夜色如墨，笼罩着机阁摇摇欲坠的殿宇。李墨白等人刚要迈向刻满星图的石台，一道黑影如鬼魅般破空而来，手中漆黑短刃直取李墨白咽喉。
“心！”苏晚晴惊呼一声，手中软剑如灵蛇般窜出，却被黑衣人袖中甩出的锁链缠住，猛地一拽，苏晚晴踉跄着向前跌去。冷心月冰刃横斩，寒气四溢，黑衣人足尖点地，在空中一个翻转，避开攻击，再次欺身李墨白。
李墨白眼神一凛，龙渊湛泸双剑出鞘，金青光芒乍现。双剑与短刃相撞，爆发出刺耳的金属摩擦声，强大的气浪将周围的碎石瓦砾卷起。黑衣人攻势凌厉，招招狠辣，却始终无法突破李墨白的剑网。
几个回合下来，黑衣人突然虚晃一招，向后跃出数丈。李墨白收剑而立，警惕地看着对方：“你是什么人？为何袭击我们？”
黑衣人沉默片刻，缓缓摘下兜帽。露出的面容让人惊骇，半边脸布满狰狞的疤痕，左眼处是一个空洞的窟窿，右眼闪烁着诡异的红光。他突然“扑通”一声跪倒在地，声音沙哑而急切：“阁下武功高强，求您帮我追查凶手！”
李墨白皱起眉头，眼神中满是疑惑：“起来话。你先，到底发生了什么事？”
黑衣人缓缓起身，语气带着深深的悲痛：“我乃自然风庄的护院统领夜枭，三日前，庄主被人一剑毙命。那凶手手段极其残忍，且武功高得离谱。庄主的武功在江湖上也是数一数二的存在，能将他一剑斩杀，这凶手的实力……简直难以想象。”
冷心月眼神冰冷：“就凭你一面之词，我们凭什么相信你？”
夜枭苦笑一声：“在下刚才贸然出手，就是想试探一下各位的实力。如今看来，阁下（看向李墨白）的剑法高深莫测，龙渊湛泸双剑更是举世闻名。若能请阁下帮忙，或许能为庄主找出真凶。”
苏晚晴有些犹豫：“可是我们现在还有重要的试炼要完成，实在抽不出身……”
夜枭突然从怀中掏出一块晶莹剔透的玉牌，上面雕刻着神秘的符文：“这是庄主临终前紧握在手中的，我猜测与凶手有关。这块玉牌，或许能为你们的试炼提供线索。”
机阁主一直沉默地观察着，此时开口道：“此玉牌上的符文，确实与混沌之力有些关联。或许，这其中的线索，能帮助你们更好地理解即将面对的幻境试炼。”
李墨白眼神坚定起来：“好！我们答应你。但你必须如实告知所有细节，不得有任何隐瞒。”
夜枭连连点头：“是是是！只要能找出凶手，让我做什么都行！”
冷心月冷哼一声：“先别高兴太早。吧，案发当时的具体情况。”
夜枭神情凝重，开始讲述：“那夜里，庄主像往常一样在书房处理事务。我和几个兄弟在庄内巡逻，突然听到书房传来一声异响。我们赶到的时候，只看到庄主倒在血泊中，胸口插着一把通体漆黑的剑。那剑上散发着一股诡异的气息，我们刚要触碰，剑却突然化作一缕黑烟消失了。”
苏晚晴皱眉道：“现场就没有其他线索？比如脚印、打斗痕迹？”
夜枭摇头：“书房内很整洁，没有明显的打斗痕迹。而且奇怪的是，门窗都完好无损，就好像凶手是凭空出现在庄主面前一样。”
李墨白沉思片刻：“一剑毙命，毫无征兆，这凶手必定对庄主的武功和行动规律了如指掌。夜枭，你仔细想想，庄主近期有没有得罪什么人？或者有没有什么异常的举动？”
夜枭低头回忆，突然眼睛一亮：“半个月前，庄主收到一封密信。从那之后，他就经常独自外出，还吩咐我们加强庄内戒备。但无论我怎么问，庄主都不肯透露密信的内容。”
冷心月眼神锐利：“看来这封密信很关键。那送信的人，你可看清了模样？”
“当时色太暗，我只看到一个黑影，没看清长相。”夜枭叹了口气，眼中满是懊恼，“要是我当时多留个心眼，或许庄主就不会……”
李墨白拍了拍夜枭的肩膀：“事已至此，自责也无用。我们先去自然风庄看看，不定能发现什么线索。”
机阁主微微颔首：“去吧。但要记住，月圆之期渐近，混沌核心的寻找也刻不容缓。幻境试炼的时间，我会为你们争取。”
众人不再耽搁，跟着夜枭向自然风庄赶去。一路上，夜枭又详细讲述了自然风庄的布局和人员情况。自然风庄位于群山之中，易守难攻，庄内高手如云，庄主风无痕更是以“风无痕剑法”名震江湖，一套剑法使得出神入化，等闲之辈根本近不了身。
