暮色如墨,将汴京城浸染得愈发深沉。
徐晴儿倚坐在马车柔软的锦垫上,马车碾过青石板路,发出轻微的颠簸声,却丝毫未能缓解她内心的不安。
马车缓缓在梁山酒楼前停下,徐晴儿掀开帘子,踩着丫鬟递来的踏脚凳下车。
酒楼雕梁画栋,门庭若市,热闹非凡。
掌柜的眼尖,一眼便认出了徐家三姐,急忙跑着迎上前,满脸堆笑:“徐三姐大驾光临,店蓬荜生辉!不知姐有何吩咐?”
“拿纸笔来。”
徐晴儿声音清冷,神色凝重。
掌柜的心里一紧,虽不知三姐为何突然要纸笔,但也没有拒绝。
这梁山酒楼又是徐家产业,他岂敢怠慢,立刻应了声“是”,匆匆去准备。
不多时,笔墨纸砚便整齐地摆在了酒楼二楼的雅间桌上。
徐晴儿坐下,微微闭眼,今日在金明池马球会上的种种画面在脑海中不断闪现。
马球会刚开始,她便被内官传召至皇家御楼宝津楼。
踏入宝津楼,雕梁画栋,金碧辉煌,空气中弥漫着淡淡的熏香。
曹皇后端坐在主位,仪态端庄,见到她,脸上露出和蔼的笑容,亲切地拉着她的手寒暄,询问她家中近况、日常喜好,气氛一时融洽。
可徐晴儿心里明白,皇后此番召见,绝不仅仅是闲聊这么简单。
果不其然,寒暄过后,曹皇后话锋一转:“晴儿,你也到了该谈婚论嫁的年纪,曹家有不少士林青年才俊,不知你可有意做我曹家的媳妇?”
徐晴儿心中一惊,面上却保持着得体的微笑,婉拒道:“承蒙皇后娘娘关怀,只是晴儿年纪尚,还想多在母亲身边尽孝。”
曹皇后眼中闪过一丝不悦,却也没多纠缠,直接开门见山地问道:“那你对齐王,可曾有别样心思?”
徐晴儿心中猛地一跳,脸色瞬间变得苍白,强作镇定道:“齐王孝顺好学,实乃皇室楷模。”
曹皇后见她这般回答,也不再绕圈子:“既如此,你可愿嫁给齐王做侧妃?”
“侧妃?皇后娘娘,这是齐王的意思吗?”徐晴儿声音颤抖,脸色惨白如纸。
曹皇后神色淡然,轻轻点头:“我身为齐王嫡母,他只有娶了曹家侄女高滔滔做正妃,得到曹家和高家支持,日后才能坐稳大周皇位。
晴儿姑娘,你是聪明人,应当知道皇位和女人之间该如何抉择!
至于徐家,当初若不是我曹家扶持,你二哥哥如何能当上枢密副使,德享公爵之容?”
曹家虽然对徐子建有所扶持,但若没了曹家徐子建便没有今日,那倒是,有些言过其实。
徐子建有今日,更多的是凭借他自身的才华以及嘉佑帝的看重。
曹皇后欺负徐晴儿不知道内情罢了。
徐晴儿强撑着行礼,声音带着恳求:“皇后娘娘,可否容民女回家想想?”
“你下去吧,徐家的荣辱皆系于你一人身上,晴儿姑娘可得想好了!”
曹皇后的话语中带着不容置疑的威压。
徐晴儿离去后,高滔滔从角落里缓缓走出,脸上带着一丝不安:“姨母,名字这事,徐大人那边会不会有想法?还有齐王那边怕是……”
曹皇后轻轻拍了拍她的手,一脸自信:“不用担心,那徐子健是个聪明人,不会做蠢事。更何况,他不过是我曹家养的一条狗,还能反了不成?
当初若不是我二弟收留他们母子,徐子建早被那康王氏整死了!
至于齐王,我身为大周皇后是他的嫡母,他有什么资格反抗?
涛儿放心,过些日子,你就是堂堂正正的齐王妃了。”
“姨母放心,待我嫁给齐王后,一定好好侍奉您!”
