殿内倏地安静下来，百官齐刷刷望向上首。
“朕准奏。”帝王声音淡淡，却莫名的透出一丝低气压，让百官蓦地一颤。
萧清道，“但是臣有一事请陛下允准。”
“讲。”
“下官接下来所述之言，无论百官有何疑问，一律不许提问，不许插话，不许打断。等到下官可以提问时，才可提问。请陛下允准。”
“胡闹！若你所是不实，虚妄之言，还要让我等坐视不理？这是什么要求？！”
萧清瞥了眼面带怒意的方瑞，淡淡道，“你是陛下？”
方瑞瞬间大惊失色，“休要胡言！本官忠心可鉴，日月可表，乃陛下的肱骨之臣，怎敢有僭越之心？！你莫要污蔑本官！”
萧清面无表情，“既然我问的是陛下，你激动个什么？”
“本官是想替陛下分忧解难，却被你以人之心度君子之腹，岂能不辩解一二？”
萧清淡淡转身，“放心，方大人如此大肚便便，根本没有腹部可言，这种事无需担忧。”
“噗…”两边几个二品武官闷笑出声，望着萧清透出一丝趣味。
方瑞脸色黑沉，青筋直露，“黄口儿，简直欺人太甚…！”
沐志乾打断他的怒言，朝上首帝王行礼，“一切听从陛下安排。”
方瑞身子一滞，恨恨瞪了眼萧清，不再开口。
“我等遵从陛下旨意！”百官纷纷开口。
帝王九旒珠帘微颤，望向下方垂首静立的少年，“准奏。”
“臣还有一事请求。”
萧清淡淡开口，上首帝王静静望他半晌，启唇，“。”
“若是下官破解此案，抓住了幕后凶手，请陛下允准下官两个赏赐。”
“放肆！你竟敢向陛下要赏赐…”
“你要两个赏赐？”帝王嘴角微勾。
见陛下开口，众臣连忙息声，不敢再言。
“对。”
“呵呵…”帝王笑声慵懒随意，却让下面的大臣身子莫名一颤。
“准奏，若爱卿破解此案，朕便给你两个恩赏。爱卿开始吧。”帝王声音淡淡，毫无波澜。
陛下竟然同意了？！百官诧异，望向萧清的目光满是深意。
“臣遵旨。”
萧清负手而立，眸子漆黑。
“帝都公子失踪案历时三个月，第一个失踪者是兵部曹副史的儿子，曹敬仁。失踪地点是在帝都肃人街附近，失踪时身边有两名厮跟随，根据厮证言，曹敬仁失踪前两，曾经去过东市街坊，并在那里停留很长时间，似乎是在打听什么，但却并未对身边厮明言。后来第二名失踪者，是礼部尚书赵卫廷的三子，赵勇，此人虽没有去过东市，但在失踪前几日，日日在西市闲逛，而根据其厮证言，赵勇在失踪前几日，曾无意中听到一则消息，因此才日日在西市逗留。”
“后面的九位公子，皆是因为听到这个消息，才在失踪前几日出门，而这个，正是凶手想要达到的目的。通过这则消息，达到引出众公子出门的目的。”
望了眼蹙眉不解的众人，萧清道，“现在你们可以提问。”
赵卫廷迫不及待开口，“你儿是因为听到一则消息出门的？萧副史口中的是什么消息？”
别人或许不知道，他这个儿子一向大门不出二门不迈，平日里沉默寡言，根本不会去西市那种人烟混杂的地方。失踪前几日怎么会偏偏去了那里？
萧清道，“对，这次所有的失踪还有一个共同点，就是他们都是此次才子大选的候选人。”
“才子大选候选人？”百官窃窃私语。
帝王声音淡淡，“郭白。”
“是。”郭白拿出一个厚名册，冷着脸宣读，“曹敬仁，年二十三，兵部副史曹忠之子。赵勇，年二十，礼部尚书赵卫廷之子。沈浩冉，年二十四，吏部尚书沈博通之子…”
一个个人名从郭白口中出，声音僵硬没丝毫起伏，“沐轻远，年二十七，镇国将军沐志乾长孙，以上十二名皆是此次才子大选候选人名单。”
萧清看到，当郭白念到沐轻远是沐志乾长孙时，沐志乾眉头有细波动。
目光一闪，继续道，“这失踪的十二个公子皆是才子大选的候选人，而他们听到的消息就是，有人在贩卖此次才子大会的待选试题。”
什么？！
百官哗然！
“怎么可能？此次才子大选试题是由被选的三名考官所出，完好无损地保存在本官手中，怎么可能泄露？！”沈博通一脸忿忿。
才子大选试题若真的提前泄露，那就是他的失职，头顶上的官帽怕是都保不住了，怎么能任由他人随意污蔑？