当他们赶到自然风庄时，庄内一片肃穆。灵堂之上，风无痕的棺椁停放中央，庄内弟子们个个神情悲戚。看到夜枭带着陌生人前来，几名长老立刻围了上来。
“夜枭，你带的什么人？”一位白发苍苍的长老眼神警惕。
夜枭连忙解释：“长老，这几位都是江湖上的高手，我请他们来帮忙调查庄主的死因。”
另一位身材魁梧的长老冷哼一声：“就凭他们？我们庄内这么多高手都查不出头绪，他们能行？”
李墨白上前一步，双手抱拳道：“各位长老，我们既然来了，就一定会尽力查出真相。还请让我们查看一下庄主的遗体和案发现场。”
几位长老对视一眼，最终白发长老叹了口气：“罢了，死马当活马医吧。带他们去书房。”
在前往书房的路上，白发长老介绍道：“我是自然风庄的大长老风清扬，希望各位能真的找出凶手，还我庄主一个公道。”
李墨白点头道：“风长老放心，我们不会放过任何蛛丝马迹。”
来到书房，李墨白仔细观察着四周。房间内的摆设确实整齐，没有打斗的痕迹，但空气中却隐隐弥漫着一股淡淡的腥味。他蹲下身子，在地板缝隙中发现了一滴暗红的液体，已经干涸。
“冷心月，你来看看。”李墨白招呼道。
冷心月上前，蹲下身子闻了闻：“这味道……很奇怪，不像是人血，倒像是某种妖兽的血。”
苏晚晴皱眉道：“妖兽？难道凶手不是人？”
风清扬长老听到这话，脸色一变：“不可能！江湖上虽然有驭兽师，但从未听有能驱使如此厉害妖兽的人。而且，就算是妖兽，也不可能使出如此精妙的剑法。”
李墨白沉思片刻，又在书房的角落发现了几片细的鳞片。他捡起鳞片，放在手中仔细端详：“这些鳞片，应该也是妖兽身上的。看来这件事，恐怕比我们想象的要复杂。”
夜枭脸色苍白：“这么，凶手是妖兽？那我们该怎么查？”
李墨白站起身，眼神坚定：“不管是妖兽还是人，既然犯了案，就一定会留下线索。我们再去看看庄主的遗体。”
在灵堂，李墨白掀开覆盖在风无痕身上的白布。风无痕胸口的伤口平整如切，边缘没有任何撕裂的痕迹，确实是一剑致命。但伤口周围的皮肤，却呈现出诡异的青黑色，显然是中了剧毒。
“这伤口……”李墨白眉头紧锁，“剑法凌厉，一击致命，而且还附带剧毒。凶手不仅武功高强，对用毒也颇有造诣。”
苏晚晴看着伤口，心中涌起一股寒意：“能在一瞬间完成这些，这凶手到底是什么人？”
冷心月突然开口：“你们看，伤口周围的毒，似乎与我们之前在书房发现的妖兽气息有关。难道凶手是一个既能使用精妙剑法，又能驱使妖兽，还擅长用毒的人？”
风清扬长老突然想起什么：“等等！我想起来了！二十年前，江湖上曾出现过一个神秘组织，他们专研邪术，擅长驭兽和用毒。后来不知为何突然消失了，难道……他们又回来了？”
李墨白眼神一凛：“这个组织叫什么名字？”
“幽冥教。”风清扬长老语气沉重，“他们行事诡秘，手段残忍，江湖上人人闻之色变。当年，他们妄图称霸武林，被各大门派联合围剿，几乎全军覆没。没想到，竟然还有漏网之鱼。”
夜枭脸色惨白：“如果真是幽冥教的人，那我们该怎么办？他们的实力……太可怕了。”
李墨白握紧双拳：“不管是谁，既然犯了案，就必须付出代价。我们先从这幽冥教查起，看看能不能找到线索。风长老，当年参与围剿幽冥教的人，如今还有在世的吗？”
风清扬长老点头：“有，流云山庄的老庄主云飞扬，当年就是围剿幽冥教的主力之一。或许，他能知道一些情况。”
李墨白转身对夜枭：“夜枭，你安排庄内弟子，仔细排查近期庄内的异常情况，尤其是和妖兽、毒物有关的线索。一有发现，立刻通知我们。”
夜枭连忙点头：“是！我这就去办！”
李墨白又看向苏晚晴和冷心月：“我们现在就去流云山庄，拜访云飞扬老前辈。我有一种预感，这件事，可能和我们要面对的混沌之力，有着千丝万缕的联系。”
苏晚晴和冷心月对视一眼，同时点头。三人告别风清扬长老，马不停蹄地向流云山庄赶去。
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