目睹了石韬一番详尽而周密的策略阐述，刘辩虽然不明所以，但见王允与朱儁两位重臣纷纷投以赞许的目光，心中也自是信心倍增。
于是，刘辩欣然应允，当场宣布任命石韬为南阳郡功曹，并赋予其全权处理相关事务的权力。他言辞恳切，目光中充满了对石韬的信任与期待：
“石广元，你的才智与胆略，朕已亲眼目睹，南阳郡的未来，就交托于你手中了。望你能精心筹划，早日实现我朝在荆州的宏伟蓝图。”
此言一出，殿内众人皆是一片肃然起敬，石韬更是受宠若惊，连忙跪拜谢恩，誓将竭尽所能，不负恩德。
是夜，月华如练，张辽悄然潜至郭嘉被幽禁之所。
在昏黄的烛光下，张辽细述了石韬之谋，郭嘉听后，闭目沉思，片刻后方缓缓开口：
“石韬此人，确为不可多得之才。然，若任由其以合法之名，行兼并流民土地之实，则日后主公归来，欲重振纲常，再行土地改革之举，必将面临重重阻碍，难以轻易撼动世家根深蒂固之根基。”
张辽闻言，亦是面色凝重，附和道：
“主公昔日以丈量土地之策，破世家之壁垒，广纳土地，聚流民之心，今石韬此举，无异于釜底抽薪，欲断了主公的根基，其心可诛。”
郭嘉点头，眼中闪过一抹决绝：
“故，此事非阻不可。张辽将军，需你暗中行事，阻挠其计。
另有一计，主公曾言，我军中有胡得禄者，虽文武不显，却身负奇运，每遇困境，常有横财解围。
今石韬欲开赌坊，或可遣胡得禄前往，或能生出变数。
此人目前便在文聘军中，将军可持我书信，暗中送到文聘营中，胡得禄自会配合你行事。”
罢，郭嘉奋笔疾书，很快便将一封信交到了张辽手里。
张辽接下书信，却并未离去，而是面露难色，欲言又止。
郭嘉见状，温言相询：“文远将军，可有他虑？”
张辽轻叹一声，道：
“如今刘辩既为荆州牧，宛城之中，许多官员都听命于他，唯有文聘等少量官员率军于主公府邸附近与刘辩对峙。
然，数日过去，军中几近断了补给，长此以往，恐有不测。”
郭嘉沉吟片刻，道：“此事我早有筹谋，主公府上藏有财货，足以应急。将军可速告文聘，暗中取用，向民间购粮。”
张辽苦笑摇头：“早已试过此法，流民见文聘将军大量购粮，趁机涨价，双方僵持不下，局势愈发紧张。”
郭嘉闻言，怒色难掩，冷笑道：
“人心不足蛇吞象，这些流民，真是好了伤疤忘了疼。若非主公昔日力挽狂澜，他们岂有今日安宁？也罢，既是如此，便让他们尝尝失去庇护的滋味。”
完，郭嘉再次奋笔疾书，又写了一封信，交到张辽手中道：
“我早就料到这种局面，便在老地方存了数十万石粮草，可结燃眉之急。
你可将此密信暗中交于蔡琰，她自会知晓位置，石韬之策，非一朝一夕而就，将军便任其施为，算算日子，主公应该也快回来了，还要烦请将军暗中接应。”
罢，郭嘉特意叮嘱道：
“胡得禄一事，主公得颇为神奇，若石韬当真开设赌场，务必让他去试试。且看他能力如何。”
张辽接过密信，心中沉甸甸的，却也充满了斗志与决心。
于是，他郑重地点零头，向郭嘉保证道：“将军放心，张辽定不负所托，誓死完成使命！”
次日清晨，阳光穿透薄雾，照耀在宛城之上，给这座历经战乱的城池带来一丝温暖。文聘身着铠甲，却难掩疲态，他带领一队亲兵，穿梭于市井之间，执行着购买粮食的艰巨任务。
他深知，在当前的局势下，每一粒粮食都至关重要，是维系军队士气与生存的关键。
然而，流民们似乎已不再是当初那般感激与顺从，他们的眼神中多了几分贪婪与狡黠。
文聘走进一家看似普通的粮铺，店内堆满了各式各样的粮食，但价格却高得离谱。
他强压怒火，尽量以平和的语气与掌柜交涉：
“我等乃是为了城中百姓与守军生计而来，望掌柜能念及旧情，以公道价格出售粮食。”
“将军此言差矣，如今粮食紧缺，价格自然水涨船高。若是将军不愿买，自可去别处看看。”
掌柜的虽然眼中带着笑，出的话却是冷酷无情。
谁不知道，近几年，在赵风和郭嘉的治理下，如今的宛城，几乎家家都有余粮，粮食的价格，在宛城本地，都很低廉。
文聘闻言，心中怒火中烧，但理智告诉他，此时不宜与流民发生冲突。他强忍怒意，继续劝：
“掌柜可还记得，昔日你从豫州逃难至此，饥寒交迫，几近绝境。是主公赵风将军伸出援手，赐你田地，赠你稻种，方有今日之安稳生活。
如今，外敌环伺，宛城危在旦夕，我等誓死守护，难道你就不能念及这份恩情，略尽绵薄之力吗？”
掌柜的丝毫不念及旧情，反而对文聘道出他以前的丑态，感到了一丝恼怒，遂冷冷的道：
“文都尉言重了，若是没有赵风将军，自然没有老朽的今，然，老朽亦要养家糊口，总不可能饿死自己，去支持你们吧，赵风将军宽厚，若在簇，定也不会为难于我。”
文聘之前已经询问过很多家，都是同样的答复，此时一股无力感油然而生。
就在这时，一名亲兵按捺不住愤怒，大声喝道：
“慈忘恩负义之辈，今日我等只求购粮，非是强取豪夺，怎可如大难！今你卖也得卖，不卖也得卖！”
掌柜的闻言，当即高呼出声：“杀人了，杀人了，抢粮食了！”
一时间，许多人都过来围观，其中多是对他的指指点点，因为这些人家里都有余粮，也想卖给文聘。
文聘立于人群之中，他望着那一张张面孔，感觉熟悉又陌生，心中五味杂陈。
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