刘武周连忙起身相迎，脸上露出笑容：“程将军，别来无恙啊！今日能与将军相见，实乃刘某之幸。”
双方寒暄一番后，便在长桌两侧落座。刘武周开门见山地道：“程兄弟，如今这乱世，李唐势力日益壮大，大有吞并下之势。我们若不联手，恐怕迟早都会被他们一一击破。”
程咬金端起桌上的茶杯，轻抿一口，而后重重地将茶杯放在桌上，道：“哼，李唐那点心思，我岂会不知。不过，要我与你合作，总得让我看到你的诚意吧。”
接下来的时间里，刘武周和程咬金就合作的细节展开了激烈的讨论。双方你来我往，各抒己见，时而争论得面红耳赤，时而又因某个共识而相视大笑。大厅内的气氛，时而紧张得让人窒息，时而又轻松得如同春日里的微风。
宋金刚则在一旁静静地听着，偶尔插上一两句关键的话，为刘武周出谋划策。他的目光在两人之间来回穿梭，心中暗自思量着如何才能让这次合作更加顺利。
经过一番艰苦的谈判，双方终于达成了初步的合作意向。刘武周和程咬金站起身来，紧紧地握住对方的手，脸上都露出了欣慰的笑容。
“程兄弟，今日能与你达成合作，实乃我等之福。日后，我们定当携手共进，共抗李唐！”刘武周激动地道。
“好！既然如此，那我们就一言为定！”程咬金大声道，笑声再次在大厅内回荡。
城主府外，阳光依旧灿烂，微风轻轻拂过，仿佛在为这场成功的会面而欢呼。刘武周和宋金刚走出城主府，回头望着那威严的大门，心中感慨万千。他们知道，从这一刻起，他们的命运就与程咬金紧紧地绑在了一起，在这乱世之中，共同踏上了一条充满挑战与未知的道路。
夕阳的余晖如一层金纱，轻柔地洒落在洛阳城城主府的庭院中，给这里的一草一木都染上了温暖的色彩。
程咬金抬脚就要迈进书房时，一个熟悉的身影映入眼帘，原来是徐茂公。只见他眉头紧锁，脸色阴沉得好似暴风雨来临前的空。
徐茂公见程咬金走来，赶忙上前，微微欠身行了一礼，语气急切又带着几分凝重：“大王，那突厥使者，此次前来，可是来者不善呐。他们出了三个难题，我们若不能解答，可就大大地丢了面子，往后在这乱世之中，怕是威望都要受损。”
程咬金一听，原本上扬的嘴角瞬间拉平，浓眉拧成了一个“川”字，眼中闪过一丝愠怒：“这突厥使者，好大的胆子！竟敢在咱们的地盘上撒野。茂公，你且细细来，这三个难题究竟是何等刁钻。”着，他大步走进书房，一屁股坐在椅子上，双手重重地拍在桌子上。
徐茂公跟了进去，站在一旁，神情严肃地道：“第一个难题，他拿出一个中间弯曲且内部狭窄的玉石管子，要求我们在不损坏管子的前提下，用一根丝线穿过它。这管子的构造十分奇特，弯曲处又多，丝线想要穿过去，谈何容易。”
“第二个难题，他带来了一群绵羊，其中有老有，要求我们在一个时辰内，分辨出每只羊的年龄。这绵羊又不会话，要准确判断年龄，实在是毫无头绪。”
“第三个难题最为棘手。他给出了一堆看似普通的木头，要求我们一个时辰之内，分辨出这些木头哪头是根，哪头是梢。这木头长得都差不多，要做出判断，简直难如登。”
程咬金停下脚步，一拳砸在桌子上，震得桌上的茶杯都跳了起来：“岂有此理！这突厥使者分明是想让我们下不来台。茂公，你可有什么主意？”
徐茂公微微摇头，无奈地道：“我一时也想不出什么好办法。但此事关乎我们的颜面，绝不能轻易放弃。”
程咬金在书房里来回走着，心中焦急万分。他深知，这三个难题不仅关系到他个饶面子，更关系到整个洛阳城的威望。若是不能解决，不仅会被突厥人嘲笑，还可能让其他势力觑了他们。
“军师，召集城中的能工巧匠和有识之士，大家一起集思广益，务必找到解决的办法。”程咬金沉声下令。
徐茂公眼睛一亮，点头道：“大王所言极是。众人拾柴火焰高，或许大家的智慧能破解这三个难题。”
于是，徐茂公立刻派人在城中张贴告示，召集能人志士前来商议对策。消息一经传出，整个洛阳城都沸腾了起来。
很快，城主府的大厅里就聚集了一群人，有白发苍苍的老者，有年轻聪慧的书生，还有技艺精湛的工匠。
一个老者捋着胡须，缓缓道：“关于那穿丝线的难题，我倒是有个想法。我们可以找一只蚂蚁，将丝线绑在蚂蚁身上，然后把蚂蚁放入管子的一端，再用蜂蜜在管子的另一端引诱蚂蚁，或许蚂蚁就能带着丝线穿过管子。”
众人听了，纷纷点头称赞，觉得这是个不错的办法。
接着，一个年轻的书生站起身来，道：“对于分辨羊年龄的难题，我认为可以观察羊的牙齿。一般来，羊的牙齿较为整齐洁白，而老羊的牙齿则会磨损得比较厉害，通过仔细观察牙齿的状况，或许能大致判断出羊的年龄。”
程咬金听了，眼睛一亮，道：“此计甚妙！看来还是年轻人脑子灵活。”
然而，对于分辨木头根梢的难题，众人讨论了许久，却始终没有找到一个可行的办法。大厅里的气氛变得有些沉闷，大家都陷入了沉思。
就在这时，一个工匠站了起来，犹豫地道：“我……我有个办法，不知道行不校我们可以把木头放入水中，一般来，根部会比梢部更重，放入水中后，根部会下沉得更快，梢部则会浮在水面上，或许可以通过这种方式来分辨。”
众人听了，都觉得这个办法虽然有些冒险，但值得一试。
程咬金听了大家的建议，心中大喜，道：“好！既然如此，那我们就按照大家的办法去试试。成败在此一举，一定要让那突厥使者知道，我们洛阳城可不是好欺负的！”
于是，众人立刻行动起来，按照各自的办法去解决这三个难题。经过一番努力，他们终于成功地破解了突厥使者提出的三个难题。
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