恰赫恰兰的市集如烈焰般炽热，沙阿宫前的广场沸腾若羊汤，喧嚣震。阳光刺破晨雾，洒在雪地上，映得五彩布条如虹，铁器寒光闪烁。摊位间人头攒动，商贩的吆喝如潮，牲畜的嘶鸣与孩子的笑声交织，铜铃叮当，宛如一曲边疆的生命狂歌。粗糙的羊毛毯堆叠如山，土黄陶罐散发果香，古尔牧民的羊皮摊前，雕花马鞍与弯刀闪着冷光，柳枝篱笆上彩条飘扬，红如烈焰，黄如麦穗，蓝如晴空，绿如牧场，寒风中舞动，点燃这冬日的边城。
古勒苏姆身着便装，融入这喧嚣市集，刻意褪去平日的高贵与威严。她穿着一袭深灰色亚麻长袍，袍边绣着素雅的藤蔓花纹，腰间束一条暗红细带，肩头披着厚实羊毛斗篷，斗篷边缘缀着细密毛边，随风轻晃，半遮住她的面容，只露出一双深邃如夜的眼眸，藏着疲惫，也藏着柔情。她的步履轻盈，举止沉稳，既细察百姓的生活，又借这喧闹散去胸中的沉重。几名随行女官同样装束朴素，穿骑装袍衣，头蒙亚麻头巾，隐去身份，簇拥着古勒苏姆，目光警觉又不失好奇，偶有低声交谈，笑声如银铃，点缀在这熙攘的尘嚣之郑
“郡主，那边有人在卖巴克拉瓦！”席琳眼睛一亮，指向前方摊位，语气清脆中带着雀跃。“我先过去啦！”她斗篷一拂，快步奔向前方，身影在人群中一闪而过，差点撞上一个推独轮车的老商贩。
“席琳，走慢点！”古勒苏姆停下脚步，微微摇头，语气虽有责备，唇角却含笑，藏着宠溺。“都当娘的人了，还跟姑娘似的，瞧你那莽撞劲！”古勒苏姆掀开斗篷一角，露出一张清丽的面庞，眉宇间虽藏风尘，眼角却盈着温柔的笑意，人间烟火霎时浮上她素来端凝的神色。
“哈哈，她就是生下一窝崽，也改不了这德行！”耶尔德兹爽朗一笑，拍了拍席琳的肩膀，引来周围几人侧目，笑声随之传开。杜尼娅掩嘴偷笑，德尼孜则翻了个白眼，嘴角却不自觉扬起。
“耶尔德兹，你别笑我！”席琳回头瞪了一眼，随即兴冲冲凑到摊位前，三言两语便和摊主砍起价来。她攥着一块热腾腾的巴克拉瓦咬下一口，蜜糖与玫瑰香气在齿间化开，甜得她眼睛眯成月牙。“郡主，你们快来尝！这家的巴克拉瓦比巴格达的还香！”她招手叫道，嘴角沾着一粒糖屑，模样像偷吃糖果的孩子，惹人发笑。
古勒苏姆嘴角含笑，缓缓走近，目光却不由自主地在人群间巡游。她看见牧人围着羊皮摊议论草场的瘠薄；一个裹头巾的妇人抱着瘦的孩子，在核桃筐前迟疑良久；街角火堆旁，几个老者啜着酸羊奶，叨咕着水渠工程与盐价涨跌。她的目光温和，却带着深远的洞察，仿佛能看透这片市集背后千丝万缕的命运浮沉。
忽然，杜尼娅放慢脚步，凑到古勒苏姆身侧，压低声音：“郡主，您快看，那边那些卖货的——那辆马车上，插着咱们的旗帜。”
“这有啥稀奇？”德尼孜嘴角一撇，语气不屑，“在塞尔柱帝国的地盘，挂塞尔柱旗帜的外乡商人多了，图个平安吉祥而已。”
但其余人已顺着杜尼娅手指的方向望去。熙攘人群间，广场边缘隐约可见几辆大车停靠，车厢覆着厚毛毡，堆着锃亮的铁锹、镰刀，还有一包包肥皂散发着薰衣草和橄榄油的味道。几名男子披着灰黑斗篷，高声叫卖，行止间透出军旅的干练。最显眼的，是其中一辆车厢上高高悬挂的旗帜——金色的弯月下，一匹奔腾的骏马张扬飞跃，在阳光下烈烈飘扬。
