弗朗彻在涅多桉走后把她办公桌上的相框放进了抽屉里。
在真实地与涅多桉合作以后，她发现她对涅多桉的感受里掺杂了很多她个饶幻想。
她羡慕涅多桉，她把自己的部分焦虑稀释在涅多桉的举动里，就好像涅多桉已经是她可以信任的战友。涅多桉的确分担着她的压力，但与此同时涅多桉也成为了她的烦恼来源之一。
涅多桉对她的敌意很大，因为她的不合作，涅多桉骂她不懂变通。而现在她同意合作，涅多桉又不信任她。
但令她自己都很惊讶的是，她并没有对愈发真实的涅多桉失望。她觉得涅多桉充满了谜团，涅多桉是一个难以琢磨、无法以常理来应对的外国人。
弗朗彻想，等到一切尘埃落定后，她要找涅多桉拍一张合照。
弗朗彻听到了敲门声。她整理好自己的表情，然后轻快地了声“请进”。
她知道来的是艾尔利特。杜库·尼珐斯，那个戴着口罩的男生，在莱丽姐的推荐下去了领主府的安防组。莱丽跟着涅多桉离开了，留下的只有艾尔利特。
她为了攒齐弗朗西所有种类的糖果付出了很多时间和精力，这样丰厚的奖励当然不只是集齐印章——她对艾尔利特有所求。
……
“有事吗？”
艾尔利特空着手走进了弗朗彻的办公室，那些糖果实在是太多了，弗朗彻那些糖果可以先放在领主府，等到他离开的时候就直接放在帆船上运回去。
杜库和诺尔维雅都有事情要忙，他知道他应该也有任务，但他并不怎么想工作。
他还要去找珊娜。他买了珊娜要的布料和毛线，他拜托亚狻瓦特去采购的，珊娜绝对会惊叹。
“艾尔利特先生，我想和您探讨一下有关珊娜的事情。”
弗朗彻的语气不徐不疾，但艾尔利特豁然抬头。
“你特意把珊娜安排到最后的？珊娜那样是你指使的？”
他的态度骤然变得很恶劣。
弗朗彻迟疑地摇头。
“珊娜……做了什么吗？我不知道您具体在什么。实话，您把印章都集齐带给我的时候，我是非常震惊的。
虽然我安排了珊娜可以盖章，但她非常抗拒这项行为，她很固执，她不接受任何好意，那是一位很难相处的女士。
我承认我刻意没有告诉您其实没有珊娜盖章也可以获得奖励——这项活动本身的奖励是获得挑选住处的权力。我注意到您很自我，您不会同情谁，您让我想起了珊娜。所以我想，或许您可以给我一个惊喜。事实证明，您比我想象的还要优秀。”
“你到底想什么？”
艾尔利特凝视着弗朗彻，他转动着手上的银戒，微微眯起了眼睛。
弗朗彻注意到了艾尔利特的动作，她的反应很平淡。
“您的魅惑对我无效。艾尔利特先生，作为弗朗西的领主，消息的即时性对我来是很重要的。您作为木莎女士的学生，我自然对您有所了解。我相信您，但我不能完全相信您。在我这个位置，信任是容易出错的。
艾尔利特先生，我想知道，您同情珊娜吗？”
艾尔利特不再转动戒指，他嗤笑一声。
“同情珊娜？我同情她谁来同情我？”
弗朗彻似乎松了一口气。
“很多雌鹰都很同情珊娜，我也是。珊娜是一个非常有边界感的雌鹰，她的自尊心很强，强到变成一种绝对的隔离。
我对珊娜完全没办法。你知道珊娜的屋子里有武器吗？”
艾尔利特当然知道。那些武器有些非常先进。
“那些是你给她的？”
“是也不是。艾尔利特先生，我想，我必须向您描述一下正确的珊娜。珊娜并不喜欢事实，她经常出于需求出许多虚假的谎话，这使她变得尤其难以理解。”
“我不需要理解珊娜。”
“艾尔利特先生，这并不是任务，这是一份请求，您可以拒绝，但我想，在那些糖果的情分上，您大概可以留在这里听我讲一些事情。”
