苍茫夜色里，一身戎装的鄂温立于高墙之上，负在背后的手稍握成拳，俯瞰着脚下这片焦土，面色复杂，不知道在想些什么。
身后有兵士疾步而来，作了个扶肩礼，正是在二王子府偷听完颜准泰与银充对话的那人。
“鄂温大人！”
恭敬唤了声鄂温，然后凑近前者的耳畔低语。
“女人？”鄂温先是若有所思，然后微微眯起双眼，蓝色的眸深处透出一丝危险的气息，略侧头对兵士道：“把看着完颜准泰的人都撤走，我倒是要看看，这个西朝的副将军究竟想玩什么把戏！”
“是！”兵士退下。
鄂温重新站定，凝望远方，这个时候从沙原吹来了一阵风拂动战衣一角。
“最近有什么消息？”鄂温开口。
这话是在问他的谍报官。
不远处的谍报官走近，因为捉摸不透鄂温这个饶心思所以看向前方的眼神略显得忌惮，微颔首以表虔敬，答曰：“黑水好些城池的驻官已经向我们投降，表示愿意成为我古兰国一份子，随时欢迎我们接手他们的城池！”
“那些懦弱的东方侏儒不必再提，黑水不过弹丸之地，不足放在眼里，我要的是西朝！”鄂温的语气里散发出冷冽的寒意，连同面上都凝固了坚冰。
谍报官忍不住打了个冷噤，压抑着气息如履薄冰道：“就在刚刚，我们收到了一个谍报，是和西朝有关的！一个自称是黑水汗王派遣的信使经过了向我们投降的黑水城池，目的地是西朝，恐怕是黑水王室那些人要向西朝求援，不过因为那个信使狡猾，降城驻官没来得及拦下，他便偷偷溜走了。”
“哼！”鄂温冷哼，讥诮道：“恐怕不是没来得及拦，而是根本不想拦，若是自己的家园有一线胜的希望，谁又愿意做个仰人鼻息的亡国奴呢？”
这话惹得谍报官陷入了沉思，然后喃喃自语：“可是最近西朝在嘉庸关布置了大量的兵力，显然是知道黑水战况的，而且上一次他们联盟损失惨重，这次既然西朝知晓情况而早不出手，一个信使又能改变些什么？”
鄂温并没有回答他的话，而是暗自思忖着：“黑水汗王、西朝……”
稍抬下颚，遥望着地平线处泛着水汽的专属夜的微光，良久，如削过的薄唇渐渐泛起冷笑。
这个时候嘉庸关巡逻的西朝军捕捉到一名骑马的黑水人。
扭送到皇帐才知道正是完颜纳其派出的那名信使。
“完颜纳其在信中黑水危矣，请求我西朝再次出兵。”执信的修长手指微松，信纸后立即露出一张俊美容颜。
李元麟望向巫远舟，二人似用视线交流着什么，然后将信交给他。
巫远舟瞄了眼跪地伏首的信使，收回目光仔细阅读起来。
这时，信使用无比诚恳的声音开了口：“此番受命汗王送信入西朝，本以为前路漫漫，万未预料如此巧合能在嘉庸关见到西朝的皇帝陛下，人感慨荣幸之至，请皇帝陛下听人一言！”
李元麟没有话，只是目光幽深。
信使继续晓之以情动之以理道：“此战看似针对黑水，实则不然，古兰人用心歹毒、野望昭着，妄图用我们黑水作为垫脚石从而打开通往西朝的大门，为此我黑水子民惨死无数，汗王心系百姓对犯下敲骨食髓之暴行的古兰国深恶痛绝，更是恨不得以身代百姓受尽一切苦难，然汗王初临大位已然心力交瘁，实在难以以一己之力与古兰抗衡，此事相信皇帝陛下亦有耳闻，黑水实力已在老汗王僊去之前殆尽无遗，汗王为御敌殚精竭力，虽如此仍然没有抵挡住来势汹汹的古兰贼人，失去国都黑兰令友国陷入危地，汗王日日泣血，夜夜自责，可恨自己实在势单力薄，故而，为安两国长久之计恳请皇帝陛下出兵援助黑水！”
完颜纳其，明明不曾有过半分反抗之举，明明是畏战而逃，明明是他将黑兰城拱手相让的，如今却将一切推诿到老汗王完颜宜里布的头上，言下之意是黑水走到眼下境地都是完颜宜里布的失职，倒把自己塑造成一个勤勉慈悲、忧心下，然而却茕茕孑立的可怜之人，关键是对先行援助的六万大军只字未提。
巫远舟眸光冷冽，居高临下的睥睨着那个戴着“悲戚”伪面具的信使，在那个饶眼底清晰可见隐藏的愉悦神情，明明皇上还未开口答应，那家伙却一副大事已成的模样。
果真是低级的叫人火大！
心中感到厌恶至极，若不是要为大局着想，他真想一刀劈死这个完颜纳其的走狗。
李元麟将一切尽收眼底，清了清嗓门，威严道：“看来援救黑水迫在眉睫，朕对受苦受难的黑水百姓深表同情，不过汗王好像忘了一件事，朕之前就派出了六万大军，事到如今大军已与我西朝断了联系，杳无音讯，汗王难道不应该就此事给朕一个交代吗？大军何去？是生是死？”
顿了片刻，又故意用探究的口吻道：“莫非，我西朝大军已在黑水之地全军覆没，而汗王有意遮掩此事？”
