话到这个份儿上，焦令监自是无言以对。虞炟铁青着脸坐了良久，方才开口问道：“内库之中，现下有多少财帛？”
内库财帛用度归少府掌管。少府令方涵早有准备，当下便回禀道：“截至上月末，共结余黄金二十三万四千零五百二十斤，钱一百一十万五千二百缗，各色丝绸绢帛计六千五百一十二匹，玉器.......”
“知道了。”虞炟出声打断了他：“取黄金二十万斤，钱一百万缗交付府库，专供边关军需所用。如此，众卿可满意了？”
“陛下圣明！”霍炫与众官员恭恭敬敬地叩下头去。
他们退下之后，虞炟立时便将御案之上的所有物件全都掀了下去，翻倒的御砚中朱砂洒落，青金石地砖上一片鲜红。
“陛下息怒！”焦令监在旁劝道：“陛下自御极以来，向来克勤克俭，且尚不到大婚之龄，后宫并无用度，便是暂时让出些内库用度，日后也会慢慢补回来的。”
“朕哪是为了这点子钱生气？你方才有句话的不错，明明是他们自己无能，却让朕用内帑为之买单。今日朕让了步，日后呢？只怕他们一旦有什么事，就想着将手伸到朕的内库中来！”
“应该不至于吧？”焦令监犹豫地道：“大司马本就是治世能臣，大农令更是曾屡立奇功，当年提出的盐铁专卖之策，几年之间便令府库充盈。想来他们这会儿也确实是遇到了难处，所以不得已才.......”
“呵呵。”虞炟冷笑：“先帝在时便是治世能臣，待朕即位之后，便有各种各样的不得已。朕不是瞎子，不至于连这点子不同都看不明白！”
他话音未落，忽然殿外有宦通传，道是方才离去的大农令楼智平，又回来求见陛下。
“不见!”虞炟毫不客气地道。
“陛下。”焦令监开口劝道：“方才当着大司马的面儿，大农令便是有什么想法也未必敢宣之于口，现在悄然回转必是有秘情要奏，陛下不妨听一听他的话，以免伤了臣子效忠之心。”
虞炟略一思索，便应道：“叫进吧。”
楼智平一进殿门就跪了下去，直接脱去高冠，伏地叩首：“府库无钱，皆因臣无能辜恩所致，臣无意砌辞狡辩，愿听凭陛下处置！”
他已过了不惑之年，额上已生出缕缕华发，冠带一去，就显得极为清晰。
他这般伏地请罪，虞炟方才心底的那股子郁气便消了大半。
“起来吧。”他道：“大农令此来，若是只为请罪，那便大可不必。朕尚未亲政，多有倚赖楼卿之处。朕已经反思过了，方才大司马得不错，子无私事，又何必在意内库那些许财帛。”
“陛下聪敏睿智，仁厚爱民，实是大豫之福。”楼智平真心诚意地称颂道，然后方才依令站起身来：
“陛下。”他道：“今日臣特意独自请见，非止为了谢罪，而是另有要事，欲向陛下禀明。”
虞炟此刻已然心平气和，微微颔首，示意他直接。
“陛下可还记得，先帝在时曾下令，允下罪人折钱抵罪？”
虞炟点头：“朕记得折罪银乃是由府库代收，年底解入少府充为内帑。”
“陛下得不错。”楼智平嘉许道：“自先帝下此诏令之后，二十余年间，府库共代收折罪钱共计黄金五万零六百二十斤，平均下来，每年也有两千余斤。”
“这笔钱虽然不多，但一来开了罪囚改过向善之门，二来也多少增加了府库收入，乃是先帝施行的德政之一。大农令今日特意提及此事，可是对此政有何异议？”
到后面之时，虞炟的声音渐渐变冷。
“陛下误会微臣了。”楼智平连忙解释道：“臣今日来此，是因为有人主动上缴了大笔折罪银，共计黄金二十五万六千饼，也就是十二万八千斤.......”
虞炟大奇，霍地站了起来：“便是赎死罪，也不过五十万钱足矣，折黄金二十五斤。此人干犯了何罪，竟然舍得交出这么大笔钱财来？”
他一边，一边走下了陛阶，在楼智平身前来回走动：“这笔钱几可抵得大豫岁入的三分之一，便是跟朕的私库相比也差不多了。究竟是何人如此豪阔？”
“陛下。”楼智平道：“此人便是新封的襄侯虞楚。”
虞炟猛地停住了脚：“虞楚？”他提高了声音：“当真是虞楚？”
“臣断不敢欺瞒陛下，当真是虞楚。”楼智平恭声道。
虞炟冷笑着回到御座之前，振袖而坐：“他此举何意？”
“襄侯昨夜亲临臣府，称先帝虽赦其罪，但他身为大逆罪人之后，近年来夜夜忏悔，仍觉得罪孽深重。且早些年愚憨冥顽，曾与江湖匪类结交，邀名敛财，后经先帝教诲，已然幡然悔悟，只是每每思及前事，仍是惴惴不安，以致夜不能寐。所以思前想后，决意将全部家财上缴抵罪，从此安分守己，一心只作陛下治下之顺民。”
虞炟对虞楚之厌恶非止一日，本来确有待根基稳固之后，寻个罪名将他处置聊想法，但对方忽然交出了这么大一笔钱财，表现得又如此恭顺，完全出乎他的意料。
“依楼卿看，虞楚这番话，可是真心实意？”他居高临下地看着楼智平。
“臣也算是阅人无数，观其言察其色，并未发现矫饰之处。”楼智平认真地回想着道：“襄侯与臣话之时，确是容貌憔悴，痛心疾首，悔过之意并无虚假。”
虞炟闻言，略一思忖，便吩咐道：“召唐湛入见。”
唐湛来得很快，听闻虞炟问起襄侯的现状，立时便回禀道：
“虞楚近日已脱去华服，搬入了宣平坊一座简陋的院。辞退了先前身边的那些江湖人士，只留下一个哑仆看门，平日里与其他官员权贵并无来往，倒是时常会亲自去市井之间斗鸡赌钱，暂时半未发现有不妥之处。”
虞炟点点头，想到那些刚被霍炫打劫的黄金又能补回了一大半，心情瞬间舒畅了不少，连带着对虞楚的好感度也由负转正：“若他果真能心口如一，朕也并非没有容人之量。”
“陛下。”楼智平见他心情转好，又道：“襄侯.......还有一事相求。”
“何事？”虞炟问道。
“他想待国丧期后，请陛下为他赐下一门婚事。”楼智平心翼翼地道。
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