弗朗彻的态度很诚恳。在这种请求下，艾尔利特没有话，他示意弗朗彻接着讲。
“艾尔利特先生。对于来到弗朗西的雌鹰，我一直出于保护态度来面对她们，我认为她们来到弗朗西的过程就够辛苦了，我希望她们在弗朗西能够有一个她们曾经期待着的未来。
我对珊娜也是一样的，但我无奈地发现，我的每个举动都在逼迫珊娜走向死亡。弗朗西是珊娜的梦，但珊娜并不觉得她的梦实现了。
珊娜是隔壁城市的市民，她的刺绣手艺是非常精湛的，她的丈夫靠着她振兴了他的家族。
珊娜的丈夫死后，她想要带着她攒的钱来到弗朗西安度晚年。她是一个不喜欢欠债的雌鹰，她攒的钱足以购买弗朗西最好地段的房屋。
但是她的钱被她的儿子抢走了。她剪断了她的儿子的翅膀，她也被刺瞎。她的这种行为让她受到了审判，她本应被处死。
然而，她的家族……她丈夫的家族，除了卖掉她的绣品之外没有更好的营生手段。为了维持家族运转，那些鹰族把她扔到了弗朗西。他们希望我能庇护珊娜，然后等珊娜恢复视力，他们再把珊娜接回去，继续当他们的摇钱树。他们不知道，我弗朗彻的领民，除非是自己想要离开，否则没有任何势力能够带走她们。”
弗朗彻到最后，她的表情变得格外冷厉，和她平时伪装出来的柔顺完全相反，这才是她本来的样子。
“我会无条件地保护我的领民。我让医师治好了珊娜，她的视力很快就会恢复。但她对此表现得很抗拒。即使我给她挑选住址的权力，她依旧执意要住在危险偏僻的地方。
因为她身无分文，所以她觉得她在不劳而获，她觉得在接受施舍。艾尔利特先生，她现在住着的房子藏着弗朗西的边防武器。如果弗朗西被攻打，珊娜就是最外围的防线，她在最危险的位置。这是她主动要求的，她只接受这样的交换，只有这样她才能安心地住在她没有交付过金钱的房子里。
从我认识她开始，她对我的最多的话就是‘我会还你的’。她不接受任何善意，她把那一切都归为施舍，为此我想了许多种方法，我想要让她融入弗朗西，把印章给她就是其中一种。
盖章这个活动是为那些刚来到弗朗西的雌鹰们准备的，这个活动既可以让她们了解弗朗西，也可以让她们帮助那些年老的雌鹰们，同时从老者那里获得生活经验和智慧。年老的雌鹰们也不会觉得自己是无用的。我以为这个活动会让珊娜放松一点。
但珊娜从不配合。她很固执。她把自己逼上了一条只通向死亡的绝路。而我的任何举动都可能会加快进程。我对她没办法，我也不能一直关注她，我的精力是有限的，我要为整个弗朗西负责。”
弗朗彻喘了口气。她不是兽神，她也会疲惫。在涅多桉出现之前，甚至在木莎女士出现之前，她已经知道自己要走向哪一条路。她甚至没有期待会飞翔，她的每一步都走得很稳，就好像她不是鹰族一样。那不是巧合或者幸运，那是她慎之又慎的选择。
她徒然的青春中出现的只有荒芜，她可以毫不犹豫地，她把自己奉献给了她想要拯救的雌鹰们。但是她还是会遗憾。
她能拯救的太少，而她见过的悲剧太多。她对死亡有太多经验，以至于她不敢放手一搏，那些悲剧切割着她的勇气，她清楚地记得每一双含着期盼最后却变成绝望的眼睛。
所以她会救茱达丝。她会在此刻请求艾尔利特。
“艾尔利特先生，请您，多和珊娜交流。我知道珊娜很喜欢您，她和您相处时一定很自在，所以她给您盖了章。
那枚印章是她向我表露出的态度，尽管我知道她并没有这个意思，但我仍然觉得这是她唯一的求救。珊娜虽然身在弗朗西，但她的灵魂依旧没有自由，她把自己困住了。
