暖阁内室，药香弥漫，取代了之前残留的恐惧与邪气，带来一种劫后余生的宁静与疲惫的暖意。然而，空气中那无形的凝重并未完全散去，如同水面下的暗流。
承乾被安置在靠窗的软榻上，双目紧闭，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。他的脸色近乎透明，呼吸微弱而均匀。白伊伊坐在榻边，额角渗出细密的汗珠，神情却专注得如同在进行一场神圣的仪式。她刚刚施展完一套极其繁复、极其耗费心神的“九转回魂定魄针”，整整七七四十九根细如牛毛的银针，精准地刺入承乾周身大穴。此刻，几缕淡青色的、带着清冽草木气息的药气，正从承乾头顶百会、胸前膻中等几处关键穴位袅袅升起，缓缓缭绕，散发出令人心安的凝神香气。白伊伊一手依旧轻轻搭在承乾的腕脉上，感受着他那微弱却已趋于平稳的跳动，另一只手则捻着最后一根银针，心翼翼地调整着刺入的深浅。
另一张宽大的软榻上，陈雨荷如同护着失而复得珍宝的母兽，紧紧拥抱着已经清洗干净、换上柔软舒适衣的承星和翎昭。两个孩子服用了白伊伊特制的“安魂养神汤”，此刻正陷入深沉的睡眠。他们的脸虽然还残留着一丝惊吓过后的苍白，但眉头舒展，呼吸均匀而绵长，的胸膛随着呼吸轻轻起伏，再不见之前的痛苦与惊悸。陈雨荷的目光几乎片刻不离地停留在孩子们安详的睡颜上，修长白皙的手指带着无尽的温柔与后怕，一遍又一遍地、极其轻柔地抚摸着他们光洁的额头、柔软的发顶和温热的后背，仿佛要用指尖的温度，确认这份失而复得的安稳是真实的。
翎蝶则蜷缩在阿莉儿常坐的那张铺着厚厚兽皮的宽大圈椅里，的身体被一张柔软的绒毯紧紧裹住，只露出一张苍白、布满泪痕的脸。她把下巴深深埋在膝盖里，肩膀还在无法控制地微微抽动。巨大的自责如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏，让她几乎窒息。她不敢去看软榻上昏迷不醒的承乾哥哥，更不敢去看母后怀中安然入睡却差点因她而死的弟妹。如果不是她贪玩好奇，溜进那个废弃的石洞…如果不是她自作聪明，以为那些“亮晶晶的黑砂子”是宝贝…如果不是她非要造那个失控的“追风”…这一切的灾难都不会发生！她是罪魁祸首！
“翎蝶。”一个沉稳、带着金属质感却异常清晰的声音响起，打破了室内的沉寂。
翎蝶浑身剧烈一颤，如同受惊的鹿，猛地抬起头。泪眼模糊中，她看到了不知何时悄然回到暖阁、站在她面前的阿莉儿。
阿莉儿走到圈椅前，没有责备，没有训斥，只是平静地蹲下身，让自己的视线与翎蝶平齐。然后，出乎所有人意料地，她向翎蝶缓缓摊开了紧握的手掌。掌心之中，赫然躺着几颗细的、闪烁着诡异幽暗微光的黑色砂砾——正是翎蝶从假山石洞中捡来、用在“追风”发条上的所谓“沉铁砂”！
“这…这是我…我捡来的…”翎蝶的声音带着浓重的鼻音，充满了无尽的懊悔和恐惧，眼泪再次汹涌而出。
“我知道。”阿莉儿的声音异常冷静，如同在陈述一个既定的事实，“就是这几颗不起眼的‘砂砾’，作为那致命邪阵媒介的一部分，被你那失控的‘追风’意外撞开、暴露在了光化日之下。若非如此，那邪阵深藏于石洞，媒介被精心掩埋，以那邪术师的手段和耐心，或许直到承星和翎昭出现明显的、无法挽回的衰弱之症，我们才会惊觉…那时，”阿莉儿的语气陡然加重，带着一种冰冷的穿透力，“或许就真的为时已晚，回乏术。”
翎蝶彻底愣住了，眼泪挂在长长的睫毛上，忘了坠落。她呆呆地看着阿莉儿掌心那几颗给她带来噩梦、却又似乎…带来了转机的“黑砂子”。
阿莉儿直视着她茫然的眼睛，继续用那冷静得不带波澜的语调剖析道：“你的‘追风’失控，是错。是鲁莽，是无知，是对力量缺乏敬畏的后果。但，”她话锋一转，带着一种残酷的真实，“正是这个错误，像一把撬开地狱之门的钥匙，提前将那致命的毒蛇拽出了藏身的洞穴，暴露在我们眼前。从最终的结果看，这个错误，阴差阳错地，成了打破死局的关键一环，它救了承星和翎昭的命。” 她顿了顿，语气变得前所未有的严肃和沉重，“记住这次血淋淋的教训，翎蝶。创造的力量，如同世间最锋利的双刃剑。它能开山裂石，亦能伤己害人。关键在于持剑者的心，是否足够清醒、足够谨慎，是否对力量本身抱有足够的敬畏。从今往后，在你启动任何一件引以为傲的‘杰作’之前，先问自己三遍：‘如果它失控，会怎样？我能承担这后果吗？’”
