻轻摇曳，仿佛在诉着宫廷里的悠悠故事。
杨起身着明黄色龙袍，头戴翼善冠，步伐稳健地陪着梅太后漫步在锦簇园的鹅卵石路上。
梅太后身着深紫色宫装，满头黑发梳理得一丝不苟，岁月在她脸上浅浅的留下了些许痕迹，但那双眼眸依旧透着精明与慈爱。
“皇儿，你可有日子没来陪哀家话了啊！你就这么忙？”梅太后微微仰头，看着身旁的杨起，语气中带着一丝嗔怪。
杨起赶忙讪讪一笑，恭敬地道：“母后见谅，前些日子朝中事务繁杂，实在抽不开身，
如今这不是来陪母后话了么！还望母后原谅！”着，他轻轻扶了扶梅太后的手臂。
梅太后轻轻叹了口气，目光落在一朵盛开的牡丹上，缓缓道：“哎！你可是皇上，忙的都是大事，我这老太婆哪里敢怪陛下！”
杨起一听，心中一紧，连忙道：“母后息怒！在儿臣心中，母后的事才是最重要的。您想要什么，尽管吩咐，儿臣一定照办！”
梅太后转过身，目光直直地看着杨起，眼中闪过一丝狡黠，问道：“真的都听哀家的？”
杨起见状，心中明白自己可能上了太后的当，但他还是依旧毫不犹豫地回答：“真的，都听母后的！”
“那好！”梅太后脸上露出满意的笑容，缓缓道，“哀家要你选秀女纳妃，为咱们皇室多多的开枝散叶，哀家要孙子孙女，多多益善！”
杨起微微一愣，无奈的笑笑，没想到太后绕了这么大一个圈子，原来是为了这事。
他心中虽有些无奈，但也不好违抗太后的旨意，只得道：“母后所言极是，儿臣谨遵懿旨。”
梅太后满意地点点头，拉着杨起的手，道：“这才是哀家的好皇儿。
如今皇室子嗣单薄，这选秀之事刻不容缓。”
两人一边着，一边继续在锦簇园里赏花。
梅太后兴致颇高，不时指着各种花卉，给杨起讲述着它们的来历和寓意。
杨起则耐心地听着，偶尔插上几句，逗得梅太后笑声连连。
不知不觉，已到了用午膳的时间。
梅太后和杨起移步至慈颐宫的正殿，早有宫女太监们摆好了丰盛的菜肴。
桌上摆满了山珍海味，精致的瓷器和银质餐具在透过窗棂的阳光下闪烁着熠熠光芒。
梅太后正准备动筷，这时，门外传来太监总管戴权尖细的通报声：“德妃娘娘携如意公主求见太后、皇上。”
梅太后微微抬眸，脸上浮现一抹淡淡的笑意，道：“让她们进来吧。”
话音刚落，德妃刘冰清牵着六岁的如意公主杨曦款步走入殿内。
德妃身着一身淡粉色宫装，如云的秀发上只简单插着一支白玉簪，却难掩其温婉动饶气质。
如意公主穿着一身鹅黄色的衣，像一只活泼的黄鹂，粉雕玉琢的脸上洋溢着真的笑容。
两人走到梅太后和杨起面前，盈盈下拜：“臣妾（儿臣）参见太后、皇上。”
梅太后笑着招手：“快起来吧，难得你们过来，正好一起用膳。”
德妃微笑着谢恩，随后示意身后提着食盒的宫女上前，轻声道：“母后，这是臣妾亲手做的糕点，如今正是四月，
臣妾便用新鲜的桃花做了桃花酥，特意拿来给母后尝尝。”
宫女打开食盒，一股清新的桃花香气顿时弥漫在殿内。
只见盘中的桃花酥造型精巧，宛如一朵朵盛开的桃花，色泽粉嫩诱人。
梅太后眼中满是赞赏：“冰清有心了，这糕点光看着就叫人欢喜。”
与此同时，如意公主早就松开德妃的手，像一只欢快的鹿般平杨起怀里，仰着脑袋，奶声奶气地：“父皇，曦儿可想您啦！”
杨起哈哈大笑，一把将女儿抱起来，在她粉嫩的脸颊上亲了一口：“朕的乖女儿，有没有好好吃饭，好好学规矩？”
如意公主用力地点点头：“有呢，儿臣可听话啦！母妃做了桃花酥，可香啦，父皇也吃。”着，便伸手要去拿桌上的桃花酥。
众人被她的可爱模样逗得大笑起来。梅太后拿起一块桃花酥，轻轻咬了一口，脸上露出满足的神情：“这味道清甜不腻，冰清的手艺越发好了。”
德妃微微福身，谦逊道：“母后喜欢就好，臣妾平日里也没别的爱好，就喜欢研究这些糕点。”
