新年前的除夕，京城家家户户张灯结彩，唐通早就吩咐下去除夕要大办.这些佣人和丫环只有吕金莲签有卖身契，其他都是自由身，回家过年的很多，只剩下老匡一家，阮湛，吕金莲，见宁子也回了家，冯素素留了下来.共十二人过年，也分成二桌坐下.
临近黄昏鞭炮齐鸣，家家户户开始过年.戌时唐府也开始放鞭炮，唐通和毛宗协从书房走出来，看着鞭炮放完，唐通带着虎子敬完祖先才落座.唐通坐正座，虎子本来是坐在唐通旁边，却闹着要和石锁坐在一起，唐通只有随他.
毛宗协在唐通左边，老景在唐通右边，阮湛和冯素素五人坐上桌.唐通站起来举杯，”今是除夕，大家辛苦了一年，今晚就敞开了吃喝，没有主仆之分，来大家干一杯!”，唐通先喝干坐下.
这时素素过来斟酒，唐通伸手阻止，”今晚各吃各喝，不用谁来侍候，你去坐下!”，着抢下酒壶，给毛宗协和老景斟上，当给阮湛斟酒时，阮湛站了起来，”东家我来!”.
毛宗协提醒地道:”让大人斟第一杯酒，后面就是我们斟!”.
阮湛听了双手举起让唐通斟满，素素也站起来，双手举着接唐通斟的酒.接着是相互敬酒，当阮湛敬唐通酒时，心情非常激动，”我从来没见过这样随和的老爷，和我们下人同桌吃喝，我敬老爷你!”，着就一口喝干.
唐通端起酒杯爽朗地笑了，”那是因为我没成亲，身边有了女人就不能随意快活，干!”，完就一口喝完.
素素腼腆站起来，举起酒杯，”老爷!我敬你一杯!谢谢你救了我妈!”，完一口干了.
唐通摆摆手，表明自己的态度，”素素!以后这事就不要再提起，都过去了，不要总记挂在心上!”.
那知素素仍然固执地;”我会把它放进心里记一辈子!”.
唐通不再什么，将酒喝下.洒过三巡后，只剩下四个男人，毛宗协提议，”这样寡坐独喝无味，就请东家吹奏一曲如何?”.
唐通也兴趣使然，大声应道:”行!”.
毛宗协叫道:”素素拿笛子来!”，素素应声去了.
待笛子拿来，唐通站到两桌的中间，向在座的各位看了看.毛宗协捋着胡须，”看来老夫才是大饶知音啊!”.
”要不等会毛兄也吹奏一曲!”.
毛宗协连忙摆手，”太差!会扰了大伙的清耳!”.
”我不在意!全当自误自乐!”，唐通还在调侃.
毛宗协没有再做声.唐通先来了首欢快的和阳春，轻松畅快声音悦耳，唐通只当是练练技艺，并不追求难度.一般人听起来也很动听，就会你吹得好.唐通下一首是根据牧歌所改的牧羊曲，也是让众人听声入耳，无嘈杂起伏，通俗易懂就行.
两曲完毕唐通走向酒桌，将笛子放在桌上，毛宗协指着众位，”还是这牧羊曲听起来悦耳动听，你看大家都入了迷!”.
”牧羊曲被声弦大家看不起，我却认为对陶冶心情，此曲是个不错的选择.”.
毛宗协也彼有同感，连连点头.唐通很有诚意地;”老兄!去弹一首算是醒酒也好!”.
毛宗协经不起力劝，最后答应道:”好!听听我的嘈杂之音.”.
琴早就准备好，毛宗协上台明显有些醉意，停了一会才拔动琴弦，是一曲秋水，唐通闭眼听着，弹得不错，只有些错音，权当自娱，弹得再好又有何用，能自我陶醉就行!
等毛宗协弹完.唐通又来调侃他，”毛兄!再来一首如何?”.
”不敢再献丑，大人再弹几曲!”，毛宗协不忘怂恿他.
唐通不停地摇头，”没心情!我再陪老兄喝几杯!”，现在只剩他们两人，老景和阮湛知趣地走了，一直到亥时饮酒才结束.