翎蝶的目光在阿莉儿掌心的黑砂、昏睡的承乾、安稳的弟妹之间来回移动。自责、后怕、茫然、委屈…还有一丝被点醒的、难以言喻的复杂情绪，如同沸腾的熔岩在她的胸腔内翻滚、冲撞。最终，所有的堤防彻底崩溃，她猛地从圈椅中扑出，一头扎进阿莉儿坚实冰冷的怀抱里，放声大哭起来，哭声撕心裂肺，充满了宣泄：“母妃…呜呜…我错了…我真的知道错了…我以后一定心…一定心…我再也不敢了…”
阿莉儿坚硬如铁石铸就的手臂，在这一刻无声地环住了怀中颤抖的身躯，另一只手有些生疏地、却带着一种不容置疑的力道，轻轻拍抚着翎蝶单薄的脊背。那冰冷的面容上，坚硬的线条似乎也柔和了微不可察的一瞬。
就在这时，雍宁帝高大的身影出现在内室门口。他身上那件玄黑龙袍似乎还带着石洞中的清冷与血腥气息，但那股令人窒息的帝王杀意已然收敛，取而代之的是一种深沉的疲惫与关牵他的目光如同精准的探针，第一时间扫过软榻上的承乾和双生子，确认他们呼吸平稳、状态稳定，紧绷的神经才真正松弛下来。他看向白伊伊，无声地询问。
白伊伊恰好轻轻捻动最后一根银针，将其缓缓收回。她长长舒了一口气，仿佛卸下了千钧重担，对着雍宁帝和陈雨荷露出一个带着疲惫却无比安心的笑容，微微颔首：“陛下，娘娘，可以放心了。大殿下心脉已稳，神魂虽受震荡，但根基无碍，只需静心休养月余，辅以臣特制的‘养神归元汤’，当可复原。双生子…”她看向陈雨荷怀中的两个孩子，眼中带着一丝惊奇，“体内那股奇异的同源共振之力在爆发后，似乎暂时归于沉寂，脉象反而比之前更加平稳有力，显露出一种…破而后立的生机？只是受惊过度，心神需要好生安抚调理。臣会开些‘宁心定魄散’和‘培元固本膏’，内服外敷，双管齐下。”
陈雨荷闻言，一直强撑着的坚强瞬间瓦解，泪水如同决堤般无声滑落，却是喜悦与后怕交织的泪水。她将脸颊轻轻贴在怀中儿女的额头上，感受着那温热的、真实的触感，低语呢喃，如同最轻柔的安眠曲：“没事了…娘的宝贝们…都过去了…睡吧…睡吧…”
雍宁帝走到陈雨荷身边，没有言语。他伸出宽厚而温暖的手掌，带着帝王的厚重与父亲的温柔，轻轻覆在承星和翎昭交叠放在胸前的手上，感受着那微弱却坚定存在的生命律动。这一刻，他不再是睥睨下的帝王，只是一个心有余悸的父亲。
他的目光转向昏睡中的承乾。这个十四岁的少年，在危急关头展现出的冷静、决断与担当，远超他的年龄。那星算的反噬，是沉重的代价，亦是成长的烙印，是力量觉醒必经的淬炼。
最后，他的视线落在阿莉儿怀中哭得几乎脱力、抽噎不止的翎蝶身上。丫头闯下弥大祸是事实，但阿莉儿那番冷静到近乎残酷的分析，也揭示了一个无法否认的“功过相抵”。是功是过？或许冥冥之中自有意，以此稚子之手，行破局之事。
“传旨。”雍宁帝的声音在劫后余生的暖阁内响起，带着帝王的威严，也带着一丝不易察觉的疲惫，“即日起，清漪苑彻底封禁，划为禁区，无朕手谕，擅入者死！一应清查事宜，由龙影卫指挥使全权负责。承乾移居乾元殿东暖阁静养，所需药物由太医院院正亲自煎制奉送，一应起居，福安随侍。双生子暂居皇后凤仪宫西偏殿，由白贵妃贴身照料，所需药物饮食，皆用内造，不经他人之手。翎蝶…”他的目光落在丫头身上，“禁足百工坊一月，不得踏出坊门半步。抄写《工开物·规仪篇》百遍，一字不得错漏！一月之内，所有制作器物，无论大，图纸、材料、工序，皆需经阿莉儿贵妃或工部大匠作核准，方可动手！若有违逆，严惩不贷！”
“诺。”侍立在阴影中的内侍总管躬身领命，声音轻而清晰。
雍宁帝的目光缓缓扫过他的妻子、他的妃子、他昏睡或安眠的孩子们。一场针对皇室血脉最脆弱一环的阴毒刺杀被挫败了，但弥漫在这座宏伟宫城深处的阴影并未散去，反而因这血腥的暴露而显得更加狰狞。骸骨教的怨骨、北狄萨满的血纹、前朝余孽的怨毒…这些名字如同淬毒的荆棘，深深扎入他帝王的心脏。
“查。”他再次吐出一个字，冰冷如铁，重逾千钧，“给朕掘地九仞！将这宫墙之下，所有藏污纳垢的巢穴，所有心怀叵测的毒虫，给朕——连根拔起！”
夜色如墨，深沉地笼罩着皇城。暖阁的灯火彻夜长明，橘黄色的光芒温柔地抚慰着劫后余生的皇室一家，也无声地映照着窗外那更加深邃、更加汹涌的暗流。石洞的血腥已被清理，但帝王的怒火与决心，才刚刚点燃。
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