方瑞道，“萧副史可能不知，此次大选三名监考官分别是太傅大人，吏部尚书，还有沐大人三人。这三位大人议出大选试题，待陛下筛选后便存入了吏部内档中，没有人能知道大选试题是什么。又怎么可能有人会散播此谣言呢？”
萧清道，“此消息的真实性不重要，关键是那些待选才子知道这个消息后，会是什么反应。”
众人一愣，脸上露出深思。
“所有待选才子在听到这个消息后，无论是真是假，都会去探查一翻。更遑论，此消息还是由暗坊传出，真实度就更高了。”
“暗坊？”有些人疑惑，而有些人却面露了然。
“对。暗坊其实是帝都的秘密地下交易组织，虽然此处是不能放在明面上的，但它在帝都颇具人脉。经此处而出的消息十有八九，是真的。因此，在众才子知道此事后，更加确认此消息的真实性，纷纷前往指定地点进行探查，这就有了与犯人接触的机会。”
“等一下！萧副史，你的意思是暗坊是幕后策划人？”
萧清淡淡瞥了眼开口的赵卫廷，“请不要打断我。”
“这…萧副史见谅，本官一时失言。”
萧清淡淡道，“暗坊的主人是东市叫刘瞎子的老者，这个人颇有手段，在七年内建立了属于自己的人脉圈，独自经营着暗坊，并在帝都东西南北四个坊市纷纷安插自己的店铺和暗桩。他的坊内贩卖一些珍宝古玩，瓷器字画，稀世之物等等，品种奇特，颇受帝都公子权贵喜爱，想来在茨某些大臣应该也是他的隐秘贵客吧！”
萧清目光所过之处，一部分大臣纷纷转移目光，面色微慌。
其实这很正常，哪个国家都有一些这样的组织，大臣都只是睁一只眼闭一只眼，当做不知罢了。
“而究竟暗坊是不是此次消息的散播着，萧某推测，它并不是。”
萧清目光幽深，“但它却是放任者。以暗坊在帝都的势力，若想阻止有人散播慈谣言，并非困难之事。而它却并未阻止，明，暗坊主人刘瞎子要么认识散播谣言之人，要么另有难言之隐。这个先暂且不提。”
“犯人将此消息散播出去后，引诱众公子前往四处坊市，在与他们接触后，告诉公子们他手中有才子大选试题，但要想得到此试题必须按照他的方式来。现在，你们可以提问了。”
百官议论纷纷，兵部副史曹冲开口，“敢问萧副史，犯人如何与众公子接触？他又怎么知道暗坊如何运作的？”
“这个犯人应该是与暗坊的刘瞎子相识，且有些交情，因此，在他散播出此留言时，刘瞎子才未加阻拦。犯人雇人扮作暗坊的线人，在目标出现后，主动与其接触。而公子们只知道去此处找线人，哪知此线人是真是假，更遑论有人敢堂而皇之冒充暗坊线人，因此就轻易地相信，跟那人接触了。”
萧清望向上方淡漠的帝王，“臣已找到冒充暗坊的线人，此人正在殿外，请陛下允许他入殿候审。”
礼部尚书面露不赞同，上前行礼，“陛下不可！无极殿何等圣地，怎能容许那些市井之徒随意进殿？岂不玷污了这神圣之地？！”
“是啊是啊…”众人纷纷点头赞成。
无极殿乃大祁最为神圣之地，能入殿的都是大祁的重臣权贵，那些宵之辈有什么资格入殿？
萧清蹙眉，“那你们想如何？”
“这…”
一面向严谨的文官上前，“不如让他们就在殿外候着，有话让禁军传达，这样额不会坏了规矩。”
萧清挑眉，“若陛下有事要询问，也要一来一去等着禁军传话？”
众人一噎，相顾无言。
萧清回头，直直望向上首帝王。
元祁微微勾唇，玉雕般的修长手指浅浅摩挲侧脸，“传。”
郭白木着脸道，朝下殿候命的禁军示意。
大臣们见陛下有了决断，纷纷不敢再开口，讪讪退下。
片刻后，一人高马大的大汉颤颤巍巍上令，“扑腾”跪在殿前，抖个不停，“…人…见…见…见过…”
萧清实在看不过他结巴个没完，瞥了眼上面淡淡而坐的帝王，直接打断那饶结巴，“你可还记得我？”
大汉见有人竟然跟他话，哆嗦着微微抬起头。蓦地，双眼陡睁，失声惊呼：
“是你？！”
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