高滔滔脸上露出笑容一脸讨好的道。
她身为曹皇后的侄女兼养女,面对曹皇后以及家族的安排的联姻,她没有反抗的能力。
对于齐王,高滔滔谈不上喜欢,只是当作多年的好友间玩伴罢了。
在她内心深处,真正喜欢的是:
嘉佑六年年连中三元文采风流的状元郎。
当初在高府出手挫败圣教妖人,英雄救美保住她清白的恩人。
统帅西军打败西夏人、正旦宴会一箭双雕,迫使辽国王爷认输的徐家二郎。
姨母的什么皇后之位,高涛涛根本不在乎。
嘉佑帝在位的这些年里,将他绝大部分宠爱给了荣贵妃。
荣贵妃虽没有皇后之尊,但是在宫里的日子过得并不比皇后差多少。
姨母当初嫁到宫里,表面上成为尊贵的大周皇后,实际上被嘉佑帝冷落了许多年。
也就这些年,嘉佑帝身体每况愈下后,才开始和曹皇后亲近起来。
…
梁山酒楼的雅间内。
徐晴儿颤抖着双手,将这些惊心动魄的对话一一写在信纸上。
笔尖在宣纸上划过,仿佛也在她的心口留下道道伤痕。
徐晴儿虽然对齐王有意,但也不愿嫁入王府做妾。
当初母亲在康家为妾的经历,她可没忘记,身家性命皆系于当家的康王氏之手,二哥哥甚至差一点就被康王氏给毒害了。
徐晴儿不愿嫁入齐王府做侧妃,又不愿意连累家族。
她打算离家出走,去京东路的登州,乘船去海外看看。
“将这封信交给我二哥哥!”
徐晴儿将书信交到一个护卫手郑
待那个护卫走后,她看向一旁的韩世忠问道:“韩五,你可愿陪我去登州?”
韩世忠闻言抱拳道:“徐大人有令让我保护三姑娘,三姑娘去哪,韩五便去哪!”
很快徐晴儿凭借自己的关系,从梁山酒楼要了两匹快马。
徐晴儿和韩世忠两人骑马一路向东出了汴京城。
……
申时三刻,来参加马球会上的各个家族陆续离场。
徐府的四驾马车缓缓地行走在御街上。
徐达看着脸色阴晴不定的徐子建,忍不住问道:“表哥,我听下人表妹刚刚先回去了,莫不是发生了什么事情?”
以徐子建东厂都监的身份,想要知道徐晴儿在金明池见了谁,自然不是一件难事!
很快东厂就传来消息。
刚刚徐晴儿被内侍传唤到宝津楼,见了宫里的一位贵人。
整个大周皇宫里,能够进宝津楼的人不超过三个,嘉佑帝和荣贵妃今日都没有到金明池。
那么自家妹妹见的人自然就是曹皇后。
两人谈话聊了什么,哪怕是东厂的探子,也没办法完全打探清楚,只听到侧妃二字。
不过徐子建何等聪明?
单凭这两个字,他便已经猜出了事情的经过。
徐子建沉默了片刻,才缓缓开口道:
“曹皇后邀请三妹到宝津楼,希望她嫁到齐王府做侧妃!”
“侧妃?三姑娘身为公爵府嫡女,怎可嫁到王府为妾?”
沈括一脸吃惊道。
“表哥关于这件事,你打算怎么办?”
徐达有些焦急的的问道。
徐子建斩钉截铁的道:“陛下曾下旨,宗室娶大臣女,听其情愿。
以我对琴儿的了解,他是绝对不愿意嫁到王府为妾!
我们兄妹几人相依为命多年!
徐某不会为了徐家的富贵,牺牲自己的亲妹妹。
既然三妹妹志不在此,我自然不会将他嫁到齐王府!”
沈括有些担忧道:“师傅,皇后那边怕是不会善罢甘休!”
徐子建无所谓地摆了摆手。
“无妨,兵来将挡,水来土掩!
曹家和高家身为百年世家,虽然他们在朝堂上势力庞大!
但我姓徐的也不是泥捏的!
更何况这大周的下,姓赵而不是姓曹!
咱们先静观其变,且看看陛下的态度再!”
齐王都还没登上皇位呢,这曹皇后吃相就如此难看!
徐子建可不相信嘉佑帝会视若无睹!
只是今日过后,徐家和曹家的亲密,怕是一去不复返。
这下果然没有永远的朋友,只有永恒的利益。
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