顾君恩赶忙走过来：“闯王，他们今日拼杀的很是勇猛，此败，错不在他们二人！”
刘宗敏看了看顾君恩，又转回头去，骂声不绝：
“额把水军交给你们俩，是看得起你们！你们就得担起这份责任！如此表现，该死！”
赵老帽不住的磕头：“饶命啊！闯王饶命啊！今后我一定奋力杀官兵！”
刘宗敏冷哼一声：
“好，额给你们机会！
明日再战，谁要是敢当孬种退出来，直接剁了你们俩的脑袋喂狗！
你们要是被裹挟回来，更要杀！”
赵老帽听到还有机会，喜道：“谢闯王不杀，明，就是死，我也要死在官兵的船队里！”
孙大胡子重重叩首，额头撞在地上 “咚咚” 作响，口中不停道：
“不会撤退了，绝对不会！明再战，只进不退！”
刘宗敏猛厉声喝道：
“滚起来，去整顿水兵！明日接着再战！打赢了，过往的罪责一笔勾销，老子还赏你们金银；要是再败，他娘的……”
孙大胡子连滚带爬地站起：“不会战败，我明就是用自己的命，也要冲开水道！”
赵老帽大叫：“明日若不能击溃九江水军，我等誓不回来见闯王！”
刘宗敏重重 “哼” 了一声，往中军帐而去。
……
刘宗敏的身影彻底消失后，孙大胡子与赵老帽紧绷的脊背骤然垮塌下来。
顾君恩走过去拍了拍他们肩膀，也走了。
孙大胡子感激的看了一眼顾君恩，抬手抹了把额头的冷汗，径自往自己的营房走去。。
赵老帽一下子瘫跪在血泊边，冷汗像断了线的珠子般顺着脸颊往下淌，浸透了肩头的衣衫，浑身早已湿透如落汤鸡，连骨头缝里都透着寒意。
他望着地上层层叠叠的尸身，牙齿不受控制地打颤，心里比谁都清楚：
明日若再战败，不光自己这颗脑袋保不住，连远在武昌城的家中妻，恐怕也要被拖到江边处死，沦为江底的冤魂。
想到这。
他眼神渐渐狠辣起来，自言自语道：“明！有死无生！”
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中军帐。
刘宗敏死死的盯着牛佺：
“城西的攻城战毫无进展。不过半日光景，就在九江城下的护城河边抛下了五六千具尸首，你就是这么打仗的？
虽这些人大多是沿途州县强征来的民夫老弱，本就是是为了填沟而推到最前线的。
死再多也不值得心疼。
可这群人连护城河的边都没摸到，就被城头上的箭雨与火器杀得尸横遍野，近些日子的吃食，不是浪费了吗！”
牛佺 “噗通” 一声跪在帐中，膝盖砸在地面发出沉闷的声响，他抬头望着满面怒容的刘宗敏，声音带着几分怯懦：
“侄儿……”
“闭嘴！”
刘宗敏猛地一拍桌案，案上的茶杯被震得跳起，滚烫的茶水泼洒出来，
“行军打仗的时候，没大没！该叫什么，自己不清楚？称呼军职！”
牛佺被喝得一哆嗦，连忙改口：“末将牛佺……
就在牛佺不知怎么继续应付时，帐帘被轻轻掀开，顾君恩一袭青衫，手持羽扇，缓步走了进来。
他目光扫过帐内的情形，对着刘宗敏拱手道：
“闯王息怒，九江城城高池深，何腾蛟又是沙场老将，布防严密，今日攻城失利，不怪佺子。”
刘宗敏斜睨了他一眼，脸上的怒色稍缓，却依旧满面忧色地摇了摇头：
“我怒的不是一城一池的得失。你也看到了，今日攻城折损五六千，水师又败得窝囊，再这么耗下去，何时才能拿下九江？
我怕的是没法速战速决， 一旦拖延日久，江南的官兵援军赶来了，咱们腹背受敌，那才是真的麻烦！”
顾君恩羽扇轻摇，从容应道：
“若是江南各省真心想派援军，早在咱们兵临九江城下时，就该有所动作了。如今迟迟未见动静，可见他们各有盘算。”
刘宗敏眼中闪过一丝希冀，向前倾身道：“你的意思是，他们不会来援助九江？”
“正是。”
顾君恩点头，语气笃定，
“他们不仅不会来，就算朝廷下旨催促，各省兵马也只会各自为战，绝难形成合力。甚至可以，他们压根就不会真心派兵来救，除非明廷取消财税新政。”
刘宗敏眉头紧锁，有些不解：
“江南那些官宦乡绅，坐拥良田万顷，府库充盈，难道就眼睁睁看着咱们拿下九江，直逼南京？他们就这么恨朝廷收税，连自家性命都不顾了？”
顾君恩放下羽扇，目光锐利起来：
“人为财死鸟为食亡！
江南富甲下，那些士绅官吏最看重的便是自家产业。明廷的新税赋政策，是在他们嘴里扣食，早已让他们怨声载道。
如今咱们兵临九江威慑江南，他们嘴上喊着‘保家卫国’，心里打的却是逼迫明廷收回成命的妄想。
而且，各地兵马都不多，他们可能会认为，与其出兵援救九江，步入守着自家的城池，保护自己财产。”
刘宗敏听完，脸上的忧色渐渐散去，他猛地一拍大腿：
“好！若是他们真敢坐视不理，老子就先啃下九江，再顺江而下，直取南京！到时候，看他们还能躲到哪里去！”
顾君恩道：
“九江太过难攻，我认为，应该集中力量冲破湖广水师，直奔南直隶。”
刘宗敏问道：“水师……很容易攻破？”
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