袁绍吃了一惊，道：“公则，你这是……？”
郭图狠声道：“以图之愚见，该当斩之！”
袁绍迟疑，摸着胡须，半晌道：“麴义虽为公孙瓒所败，然罪不至死矣。”
郭图双眼发光，道：“明公，若只论他兵败之罪，确乎不至於死，然其过往种种，亦当治罪！算上他过往之诸罪，其纵九死，不足矣！”
袁绍道：“过往种种？公则，你是？”
郭图收回手掌，依旧拽着衣袖，举起一根手指，道：“自恃功劳，骄横跋扈，违法乱纪，擅杀同侪，欺凌百姓，民怨鼎沸，明公，哪一条罪责，都足以杀之！”到这里，又举起一根手指，接着道，“更且甚者，麹义此獠，还与张飞燕暗通款曲，居心叵测，此更可杀之也。”把手放下，道，“至於其余可杀之罪尚有很多，比比皆是也，但不必再，只此两条，明公就足够杀他，也不可不杀他！因图之愚见，正可趁他此次为公孙瓒所败之过，将其诛之。”
郭图这回倒不算污蔑之语，他举出来的麴义的这几大罪过，还都是实情。
麴义自恃界桥之战的功劳，的确是骄横自大，他大多数时候驻在冀北对抗公孙瓒的前线，又山高皇帝远，遂是欺凌士民，这几年来，没少做违法乱纪之事，向当地的士人、右族索要钱粮等等，都只是寻常罢了；又如郭图所，他复专断擅权，没有请得袁绍的允许，而曾经将他军中的一个校尉给擅自杀了，要知，校尉秩比二千石，属於中高级的军官，不经主君允许而就敢将之擅自杀了，这的确是相当过分。
至於私下和张飞燕勾结，这也是实情，前文对此已有述及。
麴义非是袁绍的嫡系，也不是冀州本地人，他是凉州西平人，当时出於自保的缘故，他与张飞燕确是一直都有交通，初时袁绍尚且不知，但世上没有不透风的墙，时间久了，——后来连荀贞都从出使张飞燕归来的程嘉处得知了此事，况乎袁绍等？不但袁绍，包括郭图他们，对此都早已是心知肚明，只是因为一则公孙瓒尚未被消灭，还需要用到麴义，再一个麴义也并没有想要造袁绍反的举动，大概率的只是养贼自重，故而袁绍才到现在，依旧隐忍未发。
听了郭图的这话，袁绍抚须，沉吟多时，道：“如卿所言，麴义确实当杀，……只是公孙瓒现尚未破，若是杀了麹义，公孙瓒怎么办？”
郭图语气轻蔑，道：“明公，公孙瓒现下不过是负隅顽抗，苟延残喘，实已不足为虑，灭之若覆手易耳，又何须再用麴义？淳於将军便足当此任！”见袁绍还有些犹豫，继续道，“明公，公孙瓒日暮途穷，覆亡在即，明公对这一点也是早就清楚的。图闻之，当断则断，不断自乱。值此杀麹义，以除后患的时机已至之机，图敢请明公切勿犹疑，否则悔之晚矣。”
“公孙瓒日暮途穷，覆亡在即，明公对这一点也是早就清楚的”云云，这句话，郭图的很含蓄。事实上，他这句话的背后，是隐含了一层“故事”，或言之，一个“阴谋”的。
这故事、这阴谋便是：麹义这次的大败，其实原因正在袁绍。
正在於袁绍已经看出，公孙瓒现下已是到了穷途末路的时候，同时又因麹义的专横跋扈、私下勾结张飞燕，故此袁绍乃用了郭图等饶献策，以僵持不下，徒耗粮秣为由，把冀北前线的主力部队陆续给调了回来，之后，又用各种借口把麹义本部的兵马亦褫夺了不少，以致麴义只剩下了数千兵卒，又在之后，於粮秣的供给上又故意克扣，最终这才导致了麴义兵少粮乏，不得不从前线撤退，而被公孙瓒趁机追击，从而大败。
袁绍不再提公孙瓒未破，但仍然有些犹豫，道：“淳於琼么？”
袁绍和淳於琼是老相识了。
淳於琼在西园领兵的时候，袁绍也在西园领兵，两人同为西园八校尉中的一个。对於淳於琼的领兵能力，他是很了解的。如果让淳於琼去打黑山诸部这样的乌合之众，给他配上精兵强将，淳於琼能够胜任，可如果让他去打公孙瓒这样的善战名将，淳於琼只怕根本不是对手。
袁绍由是道：“公孙瓒固已是日暮穷途，然若以淳於琼为主将，……他可堪此任么？”
郭图自告奋勇，主动请缨，道：“明公，图虽不才，愿为淳於将军参谋！明公若以为图仍不足，辛毗、辛评兄弟皆有智谋远虑，大可加上他二人亦为参谋，上赖明公之威，下驱三军用命，图等佐谋淳於将军，尽心竭力，明公，何愁公孙瓒不破？”
