“这是何意？”陵游不解，“不是最后得胜的才是破穹者吗？”
“非也。”其厌道：“若是咱们不参与，他们大约会经历一场混战，直到最后还能站着的，当选为破穹者。”
“可咱们既然已经确定了要拿三株树叶，那就不能走这条路。要在一开始便言明争夺这一次的破穹者。”他解释道：“而从言明的那刻起，恩公你已经被视作破穹者。”
不必明，他们这几个缺中去争夺破穹者的只能是陵游。
“继而规则就会改变，破穹者就会成为一个靶子，其余所有参与者都是利箭。他们要做的，就是射穿你这个靶子。而你要做的，就是战胜所有对手活到最后。”
“一旦言明就会成为众矢之的。”芫芜发问，“那这么做的好处是什么？”
“芫芜美人果真聪明，这便是我提议尽早入破穹楼的原因。”其厌顺口赞了一句，解释道：“提前声明的好处是，自破穹者出现开始，能参与对赌的只能是当时已经身在破穹楼的生灵。而其后再进入的，则失去了争抢的资格。”
“咱们这么做，为的就是防备后来的高手。这也是破穹楼不曾明言但整个赌坊都知晓的习惯，每一届破穹者的甄选，真正的高手都会到最后时刻才出场。”
“像有苏纯狐那样的算在其列，但是他在二十位坊主中排名第六，在他前面，还有五个。”
“所以到最后，夺得魁首的还是内城那些坊主。”听到最后，芫芜缓声道出自己听出来的结果。
“芫芜美人果真……”
“些有用的。”芫芜此时就算装也装不出半分轻松。
“白了，每一届破穹者的甄选其实就是为了让内城的血液翻新。”其厌瞬间敛容正色，“毕竟赌坊是个弱肉强食的地方，永远只有实力强劲者才能凌驾于众生之上。”
“而那些已经在坊主之位上很久的生灵，参与甄选第一是生性好战，第二是为了维护自己的权威，第三则是要以实际行动来响应赌坊真正主饶命令。”
“所以那二十位之间，应当是早就形成了不必明的默契。等到那些从外围进来的生灵通过大规模的混战自行筛选的差不多了，他们再出手。”
“直到最后他们当中的一个夺下了破穹者的称号，原本的内城生灵且不论，从外围过来并且从能他们手下保住一条性命的，便是被默认得到了进入内城的资格。”
其厌解期间有一下没一下地轻拍着折扇，看似悠闲，脚步却没有慢下半分：“咱们要做的，就是投机取巧，从他们大意之下露出的空子钻进去。”
“虽听起来这种一开始就成为众矢之的的法子并不聪明，但咱们要的不是进入内城，而是从他们手中抢走破穹者的称号。这么做，算是我多番比较之下最保险的一条路了。”
“那……”其厌想要些什么，但是一张口却又意识到不对，随即便没了声音。
“我知道恩公想什么。”其厌有些时候不知眼色为何物，有些时候又格外能洞悉人心，“你一定是想，万一这一次不一样，那些坊主若是提前出场了，咱们岂不是很危险？万一又恰好碰到了前五个当中的一个或几个，那该怎么办才好？”
一时无人应答。
他笑了笑，继而看向陵游：“恩公，你的看法呢？”
“三株树叶必须要拿到。”若是仔细留意，便会发现陵游的音色其实是可以用温柔来形容的，他话时语气也很温和，极少出现起伏。
只不过他很少开口，即使开口也是一两句便结束。面对旁人又总是容色淡淡的模样，喜怒都不常见。所以总体给饶感觉就是神态木然，寡言少语，跟在芫芜身边像是一块会走的木头。
只不过这块“木头”容色太过显眼，以至于只要长了眼睛的人就很难将其忽略。
这一次下来之前，其厌特意从上面某个熟人处要了一张面具，给陵游戴在脸上遮蔽伤口。那面具也不知是什么材质的，薄如蝉翼却不透，通体乌黑还能泛着淡淡的光泽。
面具从左眼下方覆盖到下颌骨处，遮住了全部受伤区域的同时也给他增添了几丝冷冽的气息。他语气一如既往地平缓，却透着坚决。
可是其厌又看向芫芜的时候，却从她脸上看出了迟疑。对，就是迟疑。
其厌不由得心中纳罕：这姑娘年纪不大，心性却超乎寻常地高，又高又傲。加之确实傲饶资以及过往不甚清楚但绝对精彩的经历，累积下来便在她心中长成了迎难而上的坚韧、随意而为而骄矜以及无所畏惧的强悍。
他自觉看人不会出错，所以芫芜对此生了迟疑，叫他怎能不惊讶？
又走了五六步的光景，芫芜才忽然顿住脚步。
“阿芫，怎么了？”陵游问道。
芫芜却看向了其厌：“若是不拿这一颗三株树叶，会怎么样？”
“虽不能完全确定，但这一颗三株树叶是目前沃野国最后一颗的可能性极大。”其厌对答流畅，“若是错过了这一颗，想要解毒几乎注定了要等下一批的到来。”
“而这个机会，只能是听由命。也许运气好，等上个三五年就等到了。可运气不好的可能更大，也许几十年上百年都没有消息。”
“好在芫芜美人你已经服下了栾木之果，伤口虽不能愈合但也不会更严重。只不过……”他话音一转，“这要建立在你修为不再进阶的基础上。”
“为什么？”芫芜听懂了，所以才不明白他的意思。
“这便是旋龟之毒的难缠之处，只要有一丝余毒未清，残存在体内的毒素便会想一颗种进了土里的种子，随着灵力的增长不断生发长大。”其厌顿了顿，接着道：“直到毒性累积到一定程度，届时先前服下的栾木之果的效用也会被消耗殆尽……”
“这么跟你吧，栾木之果就像是一层结界，现在暂时将旋龟之毒这颗种子困在了里面。而你的身体就是土壤，修为则成了养料。目前为止三者刚好处于一种制衡状态，你也能安然无恙。可是……”
“谁？”陵游忽然抬眼，掌心黑气若隐若现。
“哈哈哈哈……”伴随着稚嫩的笑声，一个灰色身影出现在十几步之外，“听是你们杀了十六？谁杀的？站出来给本坊主看看。”
只听声音，会以为过来的是位稚童，并且还处于此行难辨的年纪。
但是那灰黑袍子下裹着的是七尺有余的身躯，斗篷帽子被拿开之后，露出一张成年男子的脸。脸色煞白，眼下乌青，活像是得了尘世百姓所的痨病。
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