耶尔德兹的心跳骤然一紧，声音哽咽：“……不是塞尔柱帝国的，那是……安托利亚的旗帜。”
古勒苏姆站住了，仿佛被雷击般定在原地。那旗帜，是她昼夜思念的音讯，是她无数梦中想要奔赴的彼岸。她的眼眶轻轻泛红，睫毛微颤，像是寒风刺眼，又像是心底的往事突然浮出水面。她深吸一口气，手指悄然紧攥斗篷下摆，指尖泛白，眼中掠过喜悦、惊惶与几近痛楚的希冀，“走，我们过去看看。”
摊位前，乌尔萨正卖力吆喝，冻红的脸庞满是年轻人特有的热情，胡茬上挂着细雪粒，活像刚钻出雪堆的土拨鼠。他瞥见古勒苏姆一行走近，眼珠一转，扯开嗓子：“几位贵人，瞧瞧我们的货！安托利亚的香皂，香得迷人，洗得干净！”他抓起一块香皂，递向古勒苏姆，咧嘴一笑，露出两颗虎牙，憨直中带点狡黠，冻红的鼻尖微微抽动，青春的热血在寒风中沸腾。
“乌尔萨！”古勒苏姆身后的索科哈突然惊呼，声音清脆如铃，划破市集的喧嚣。她掀开斗篷一角，露出一张俏丽的脸庞，杏眼圆睁，惊喜中带着戏谑，“你们怎么来了？”她身姿轻盈，斗篷下的红裙若隐若现，似一朵盛开的石榴花，点亮这雪白的世界。
“索科哈？！”乌尔萨愣住，手里的香皂差点落地。他瞪大眼睛，冻红的鼻尖抽动，活像见了鬼，“我没考上巴格达的经学堂，就进了商队打工，还以为再也见不到你了！你咋在这儿？”他挠头傻笑，眼中闪过旧日情谊的温暖，憨直的模样惹人忍俊不禁。
“我早跟你了，你就不是读经学堂的料！该去微风军校！”索科哈振振有词，杏眼弯成月牙，俏丽的脸庞笑意盎然，“我们来这儿半年多了！这地方穷得叮当响！”她斗篷一甩，语气轻快，似在挑逗旧友，引来周围几人窃笑。
“乌尔萨，你仔细看看这是谁？”杜尼娅上前，轻轻揭开面纱，露出一张明艳动饶脸庞，眉如远山，唇若点樱。她指了指古勒苏姆，语气轻快却带着揶揄，眼中灵光闪烁，期待乌尔萨的反应。市集的喧嚣仿佛为她让路，铜铃与吆喝声成了背景，衬托这戏剧性的一刻。
乌尔萨还未反应，李腾已从摊位后站起，目光如鹰，瞬间认出古勒苏姆。他按沙陀人礼节单膝跪地，沉声道：“参见夫人！”狼皮大氅在寒风中翻飞，黝黑的脸庞透着坚韧与忠诚，宛如风雪中的磐石。图兰沙站在一旁，眉头微皱，显然不情愿，但迫于形势，也只得低头行礼。商队伙计们纷纷效仿，齐刷刷行礼，动作整齐如刀，震得摊位前的雪尘飞扬。围观路人吓得一哄而散，躲到远处窃窃私语，目光中满是好奇与畏惧，市集的喧嚣骤然一滞，宛如风暴前的宁静。
“免礼！都免礼！”古勒苏姆急忙摆手，声音清亮却透着慌乱。她掀开斗篷，露出一张清丽无双的脸庞，眉宇间风尘仆仆，眼角却盈着温柔笑意，“阿哈兹大叔，你们怎么来了？”她强压心中激荡，试图恢复摄政郡主的威仪，但眼中的泪光已出卖她的脆弱。
“夫人！竟在这儿遇见您，感谢真神！”李腾站起身，眼中闪过抑制不住的激动，嗓音洪亮如钟，“我有大的好消息带给您！艾赛德少爷还活着，活得好好的！出门前，祖尔菲亚收到他的来信，他已回到潘菲利亚城！”李腾的声音在市集中回荡，盖过商贩的吆喝，震得骆驼低吼，铜铃叮当作响。
“哪！”古勒苏姆如遭雷击，眼眶骤然泛红，泪水如断线珠子滑落。她捂住嘴，喉头哽咽，啜泣声再也压不住。自五岁丧父后，她从未在人前大哭，此刻却如冰封的湖面崩裂，悲喜交加奔涌而出。清丽的面容泪光闪烁，宛如雪地红梅，脆弱却坚韧。