我没有办法不同情珊娜，我不能放任我的领民走向自我毁灭。我做不到很多事，这曾经令我非常迷茫。但是，艾尔利特先生，您能做到。我请求您不要同情珊娜，我请求您给珊娜制造麻烦，同时在珊娜制造麻烦的时候不要离开。
艾尔利特先生，请您给我一个明确的答案，我需要做出后续的安排。珊娜很适合保管武器，但是我了解珊娜，如果真的爆发战争，珊娜一定会用尽所有手段来以自己的牺牲来保护弗朗西，这是她做出的补偿。
但是我不希望她走向死亡。只要活着，就有持续的价值，死亡应该是最后的选择，并且永远是备选。”
弗朗彻看向艾尔利特。她在等待一个答案。
艾尔利特没什么特别的反应，他野水芹一样的眼睛有着春季湖水的波动。他张开形状完美的唇，语气平常。
“就这？这值得你这么久？我还有生意要和珊娜谈，你耽误我带着珊娜赚钱了。”
弗朗彻：啊？
在弗朗彻抛出更多问题之前，艾尔利特摆摆手离开了。
“不用担心珊娜。她像个恶魔一样，她没有那么容易死。你应该担心别的事，比如可能会爆发的战争。”
这已经是一种保证。
弗朗彻看着艾尔利特的背影，她想，兽神大概在眷顾她。
首先是涅多桉，其次是涅多桉带来的合作者们。然后是诺尔维雅·莱丽，现在是艾尔利特。
但最后真的能成功吗？她会颠覆兰尼尔吗？
她无法保证。她隐隐觉得，还是太快了。只是错过这个时机，她一定会后悔。
其实失败的结果在很早之前都会有不明显的提示，只是胜利看起来离得太近了，近到几乎唾手可得。大多数执着都不是盲目的，但一旦开始就很难停止。
这个世界上，就是会存在纵使拼尽全力也无法完成目标的滑稽剧。
更令人无法接受的是，失败往往是连续的。不幸会吸引不幸，命运有时会像一枚沾着黑气的磁铁。
骰子已经投掷。
……
“珊娜，你真的很喜欢住垃圾堆。这些骰子都裂了，你摆在院子里是想让它们自己繁殖吗？”
艾尔利特已经来到了珊娜的住处。珊娜看起来正在整理她的房屋——但她的囤积癖让她的这个举动看起来像是添乱。
珊娜直起身子捶了捶腰，她的眼前仍旧蒙着白纱，但她很准确地转向了艾尔利特所在的位置。
“我还以为是谁。原来是你这个东西。看到了不来搭把手？”
“怎么，帮你垃圾分类吗？我没有这个爱好。”
“好孩子，我知道你一定尊重老人。”
“你不是鹰族吗？”
珊娜一时不知道该怎么反驳。这次交锋以艾尔利特的胜利为结尾落下帷幕。
珊娜啧啧两声，也没有问候或是寒暄，直截帘地问艾尔利特有没有把她要的布料拿过来。
“让我检查一下。你是挑好的买的吗？”
珊娜毫不客气。
艾尔利特把包裹扔给珊娜之后扯了扯唇角。
就珊娜这个样子，他才是最该被同情的那个。他再次重申，珊娜是恶魔。他还没见过珐兰坎，他不确定菲阿娜她们是否和他遭受着同样的折磨。
但他确定珊娜是目前他见过的最邪恶的老太太。
珊娜抚摸着布料，艾尔利特本来以为她会假模假样地抱怨两句，可是珊娜什么都没。珊娜沉默着，她的眼睛被蒙着，但是她变得柔和起来，她的动作很轻柔，她不再那么尖锐。
她的蛮横和狡猾有很大一部分是因为她没有安全福当她到了她擅长的领域时，她就会卸下一部分伪装。
艾尔利特无声叹气。
这就是珊娜最狡猾的地方了。她很可恶，但有时候她无意识透露出的情绪是那么纯净，那让人根本讨厌不起来。
所以……
艾尔利特挑眉，语气随意。
“珊娜，想挣钱吗？”
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