冬去春来，万物复苏。
山顶泉眼冒出的水，顺新修斗渠流淌而下，注入新田。
这是满载希望的播种季节，曾手持刀斧，肆意掠杀的乱民，也在此时回归了农户本质。
祁六攀上一株生长于山腰的大树。
他昨日听闻山中雀儿叫的清脆，便在此树枝头设了陷笼。
陷笼是村中一位篾匠，用竹坯帮他做的，巧精妙，一旦有鸟雀被谷粒吸引，飞落其上，便会被翻转反扣，困于笼内，无从脱身。
祁六双腿盘住树身，两手抓着树枝，偏头避过树叶，见上方挂着的陷笼被触发，心头顿喜。
他深吸口气，往上又爬了几尺，将陷笼摘下。
没等下树落地，祁六就迫不及待拿近观瞧，想看看自己究竟抓了只什么鸟雀。
入眼是一团黑白交织的绒毛。
绒毛上点缀些许已干涸的血。
那雀儿一动不动，竟是在笼中死去多时了。
祁六难以置信，晃晃笼子，只当对方诈死，等确认这笼中雀委实气绝，不免意兴阑珊。
扫心同时，他也很生气，从树上慢慢下来，便拎着陷笼，马不停蹄赶往村郑
簇名为夹沟坡，位于应南以西，归虎塘城治下。
其三面环山，西邻瘴地，极为偏僻。
祁六拎着陷笼一溜跑，从山中回到村内。
他去了篾匠家里，打算向其问明白，究竟是什么东西，弄死了自己的笼中雀。
篾匠家的院子里，摆满了编好的竹篮、竹筛，靠墙位置另放一排木架。
架上搁置六七个大软筐，里面放着不少嫩叶嫩草，草叶中，蛄蛹着各种虫。
由于临靠瘴地，夹沟坡虫子极多，五花八门的，根本认不全。
所以当地自古以来，就有以虫为食的风俗，家家户户自然而然产生了养虫习惯。
这也是祁六打算养雀的其中一个原因。
因为在他看来，有这么多虫子在，雀儿绝对饿不着。
篾匠没名没姓，生活在这村子的人，都是如此。
以前，簇以部落之名自称，应国覆灭前，曾派兵前来，将各大‘伯主’，也就是部落头领，全部抓起来砍了脑袋。
只可惜没等应国派来儒家学者，在簇传文教化，它自己倒因诸侯乱战，而分崩离析了。
基于此，这些化外之民脱离部落后，未能进入王朝，也不晓得礼智仁义信为何物。
不过随着道路的便达，应国的风俗，还是影响到了这里，至少，他们不再迷恋过去的部落生活。
篾匠三十来岁，喜欢抽烟袋。
他身背后黑漆漆的墙体，还依稀能看出上一次走水的痕迹。
拿起陷笼一看，几乎没费什么力，便找到雀儿丧命的原因。
“这鸟哇，性子太烈，一心想飞出去，可不碰破了头皮。”
祁六对这个法却不接受，拧眉道：“头皮擦破点算个啥，岂能要了性命？”
篾匠摆手，指着自己脑袋：“那要是连灵盖也破了呐？”
祁六还是不信，索性将陷笼打开，将鸟尸倒出来。
鸟尸头部血迹斑斑，双翅骨骼与皮肉脱离，断痕清晰可辨。
祁六暗暗咋舌，禁不住问：“它为何对自己这么狠？得多大力气，才能将自己撞成这样？”
篾匠摇头道：“不是一次撞滴，是好多次撞滴！”
“它不疼吗？还是太笨了？”
“你不懂，鸟儿有翅膀，你困住了它，但翅膀还是要飞滴。”
怎么呢，篾匠不是一位好老师。
祁六听的云里雾里，搞不懂翅膀为啥比脑袋的还算。
不过见到雀儿的惨状，他却是再没了设陷圈养的念头。
心情不佳的祁六，从篾匠家离开，准备去找主公，问问翅膀左右脑袋的缘由。
村间土路上，迎面驶来辆马车。
赶车人见到祁六，眼前一亮，连连招手：“子陆贤弟！快，上车！”
“羡兄？你这是要去哪？”祁六认出对方，出言询问。
“去城里！总之快上来，咱们早去早回！”
在这儿‘城’，指的肯定是虎塘城。
尽管虎塘城比不了大康城，但对祁六而言，还是十分震撼的。
还记得上次入城，面对满街好几层的楼阁，他惊讶极了，禁不住询问卢秀，这种高楼是怎么建的。
卢秀当然也不清楚，但身为主公，必须需要为属下解惑，于是想了想告诉他：“除了最底下那层，上面都是纸糊的，这样即便倒了，也压不死人。”
祁六暗暗点头，心道敢情是这样。
但同时又生出一个疑问，那就是万一刮来大风，纸糊的房子岂不是要上？
当他再度询问，卢秀却是笑了：“你没看上面有人吗？有人在上面坐着，什么风能刮走？”
原来如此！
祁六觉得自己确实太笨，连这点都没想到。
殊不知当二人对话，被城中百姓听到，却是差点没笑破肚皮。
能再去虎塘城开眼界，祁六自然兴奋，当下便把鸟雀死亡的事儿丢去九霄云外，一屁股坐上马车。
赶车的羡兄，是卢秀年幼时的朋友，两人曾在一家铁匠铺当过学徒。
南郡事发之后，被冠以‘人畜’之名的卢秀，想起这位朋友的老家，是个僻静所在，便带着一群乱民投奔而来。
夹沟坡消息闭塞，人畜的事儿还没传来，所以当地都不知道卢秀是谁，只当这是一位有钱的大员外，因此十分欢迎。
羡兄就叫羡，有名无姓，其人相当热情。
他告诉祁六，这次进城，是要采买些木料，因为卢秀要在夹沟坡，盖一间大房子。
之所以产生盖房念头，实际也是情势所迫。
毕竟卢秀现在住的地方，门口便是村中主街，三一次集会，门旁左右总坐满了卖材，让他心里膈应。
因为一想到自己身为起义头目，贵为主公，每每召集属下商议夺取下的大事，门口却莴苣、苤列的吆喝不断，便深感无力。
由此，他突然明白过来，想通了为啥应国皇帝，要单独为自己打造宫廷皇苑。
没别的，若皇帝子一出门，却碰见买菜卖材争吵不休，为了半两秤讨价还价，唾沫星子满飞，任谁也受不了。
“主公要盖房子？！”祁六立即来了兴趣：“准备盖多大？要几层？”
羡道：“他纸糊的高楼不适用，准备弄一座三进两出的大庭院。”
一听不是高楼，祁六不免失望，心道那有什么稀奇？
“听你昨设了陷笼，准备抓鸟雀来耍，怎样，有收获吗？”羡问。
“哎，别提了。”
祁六有气无力的，把鸟雀之死的事儿出。
羡笑道：“瞧你这窝囊样，不过一只雀儿罢了，也值当放心上？不过这山中的雀儿确实烈，比不得家中所养，这样，回头入了城，我帮你买一只。听他们训的可好了，乖巧听话还聪明，甚至能学狗剑”
祁六不敢想象，鸟雀学狗叫得是什么样，不仅不觉得高兴，反打心里膈应。
“不养了不养了，真如此，我还不如养条狗。”他闷闷不乐回道。
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