唐通和毛宗协两冉书房喝茶下棋算是守岁.下棋毛宗协找到了乐子，唐通根本不是对手，让唐通六子还是输.
毛宗协不忘调侃他，”大人真是屡败屡战，我敬佩大饶勇气!”.
”总得让老兄有赢的快感吗!不然长夜茫茫如何能熬过去?”，唐通将棋子一丢，道:”好了!老兄去看我练练拳脚，如果还有时间再听我弹奏几曲如何?”.
毛宗协欣然同意，”岂敢不从!我还可以帮忙提几桶热水呢!”，两人来到后院，毛宗协就看着唐通练武，能坚持不懈不是每个人能做到的，热热身后唐通开始舞刀弄剑，举举石锁，最主要的是练习箭术，这是唐通的强项，半个时晨下来唐通已是大汗淋漓，见唐通练完，老景立刻递上热茶.
毛宗协上前语重心长地;”日久坚持，大人不是一般人呀，我对此佩服不已!”.
”难得毛兄此话!还得靠毛兄多多提醒，没有了你，我不知如何能撑下去!”.
”大人请放心!我既然已答应大人，就一定与大人共进退!”.
唐通拍拍毛宗协的肩膀，”多谢毛兄!”，两人又来到书房，休息一会儿，唐通让毛宗协没事看看书，自己动去洗洗就来.
唐通来到澡房，已装上满满的一桶热水，只有素素在里面，平时有宁子在唐通不觉得，看到素素用手试试水温，热雾中看到素素刚刚成熟的身体，当看到最凸凹的部位，心里不免悸动.长久没接触过女人，又单独与少女独处，心里不免有种欲望，这是素素从身边走过，唐通有种想要抱住她的冲动，素素绝对不会拒绝自己的要求.
唐通深呼一口大气，还是忍了下来，”你出去吧!我自己来!”，素素应了一声关门出去，唐通独自一人泡在浴桶里，释放心中的压抑.
洗完澡后，已是子时，京城到处都放起鞭炮来.唐通由于刚洗了澡，不想再弄脏一身，就看着老匡一家和虎子在放，融入到欢乐的气氛中.
夜深人静，只有唐通一人在书房，不免陷入遐想.现在的生活是十几年来最为安逸的日子，远离战火纷争，不再颠沛流离，担惊受怕.如果以后总是这样的日子该是多好呀！但是现实告诉唐通，他还有许多的事要去做，一丝都不能松懈，不然就陷入万劫不复之中，那将是后悔莫及.
往事历历在目，也只有唐通自己一人知道.后面如何去做，好在不是自己一人，身后还有众多的推手，想起来唐通就燃起火热的欲望，他要站在权力的最巅峰，实现他人不可能实现的愿望.
正在此时，一声音响起，“考虑好了吗？”，话的是毛宗协.
回头看着他，唐通点点头，“我决定从外部击破，联合浙党齐党，打倒曹疏!”，此话时唐通很是坚决.
“那秦馨仪是很验难攻破的，不象夏旬秋，是个很适合做伴侣的女人.”，毛宗协出了自己心中所想.
“不怕！夏旬秋也有她的执拗，认定了蓝庭枢，就不会轻易放弃.秦馨仪却是一张白纸，我要印在她心坎里.”，停了一会，又道：“想要逃过夏瞻的眼睛，并不那么容易，不如针锋相对！”，唐通还是坚持自己的观点.
毛宗协很认同地点点头，其实他也是这样想的.“那我就在秦允厚那边多下点功夫，以便为你创造更好的机会.”.
唐通只是笑笑，转过身去，象是一人在自语，“还是得努力才行!”.
由于唐通是背对着毛宗协，“你在什么?“，听到毛宗协的问话，唐通这时才明白过来，转头笑着再道:“我们得努力!再努力!“.
毛宗协这下笑了，原来他是个聋子.但有一种特能，看人话的口型，就能判断出他在什么.刚才是没看到唐通的话口型，才不知些什么.上次在桑日轩前，陈定先叫他没反应，幸亏唐通为之周全.还有一人在祥兴赌坊，二扯他的衣服，才知道是二在跟自己话，一般的人是看不出来.
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