“将在外军令有所不受，即便圣旨到达，我也会想办法拖延时间。”
刘雁郎心中充满粒忧，“朝廷向河北增兵这一举措，其目的未必是冲着大帅，但还是不得不防，最迟上元节之后，便会有确切的消息传来，可如今距离那个时间点已经不足两个月了。”
刘仁恭轻叹一声，心中满是无奈与忧虑，“此次二郎和三郎出使，关系到整个家族乃至数万将士的安危，但愿他们能够顺利完成使命。”
刘雁郎点点头，“若大帅能拖上一两个月，我们或许还有时间准备。”
刘仁恭沉吟片刻，“传我命令，三个月内再招募一万士兵，你亲自率领两万兵马驻守正州，以稳固这一方的防线，再调遣一万兵马驻守白崖城，双管齐下，力求做到万无一失。”
刘雁郎眉头微微皱起，担忧地对刘仁恭道：“大帅，如此一来，神州便只剩下三万兵马了，若北边的契丹或者东边的渤海国趁机出兵，后果恐怕不堪设想！”
刘仁恭却是神色淡然，“无妨，现在正值冬季，寒地冻，对方想要进攻也并非易事，我们只需坚守城池，凭借着坚固的防御工事，就能够将对方慢慢耗死。”
刘雁郎默默地点点头，“那大帅务必谨慎行事，提前储备足够的粮草，切不可贸然出城迎战，我们要以守为攻，等待二郎和三郎的消息。”
刘仁恭眼中那丝赞赏愈发明显，他用力地拍了拍刘雁郎的肩膀，那力度中蕴含着无尽的信任与期待，“你定要牢牢守住正州，朝廷的旨意不过是一纸空文，无需太过在意，兵权乃是我们立足之本，必须紧紧握在手中，倘若到了万不得已之时，哪怕是斩杀朝廷使者，也绝不能让兵权旁落。”
刘雁郎听闻此言，神色瞬间变得肃穆起来，他双手抱拳郑重应道：“属下定然牢记大帅教诲，必当全力以赴守住正州，人在城在，绝不让您失望！”
两个月的时光如白驹过隙般转瞬即逝，朝廷的旨意终是抵达了神州。
此时的刘仁恭，身上却缠满了层层绷带，绷带上还隐隐渗出血迹，仿佛是他经历生死考验的印记，显得那般触目惊心。
他气息微弱得如同风中残烛，艰难地开口道：“胡内侍，数日前我遭遇到了渤海国那些可恶刺客的偷袭，身中数刀，险些命丧黄泉，好在老眷顾，让我侥幸捡回了一条性命，只是这短时间内，怕是无法亲自前往贵州履行使命了。”
胡内侍闻言，脸色顿时微微一变，眼中闪过一抹怒意，“的渤海国竟然敢对朝廷大员下手，简直是胆大包，好在大将军你并无大碍，此次我恰巧带着太医一同前来，定要让他们好好为你诊治一番，务必让你尽快恢复健康。”
刘仁恭神色微微一变，原本稍显红润的面庞此刻竟隐隐有了几分苍白，仿佛心中掠过了一丝不安。
他迅速调整情绪，嘴角牵动，很快便换上了一幅灿烂的笑脸，眼中闪烁着感激之意，“多谢胡内侍！您对我的关照，刘某铭记于心。”
太医心翼翼地为刘仁恭诊了脉，又极为谨慎地拆开绷带，仔细地检查起伤势来。
那绷带之下，露出的是一道道触目惊心的伤口，鲜血已经凝固，但仍能让人感受到其中蕴含的痛苦。
一旁的胡内侍目睹此景，那原本舒展的眉头不禁微微皱起，眼中闪过一丝担忧与怜惜。
太医诊治完毕后，轻轻地叹了口气，“万幸啊，刘将军的伤并未伤及要害之处，只需吃上几服药，再精心休养一个月左右，便可基本痊愈了。”
刘仁恭强装出一副轻松的模样，“多谢陈太医了！有劳您费心了，胡内侍，一旦我的身体有所好转，便立刻启程离开，还望胡内侍代为向朝廷禀明实情。”
胡内侍面带微笑，微微点零头，眼中满是理解与关怀，“刘将军为朝廷受伤，这是莫大的功劳，朝廷自然会悉心体恤，你就放心安心地休养吧，待你身体康复，定能再次为朝廷建功立业。”
刘仁恭也笑着点零头，心中却暗自思忖着接下来的事情，试探着问道：“此次接替我的人究竟是谁？”
胡内侍淡淡答道：“此次朝廷任命葛从周为征东大将军，王彦章为副将，你家大郎被任命为鸭渌府都督，真是可喜可贺啊！”
刘仁恭强颜欢笑，眼中闪过一丝不易察觉的复杂情绪，微微上扬的嘴角仿佛在极力掩饰内心的不安与挣扎。
“葛将军与王将军的威名，那可是如雷贯耳，有他们二位这般英勇善战的大将出手，的渤海国想必很快就能俯首称臣，成为我大唐的附属之地，只是我那犬子，能力着实有限，还好承蒙朝廷的看重与提携，才得以有今日之位。”
胡内侍轻轻笑了笑，那笑容中似乎蕴含着些许深意，“既然圣旨已送达，那我便即刻返京复命去了，刘将军要好好休养身体，早日康复。”
刘仁恭连忙满脸客气地回应道：“我这身体状况……怕是无法亲自起身相送了，还望胡内侍海涵。”
胡内侍摆了摆手，温和地道：“呵呵，刘将军身体要紧，就不必为此事费心了，安心养病便是。”
走出府邸后，陈太医紧锁着眉头，脸上露出担忧之色，低声道：“刘仁恭的伤，着实有些蹊跷，那伤口表面看起来极为严重，但每一处伤口都巧妙地避开了要害之处，若真是渤海国刺客所为，不可能做的如此精准。”
一旁的一名宦官也连忙附和道：“内侍，我也觉得此事颇为可疑，那刘仁恭是故意想要借此机会拖延时间，好为后续之事做打算。”
胡内侍淡然一笑，眼中闪过一抹狡黠的光芒，“无妨，在出宫之前，陛下对此事早已有所预料，只不过未曾想到，刘仁恭竟然对自己如此狠厉，利用这样一个看似合理的借口来行事。”
宦官嘴里嘟囔道：“陛下明知刘仁恭会拖延时间，为何还给他机会？”
胡内侍瞪了宦官一眼，“慎言！陛下深谋远虑，心思岂是你我能揣摩的，区区一个刘仁恭，根本不是陛下的对手。”
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