一时间，慈颐宫正殿内充满了欢声笑语，梅太后想起还没有有事没有交代，
看向身侧站着的贴身女官采薇，“你去传皇后过来！”
采薇领命而去，德妃刘冰清不明所以，虽然好奇太后召皇后过来干什么，但是也没有问，安静的等着。
不一会儿，皇后陈可卿迈着优雅且沉稳的步伐走进了正殿。
她身着那件华丽无比的凤袍，金线绣就的凤凰在阳光下闪烁着耀眼光芒，
愈发衬得她面容端庄秀丽，每一步都尽显母仪下的风范。
陈可卿款步上前，微微福身，声音温婉却不失庄重：“臣妾参见太后，皇上。”
梅太后嘴角噙着一抹淡淡的笑意，微微抬手示意她坐下，缓缓道：“皇后啊，哀家今日和皇上商量了一件大事。
如今皇室开枝散叶之事迫在眉睫，哀家决定举行选秀女纳妃，这事儿就交给你去操办吧。”
陈可卿心职咯噔”一下，犹如被重锤击中，面上却依旧维持着端庄的笑容，只是那笑容未达眼底。
她微微低头，掩去眼中一闪而过的不悦，恭敬道：“臣妾领命！不知太后和皇上对此次选秀可有什么具体要求？”
梅太后看了一眼身旁的杨起，而后目光重新落在陈可卿身上，
神色认真：“这选秀的女子，家世背景固然重要，但更关键的是品德贤良，容貌端庄。
要能为皇室绵延子嗣，好好辅佐皇上，将后宫治理得井井有条。”
杨起点点头，神色严肃地补充道：“皇后，此次选秀，关乎皇室兴衰，你务必秉持公正公平，切不可有任何徇私舞弊之举。”
陈可卿恭敬地应道：“臣妾明白。臣妾定会全力以赴，办好此次选秀之事。”
这时，一旁的德妃刘冰清嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，
眼中满是假意的关切，娇笑着道：“姐姐，可要好好表现呀，为陛下挑选最合适的女子入宫。
姐姐操持这么大的事，想必十分辛苦，要是有需要妹妹帮忙的，
姐姐尽管吩咐，妹妹一定竭尽全力！”那语气甜腻，却带着一丝不易察觉的挑衅。
陈可卿心中恼怒，面上却依旧保持着优雅从容。
她轻轻抬眸，目光平静地看向刘冰清，嘴角微微上扬，露出一抹恰到好处的微笑，
道：“德妃妹妹有心了，不过这选秀乃本宫职责所在，本宫自会安排妥当。
妹妹若是真心想帮忙，不如多花些心思在公主身上，将公主教导得更加知书达理，也算是为皇室尽一份心力了。”
这一番话看似温和，却绵里藏针，巧妙地将话题引开，又暗暗提醒刘冰清不要越俎代庖。
梅太后微微皱眉，却也未多什么，只是继续用膳，仿佛这的波澜并未影响她的心情。
可悲可叹，曾经无话不谈的两姐妹，如今却因为皇后之位，针锋相对，不免让人唏嘘。
………
用过午膳后，陈可卿告退，回到了自己的坤宁宫。她坐在梳妆台前，看着镜子中的自己，心中五味杂陈。
虽然她贵为皇后，但后宫之中，向来是充满了争斗和算计。
此次选秀，不知又会有多少女子进入皇宫，给自己的地位带来威胁。
而另一边，杨起陪着梅太后用完膳后，也回到御书房。
他坐在龙椅上，陷入了沉思。选秀之事，虽然是太后的旨意，但他也明白，这对于皇室的延续和朝廷的稳定都有着重要的意义。
只是，他不知道此次选秀，会给他的后宫带来怎样的变化。
在接下来的日子里，整个皇宫都为选秀之事忙碌了起来。陈可卿亲自制定选秀的流程和标准，安排宫女太监们准备选秀所需的场地和物品。
而各地的官员们，也纷纷将自家适龄的女子送来京城，参加选秀。
京城的大街巷，都在谈论着此次选秀之事。
那些待选的女子们，有的满心期待，希望能够进入皇宫，
成为皇上的宠妃，从此荣华富贵；有的则忧心忡忡，害怕自己进入后宫后，陷入无尽的争斗之郑
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