第二章：七重花语的试炼
赤焰崖·勇气之花
晨雾未散，赤焰崖已在霞光中蒸腾起赭红色的热气。青萝的草鞋踩过第一块焦黑的岩石时，指腹触到岩缝间渗出的黏液——那是大地伤口未愈的血痂，带着灼烧般的硫磺气息。崖壁呈螺旋状向上延伸，仿佛巨蟒盘绕的脊梁，每道褶皱里都嵌着凝固的岩浆，在晨光下泛着金属般的冷光。
火莲生长在崖顶的凹穴里，三朵碗口大的花盏正吞吐着赤红的焰舌。花瓣边缘的锯齿并非植物纤维，而是实打实的火刃，每片都在切割流动的空气，发出细碎的“滋滋”声。青萝贴着岩壁向上攀爬，指甲缝里嵌满岩屑，掌心的汗渍在滚烫的石面上烙下浅白的印子。当她攀到半腰时，头顶突然传来石砾崩塌的轰鸣，赭红色的岩壁像被戳破的伤口，滚烫的汁液顺着裂缝渗出，在她脚边的岩石上蚀出滋滋冒烟的洞。
“青萝！”絮音的声音突然尖锐起来，透明的翅膀在她眼前划出银弧，“岩脉在收缩，快抓住——”话未完，整面岩壁突然剧烈震颤，青萝脚下的落脚点“咔嚓”碎裂，她惊呼着向下跌坠，慌乱中抓住一道凸起的“树根”，却发现掌心跳过的是冰凉的鳞片——那是条碗口粗的赤鳞蛇，蛇身盘绕在岩缝间，赤红的信子正吐露着腐叶般的腥气，距离她手腕只有半寸之遥。
冷汗顺着额角滴入眼睛，青萝的脊背紧贴着滚烫的岩壁，不敢有丝毫动弹。蛇瞳是竖状的金红色，映着她苍白的脸，鳞片摩擦岩石的窸窣声像死神在翻动书页。喉间泛起铁锈味，她忽然想起父亲在祭典前夜的话：“真正的勇气不是无所畏惧，是害怕时仍能听见心跳里的光。”指尖无意识地抚过颈间的银坠，冰凉的金属触感传来，风纹咒印的刻痕在掌心硌出浅凹——那是母亲临终前塞给她的，这是初代风祭司用肋骨打磨的圣物，能听见大地的心跳。
“我不是来伤害你的。”青萝对着火莲轻声开口，声音因颤抖而破碎，却像投入湖心的石子，惊起层层涟漪。赤鳞蛇的信子突然僵住，火莲的焰舌也随之低伏。她望着崖顶的花盏，发现每朵火莲中心都嵌着枚菱形的火晶，像跳动的心脏：“雾魇正在撕裂大地，蒲公英的种子需要风的翅膀。我知道你在这里灼烧了百年，用火焰守护着勇气的精魂……”指尖掠过银坠，咒印突然发出微光，“就像母亲用最后一口气教会我，恐惧的反面不是勇敢，是懂得为何而战。”
火莲的焰舌骤然收缩，最外层的花瓣“噗”地绽开，赤红的火刃化作柔软的光羽，缓缓飘向青萝。当第一片花瓣落在她掌心时，整个崖壁突然发出蜂鸣，谷底的山风应声而起，托着她的草鞋脱离岩壁。赤鳞蛇悄然退入岩缝，临走前，蛇首在她掌心的花瓣上轻蹭，鳞片间竟挤出一滴清澈的水珠——那是它藏了百年的、未被火焰灼干的眼泪。
藤编锦囊接住花瓣的瞬间，青萝腕间的皮肤泛起细密的绒毛，像蒲公英在她血肉里种下了勇气的印记。山风托着她掠过最后十丈岩壁，当双脚踏上崖顶时，三朵火莲同时发出清越的鸣响，火晶碎成七片赤鳞，嵌入她裙摆的流苏。絮音从她发间飞出，翅膀上沾满岩缝里的荧光苔藓：“你看，真正的试炼从不是征服，是让火焰看见你眼中的星光。”
远处的山谷传来闷雷般的震动，青萝望向山脚下的蒲公英花田，那里正有绒毛零星飞起，却被沉重的雾气压得摇摇欲坠。她握紧掌心的花瓣，感受着里面跳动的热力——那不是灼痛，而是大地脉搏的共振。赤焰崖的风穿过她的指缝，带着火莲的余温，在她耳畔低吟：“去唤醒风神吧，让所有害怕飞翔的种子，都能听见勇气在血管里发芽的声音。”
当她转身时，发现来时的岩壁上竟生出细的绿芽——那是火莲花瓣飘落的地方，赭红色的焦土正在裂开，露出底下湿润的褐色土壤。青萝忽然明白，勇气从不是燃烧一切的烈焰，而是让焦土重新孕育希望的，最温柔的灼热。
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