“这是真的？”杜尼娅与耶尔德兹同时惊呼，声音颤抖。杜尼娅明艳的脸庞瞬间失色，泪光闪烁，纤手紧握斗篷，指节泛白；耶尔德兹英气的面容柔化，爽朗笑容化作泪水，她一把抱住杜尼娅，两人相拥而泣，泪水浸湿斗篷。宫廷岁月中，李漓的音容如刀刻心头，如今乍闻生还，旧日柔情如潮水涌来，市集的喧嚣仿佛为她们静止。
席琳正咬着巴克拉瓦，蜜糖香气未散，忽闻古勒苏姆的哭声，她猛地转头，娇俏的脸庞满是惊愕。手中点心啪嗒落地，油腻手攥紧，怒喝道：“德尼孜，这伙人是哪来的，竟敢惹郡主哭？还不拿下！”她柳眉倒竖，斗篷下的身姿如怒放的玫瑰，美丽中透着泼辣，护主心切宛如一团烈焰。
“拿什么拿！”德尼孜翻了个白眼，语气不屑，却掩不住眼角泪光。她清秀的面容带着冷傲，头巾下的黑发随风轻晃，“你先看清他们是谁！”她指向李腾，声音哽咽，喜悦与激动交织。
席琳定睛一看，尖叫道：“阿哈兹大叔！”随即脸色一变，急切道，“可你们为何把郡主逼哭？我们离开安托利亚是不得已！若不走，就得和哈迪尔、祖尔菲亚的军队打起来，我们不想和他们打！你们不能怪我们！”她咬唇，眼中闪过愧疚与倔强，娇俏的面庞涨红，宛如带刺的蔷薇，既脆弱又坚强。
“没人提我们不辞而别的那件事！”德尼孜抹去泪水，声音哽咽却透着喜悦，“他们带来了好消息！他还活着！找到了！”她再也忍不住，泪水滑落清秀脸庞，纤细身躯颤抖，往日的冷静荡然无存。市集的喧嚣重新涌起，吆喝声、铜铃声如浪，却掩不住这情感的风暴。
“谁？谁活着？”席琳仍未回神，水灵灵的大眼睛满是茫然，巴克拉瓦的碎屑沾在嘴角。
“你孩子的老爹！”索科哈兴奋插话，俏丽脸庞笑意盎然，杏眼中闪着狡黠。她未哭，透着旁观者的轻松，斗篷下的身姿轻盈如燕，似在享受这戏剧性一幕。
“什么！真的？！”席琳娇呼，油腻双手猛地合拢，按方教的礼仪跪在雪地上，喃喃道：“感谢真神！感谢真神！”她娇俏的面容泪光闪烁，唇角绽开狂喜的笑，宛如春花初绽，美丽得令人心动。孩子父亲的生还卸下她心中重担，喜悦如烈焰在她眼中燃烧，点亮这寒冬的市集。
“席琳的孩子的爹？”李腾一愣，黝黑脸庞闪过疑惑，目光扫向席琳。
“离开安托利亚后，才发现她怀上了，是个男孩！”杜尼娅擦去泪水，声音轻柔却带着骄傲。她明艳的脸庞恢复光彩，眼中闪过对席琳的怜爱，“如今孩子都快会走路，活泼得很。”
“喜上加喜！”李腾哈哈大笑，豪气冲。他双手抱拳，朝东方空朗声道：“求列祖列宗保佑这孩子！”这一刻，他不再是阿哈兹，而是李腾，骨子里那份高度汉化的沙陀血性喷薄而出，与他们平日里那套方教的外衣形成微妙对比。周围路人投来异样目光，但他浑不在意，眼中只有对主上家里人丁兴旺的喜悦。
市集的喧嚣如潮水翻涌，商贩的吆喝震耳欲聋，骆驼低吼，铜铃叮当，士兵的号令此起彼伏。摊位前，一群丽缺街啜泣，引来路人侧目，窃窃私语如风蔓延。商贩放低吆喝，牧民牵羊驻足，孩子们攥着柳枝铃铛，睁大眼睛偷看这罕见的场面，市集的热烈气氛与情感风暴交织，宛如一幅生动的边疆画卷。
“夫人，这里是市集……”李腾收敛笑容，低声提醒，目光扫过围观人群。
