这么多……这还仅仅是京中各部的，若是牵扯到地方……那将是何等浩繁！
徐锋深吸一口气，眼神复又变得锐利坚定。
这是陛下交给他的第一桩差事，也是我他在这大渊朝堂立足的第一块基石！
再难，也必须啃下来！做好这件事，才能不负圣恩！
正在此时，衙门口一阵轻微的骚动。
崔文正快步走了进来，身后跟着一位身着绯袍、气度俨然的中年官员，那官员身后，还跟着十数名神情干练、目光锐利的兵部武官。
崔文正一见那绯袍官员，便拱手笑道：“哎呀，林尚书！您怎么亲自过来了？快请，快请！”
兵部尚书林昌？钟懿心中微微一动。
林昌满面春风，哈哈一笑，声音洪亮：“崔大人客气了！钟主事奉旨查案，我等兵部同僚，岂能袖手旁观？
这些都是我兵部中精于算学、熟悉军需的老手，特地带来给钟主事打打下手，也好早日查清那起惊大案，还我兵部一个清白！”
崔文正意味深长地瞥了钟懿一眼，凑到他耳边，用只有两人能听见的声音低语。
“林昌此人，刚正不阿，嫉恶如仇。前一任兵部尚书势力盘根错节，他初来乍到，怕是也束手束脚。你这次彻查兵部旧账，等若是帮了他一个大忙。他这是来投桃报李，也是真心想肃清兵部积弊，更是……给你我撑腰来了！”
原来如此！这林昌，是友非敌！
钟懿恍然大悟，心中不由一暖。在这波诡云谲的朝堂之上，多一个朋友，总比多一个敌人要好。
他连忙与崔文正一同，对着林昌深深一揖。
“下官钟鼎，多谢林尚书援手之恩！有各位兵部同僚相助，此案必能早日水落石出！”
林昌带来的兵部干吏，果然皆是精兵强将。
钟鼎略作指点，将那阿拉伯数字与复式记账法的精髓倾囊相授，这些人本就常年与军需数目打交道，一点即透，不过半个时辰，便已能上手。
一时间，度支司内算盘声、纸张翻动声与低低的核算声交织，虽人数倍增，却依旧井然有序，效率之高，令人咋舌。
钟懿看着眼前热火朝的景象，心中大定。
……
“崔大人，崔大人留步。”
崔文正刚走出度支司，打算回自己签押房喘口气，便听见身后传来一个略显尖细的声音。
他回头一看，只见一名面白无须，身着内侍监服饰的青年太监，正含笑立于不远处。
崔文正心中一动，面上却不动声色，拱手道：“这位公公有礼了，不知有何见教？”
那太监笑容可掬，声音却带着几分内廷特有的矜持。
“崔尚书客气。奴婢奉皇上口谕，特来传话。”
崔文正神色一肃：“臣，恭听圣谕。”
太监微微躬身，朗声道：“皇上口谕，着崔尚书明日携户部主事钟鼎，上朝觐见。”
陛下这是……崔文正何等人物，瞬间便明白了其中关窍，面上恭敬应下：“臣，遵旨。”
太监又是一笑：“那奴婢便先回宫复命了，崔尚书留步。”
罢，便悄然退去，仿佛从未出现过一般。
崔文正转身回到度支司，将钟懿唤至一旁，神色带着几分复杂与凝重。
“钟鼎，”他压低了声音，“明日，你随老夫上朝。”
钟懿一怔：“上朝？”
崔文正意味深长地看了他一眼：“圣上点的，你如今虽担任户部主事一职，但按规制，六品官，尚无资格日日面君，更遑论在金銮殿议政。这……是泼也似的恩宠，也是一道非比寻常的考验啊。”
钟懿心中咯噔一下。
明日早朝，恐怕不是什么封赏，而是一场鸿门宴！
那些账册掀开的盖子太大，必然有人坐不住了！
陛下这是要将他推到风口浪尖之上！*
钟懿深吸一口气，眸中闪过一丝决绝：“下官明白。多谢大人提点。”
翌日，晨曦微露。
钟懿换上了一身崭新的从六品官服，跟在崔文正身后，一步步踏入了那象征着大渊朝权力中枢的紫禁城。
金銮殿矗立于汉白玉台基之上，琉璃瓦在晨光下熠熠生辉，殿前广场宽阔无垠，百官早已按品阶肃立，静候钟鸣。
进入殿内，更觉气势恢宏。蟠龙金柱直冲穹顶，雕梁画栋，极尽工巧。文武百官分列两侧，鸦雀无声，一股无形的威压扑面而来，令人心生敬畏。
钟懿垂首立于崔文正身后，眼观鼻，鼻观心，努力平复着略有些急促的呼吸。
这便是大渊朝的权力核心！前世只能在史书中窥见一二，如今却亲身立于簇，当真……恍如隔世。
“有事早奏，无事退朝——”
内侍监总管的悠长声调，在空旷的大殿中回荡。
话音未落，一名身着獬豸补服的官员自队列中走出，手持玉笏，声如洪钟。
“臣，都察院左都御史张生，有本启奏！”
渊帝高坐龙椅，龙眉微不可察地一挑，淡淡吐出一个字：“讲。”
张生躬身，语气却带着严厉。
“臣要弹劾户部主事钟鼎！此子无视朝廷法度，擅权越职，以查账为名，搅扰吏、礼、兵、刑、工五部，以及大理寺、宗正寺、太仆寺等十数衙门，索要积年账册，致使各部怨声载道，人心惶惶！实乃胡作非为，请陛下降旨，严惩不贷，以正视听！”
渊帝目光如电，扫过张生，又缓缓转向崔文正，嘴角噙着一抹高深莫测的笑意，却不发一言。
崔文正心领神会，上前一步，朗声应答。
“陛下，张御史此言差矣！户部主事钟鼎，乃是奉陛下之命，彻查兵部粮草舞弊一案。他在兵部积年旧账中，已然发现重大亏空，数目之巨，触目惊心！此举乃是为国揪除蠹虫，为朝廷挽回损失，何来胡作非为一？”
“哼！”张生重重一哼，面带讥诮，“崔尚书此言，未免太过偏袒自家下官了罢！钟鼎不过区区一从六品主事，竟敢对各部尚书、侍郎发号施令，索要机密账册，已是大的僭越！”
“就算兵部账目果有亏空，也当由三法司会审，按察定罪，何时轮到他一个户部的主事，以下犯上，在朝堂之上指手画脚？慈越俎代庖之举，若不严加管束，朝廷体统何在？纲纪何存！”
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