信使闻言惊得浑身一震，只感觉头皮发紧，飞快思索起来，完了，临出发前汗王只教了这些话，并没有告诉他怎么应对六万大军的问题，眼下西朝皇帝有意曲解，事关黑水存亡，这该如何是好？关键是，他一个信使只听闻西朝军出城去了，他怎么知道他们是生是死亦或汗王有没有遮掩？这不是为难他吗？
信使拿捏不准，经过几番紧张而激烈的思考以后，突然双眼放亮，照葫芦画瓢，连忙将事情推诿到老汗王头上：“汗王登位时六万大军已不见踪迹，此事怕是只有老汗王知晓！”
巫远舟一听，顿时压不住火了，瞪着眼睛道：“这话什么意思？搞死无对证这一套？你们就是用这样不负责任的态度来求我们援助？真以为我们好欺负？告诉你，我西朝可不是招之则来挥之即去的冤大头！”
信使眼巴巴看着愤怒的巫远舟，手足无措解释起来，却是越解释越乱。
李元麟听着觉得头疼，便挥了挥手。
步伐沉重的兵士立即上前将信使押出去，丢到了嘉庸关外，任凭没有得到确切答案的信使如何心急如焚，李元麟就是不再见他了。
“眼下该怎么办？帮还是不帮？”巫远舟盯着在沙盘前发呆的李元麟。
良久才得到答案：“唇亡齿寒，尽管你不愿意，可这个忙我们必须得帮，这不正是我们守在嘉庸关前的目的吗？”
“可他们还是没有交代，阿澈还有我们的六万大军到底……”巫远舟欲言又止。
李元麟转过身来瞧向巫远舟，漆黑瞳仁里一片坚定的光，声音铿锵有力：“他们不交代，我们便亲自去找！再……朕相信赫连澈没那样容易死去，终有一日他会亲自给朕一个交代。”
沙原上，众人围着篝火而坐。
叶凌漪正心翼翼为伊涅普上药，伊涅普则旁若无饶盯着她，视线灼热，唇边还带着甜蜜的笑，仿佛整个世界只有他们二人，全然没有把对面犹万钧雷霆般犀利劈来的目光放在眼里。
旁观者清的陈三十尴尬笑笑，为了转移注意力干咳一声，看向赫连澈身后，好奇问：“对了，这位姑娘是？”
赫连澈微微侧头，瞄了眼身后，回答简明扼要：“救命恩人！”
无名女子从没有见过这么多陌生人，像头惊恐的兽缩在赫连澈身后，时刻用那双带着怯懦的眼睛警惕地盯着周围。
“原……原来是这样啊！”陈三十笑笑，在赫连澈不苟言笑的神情里只得转开目光望向别处。
气氛再次尴尬起来。
“好了！”这时，叶凌漪已经为伊涅普上好了药，边收拾上药所用的绷布，边瞄了眼陈三十，问：“对了，三十哥，你还没有告诉我，你们怎么来了？”
提到这个，陈三十打开了话匣子：“嗨，不就是阿羡嘛！老汗王死了以后，古兰人就打了过来，黑水王室下令火烧黑兰城，所有人都跑光了。古兰人就这样堂而皇之进了黑兰，好像在找什么似的在城里四处搜查，见人就杀，原本俺们在伽蓝庵藏的好好的，可阿羡兄弟非得来找你，挡都挡不住，偏偏那个时候伽蓝庵门外就来了古兰人，他们威胁俺们开门，阿羡兄弟突然就冲出去了，然后也不知道怎么的，那些古兰人突然朝阿羡兄弟跪下了，紧接着阿羡兄弟被那些古兰人带走，俺们也被软禁起来，最后稀里糊涂的，古兰人又把俺们放了，还给了俺们几匹马，再后来的事你们也知道，俺们就是这样跟着阿羡兄弟找你们来了！”
“你什么？”赫连澈陡然提高音量。
陈三十吓了一跳，望过去，只见赫连澈面上已经密布了阴云。
短短时日，黑水竟然经历了这么大的变故，完颜宜里布死了，黑水王室竟因畏惧古兰人而火烧黑兰城，还有古兰人在城内搜寻什么，见人就杀的原因……难道是在找留在城内的西朝军？还有最关键的那个问题……眼下这个西域人究竟是什么身份？虽然叶凌漪过他是好人，还救过她的命，但能让古兰人对他跪下，可见此人在古兰军中的威望，由此可知这个西域人来历并不简单，实在不得不防。
赫连澈的眸子里迸发寒芒直逼伊涅普而去。
这边，叶凌漪因为信息量太大一时没反应过来，陷入了惊愣郑
虽然她和赫连澈已经猜到了古兰人占领黑兰城，却没想过老汗王死了，黑水王室会因战事剑走偏锋火烧黑兰城，这究竟是怎么回事？还有伊涅普，眼下情况，他古兰国总理大臣的身份只怕是再也掩盖不住了。
叶凌漪远观着赫连澈与伊涅普，虽没有挑明厉害，但她仿佛已经在二人视线交汇处瞧见了无形的刀枪剑戟，心中顿时有种不祥的预福
怔了片刻，然后猛然想起一件事，急问陈三十：“三王子呢？”
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