“对，是市集。”古勒苏姆深吸一口气，抹去泪痕，恢复摄政郡主的威仪。她清丽的面容仍带泪光，却透着坚韧，“阿哈兹大叔，先去沙阿宫，随我走。”她转身，斗篷在寒风中轻扬，步伐坚定，宛如一盏指引方向的明灯。
“沙阿宫？”李腾一怔，眼中闪过疑惑。
“郡主如今是恰赫恰兰的摄政，沙阿殿下的姑姑！”杜尼娅接口，语气带着自豪。她灵动的眼神扫过李腾，唇角微扬，似在提醒他古勒苏姆出现在这里的真正原因。
“那好，我这就跟您走。”李腾点头，转身对乌尔萨、图兰沙等人吩咐，“你们继续干活！”
“都自家人，一起来吧！”古勒苏姆摆手，声音清亮，透着果决，“货物我让人帮你们卖，卖不完的我原价收，慢慢卖！”古勒苏姆眼角泪痕未干，唇角绽开温暖的笑，宛如雪地红梅，坚韧而美丽。
“太好了！谢谢夫人，我早就饿了！”乌尔萨咧嘴一笑，冻红的脸庞满是憨直，眼中闪着对热汤的渴望。他挠头，活像贪吃的大男孩，惹得众人忍俊不禁。
“瞧你那点出息！”索科哈娇嗔，杏眼一瞪，俏丽脸庞带着戏谑。她上前拍了乌尔萨的肩，“走吧，你跟在我后面！依我看，你不如留在我们这里找个差事，那就不会风餐露宿，饱一顿饿一顿了！哈迪尔家的那俩子如今都在这儿，哥哥伊尔马兹是骑兵队长，弟弟库特鲁格是见习税官。”
“哈哈！”耶尔德兹爽朗一笑，英气面容如阳光明亮，“索科哈，你这是要拐人了吗！人家虽然辛苦，可是赚的可比留在我们这里当官多得多了！”她的话，豪迈中透着从容，引来众人笑声。
“库特鲁格是这里的税官？”乌尔萨眼睛一亮，“城门口那俩兵硬收了我们俩银第纳尔的‘保证金’，让他帮我要回来！”他冻红的脸庞满是兴奋，活像抓住救命稻草。
“我就不去了，总得有人看摊。”图兰沙平静开口，站在摊位后，灰黑斗篷下的身姿挺拔如松。他的目光沉稳，带着疏离，眼中闪过复杂情绪，似不愿融入这突如其来的团聚。
“索科哈，你留下，陪图兰沙干活。”杜尼娅转身，灵动眼神扫过索科哈，唇角微扬，“我回去派人接替你们。记得，帮我买五块香皂！我好久没用香皂洗头了。”
“也帮我带五块！”耶尔德兹接口，爽朗一笑，“安托利亚的香皂，别处买不到！”
“近侍女官大人，您还是让托普尔留下吧。”索科哈俏皮一笑，杏眼弯成月牙，转身对图兰沙揶揄，“图兰沙，你做梦都没想到能在这儿遇到托普尔吧！”她斗篷一甩，身姿轻盈，似有意挑起旧日情愫。
“索科哈，你别赖我！”托普尔跺脚，俏脸微红，清秀面容满是羞恼。她头巾下的黑发随风轻晃，眼中闪过慌乱，美丽中透着少女娇憨。
“好了，托普尔留下，索科哈也别闹了。”耶尔德兹打圆场，英气面容带着笑意，“索科哈好不容易见到乌尔萨，让他们多聊聊。”
“哪有！我才不要跟他话！”索科哈急了，红着脸指着乌尔萨，“从这会儿开始，你别跟着我了！”她俏丽脸庞满是娇嗔，惹得众人又是一阵笑。
“阿哈兹大叔，我们走吧！”古勒苏姆情绪已稳，眼中闪着喜悦，清丽面容如雪后初晴。她转身，带领众人走向沙阿宫，步伐坚定，斗篷在寒风中猎猎作响，宛如一盏明灯，照亮前路。
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