袁绍道：“可是麴义悍勇，今其虽为公孙瓒所败，部曲犹有数千之众，真要杀他的话，如何杀之？”
郭图明白，袁绍这是在担忧，一个弄不好，若是把麴义给逼反了，那可就适得其反。麴义的勇猛和他帐下嫡系部队的敢战，那是有目共睹的，当年界桥之战，他与他帐下的八百凉州勇士，以步迎骑，而一举击溃了公孙瓒部精锐骑兵的进攻，才有了袁绍反\/攻的胜利，如此勇将精卒，不管麴义是干脆北投公孙瓒，或者是西去与张飞燕联合，可以料到，都势必将会成为冀州的一个大\/麻烦。
郭图胸有成竹，道：“明公，如何杀之？图已有策。”
袁绍问道：“是何策也？”
郭图道：“麴义现在落败，辎重俱被公孙瓒所夺，冀北他是待不了了，定然要返回州内，明公可去檄一道，，对他厚加抚慰，并许以官爵，然后召他来邺。图料麴义接到明公的檄令后，定不会生疑，会来邺县谒见明公。待其时也，其纵悍勇，也不过是虎兕入柙，屠之易也。”
袁绍想了一想，露出笑容，夸赞郭图，道：“卿良策也！”
得了袁绍的称赞，郭图精神更加振奋，道：“明公，杀了麴义之后，不仅其精兵可为明公所用，且张飞燕闻之，必然惊骇，彼时明公再趁机挥师往攻，其定然望风披靡也！是张飞燕，也可就此一举灭之！”
袁绍抚须，点头道：“卿此言甚是有理。”摸着胡须的手突然停下，话头也停下，脸上显出了沉思之色。
郭图察言观色，不知他想到了什么，便试探的开口，道：“明公若是同意图之此策，图以为事不宜迟，给麴义的去檄，这两就可送出。”
袁绍道：“且慢。”
郭图打点精神，道：“明公？”侧耳做好了倾听的预备。
袁绍道：“公则啊，公孙瓒虽然必死，可荀贞之现下领兵屯驻颍川，挟持朝廷，却已是我南面之大敌也！麴义纵有种种不是，毕竟是员猛将，他日讨伐荀贞之，或可得用，今如杀之，岂不可惜？”
郭图哂然，摆了摆手，不以为然地道：“明公，图斗胆之言，荀贞不足忧也。”
袁绍道：“公则，何出此言？”
郭图道：“明公，图昨日刚接到了一个旧友的一封来信，正打算禀与明公。”
“什么信？”
郭图转述他那个在阳翟的朋友此信中内容，道：“图之此旧友，现在阳翟，他信中言道：子与朝廷迁到许县后，他常闻杨彪等诸公之名，然却甚少闻荀贞之名。……明公，许县离阳翟才多远距离？中间不过隔了一个颍阴，百里之远，可荀贞之名，居然就阳翟现下鲜闻之。敢问明公，这是一个执政朝中的录尚书事、车骑将军该有的声名么？由此观之，荀贞在朝中实是根基尚浅，威望不足啊！什么录尚书事、什么车骑将军，均是有名无实罢了。是以，图敢断言，荀贞在朝廷绝对是站不稳脚的，纵是当下，其势若鲜花着锦，不能长久矣。”
袁绍陷入沉思，过了一会儿，道：“卿友云其名在阳翟鲜少与闻？”
郭图道：“是啊，明公。”冷笑一声，复道，“明公，荀贞迎圣上和朝廷到许县，想来当时，他定是以为颍川为其家乡，迎了圣上和朝廷到许以后，他能够凭借地主之利，而掌控朝权，却以图来看，他就是不自量力！他也不想想，朝中诸公，哪个不是累世簪缨？太尉杨公，其族如明公之族，亦四世三公也；司徒赵温、司空张喜诸公，亦俱族声远振。他荀贞就算是立下了勤王之功，又有何德，能让朝中诸位的公卿重臣甘居其下？倘若这录尚书事，就如今之此大将军，由明公来做，自是众望所归，荀贞，一亭长、啬夫尔，他凭什么？明公，以图之见，这就是所谓的蚍蜉欲撼大树也！是以图以为，荀贞不足忧！”起身下揖，道，“明公，图，敢献平荀贞之策。”
袁绍问道：“是何策也？”
郭图道：“待杀麴义后，明公先灭公孙瓒，再破张飞燕，尽收二人之兵，已雄据幽、冀、并三州，继兵分两路，一攻兖、青，一攻颍川，凭高屋建瓴之势，檄朝中群臣以应，讨灭荀贞，无异唾手！”
袁绍听得心潮澎湃，拍案道：“卿此谋，善哉！好，就按卿意！我明就传檄召麴义来邺。”
“明公，杀了麹义后，讨灭公孙瓒此事？”
袁绍焉会不知郭图心思，笑道：“这桩功劳，便给卿与淳於琼去立就是！”
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