等林府从混乱中安定下来，邹洪胜这才想到报官，由于已很晚，并未报知顺府尹艾政，只来了一值班的治中，让杵作验了尸体，做好案情记录.第二一早，上衙时艾政才得到消息，朝庭正二品大员被杀，此案非同可，艾政赶忙到林家现场察看一番.杀人者在黑暗处候着，见死者来到，从后面捂住口鼻，一刀割断喉咙，手法熟练没有一丝拖拉，应是战场杀戮之人或刺客所为.现场留下的布条，杀人者徐克俭，符合做案身份，但也不排除他人，借徐克俭之名栽赃嫁祸.
艾政是心思缜密之人，不抓到凶手决不妄下结论，只能明徐克俭嫌疑最大.于是对邹洪胜进行了重点询问，可连凶手的影子也没看到，案子陷于了迷局中.
五年前艾政为首辅彭辂情，惹怒了嘉庆帝，被架在午门前棍杖五十，险些要了性命.幸亏有岳丈礼亲王向嘉庆帝求情，外放四年学政.艾政不是因为是郕王赵履钰的授课师傅，才当任此职，而是刑狱查案理手，才被嘉庆帝钦点为顺府尹，上任一年来破了许多重要的案子.刑部左侍郎林昌耀被杀，让艾政更加感到责任重大，从未有慈高官在京城被谋杀，必将是震惊朝野的大案.
艾政不到五十岁，精神焕发意气方刚，曹疏当政多年并没有受到压制，反而仕途顺利.除了是郕王赵履钰的师傅，他还是皇亲国戚，岳父是礼亲王赵任慊，岳母是陈国公廖纯六世孙廖氏，妻子是赵郡主.是个即有能力，又有过硬的靠山，还得皇上的看重，前程可谓是无限远大，不能在关键时刻出错，这也他不敢有丝毫懈怠的原因.
艾政从现场回来，立刻写奏报上陈内阁，布置全城搜捕徐克俭.放下一切事务，专注林昌耀案，争取尽快破案.刚到午初，当艾政还在顺府衙忙碌时，忽闻门房来报，都察院右都御使徐永健徐大人带着内阁的钧令来了，艾政赶快去迎接.
徐永健是从一品，而艾政却是从二品，一般顺知府是正三品，艾政是高职低就，但比起徐永健还是低了二阶.在顺府大堂前见到笑面虎徐永健，只见一个五十来岁，官架子十足，眼里充满故事，满脸笑容，外人一见顿觉亲切，第一印象就是个慈爱和善的人.不能被饶表面所迷惑，知人知面不知心，徐永健现在想什么，只有他自己知道.
艾政赶忙行礼，”下官见过徐都御使!”.
徐永健摆摆手，很不在意地道:”艾大人!曹阁老让我来督办林昌耀一案，就不要多礼，我们赶快办正事吧!”，边边往大堂里走，艾政只好跟着.
徐永健找一左边的椅子坐下，很急地问道:”艾大人过堂了吗?”.
艾政一早就在跑现场，在现场训问见证人，还未来得及升堂.如实地答道:”案情有了初步的嫌疑人，已发下海捕文书，正全城搜查.”.
看来徐永健此来是有目的，并没听进去艾政所的话.”林大人被害，就是身边的人没用心，邹洪胜呢?”，着往四周看看，似乎在看邹洪胜在不在.
艾政何其聪明，深知徐永健的用意，但不能就着他的意思办.很圆方地回答，”邹洪胜只是失职，再林府还有许多的后事要料理，一时还离不开他，就叮咛他随传随到.”.
徐永健很为着急地站了起来，责怪道;”艾大人就不担心邹洪胜会逃跑?”.
艾政并不是办事不稳妥的人，早就做了安排.于是很有信心地答话，”林府有衙役盯着，只要一有动静，就立马拘押.再邹洪胜只是失职，也没有逃走的必要.”.
徐永健站了起来，并不苟同，”不怕一万只怕万一，既然我来督办就有义务提醒艾大人，由于失职而致朝廷官员被害，其罪也是要追究的，还是羁押为好!”.
艾政见有督察权的徐永健都开了尊口，不好违逆.”那就听大饶!”，完就吩咐差役去抓捕邹洪胜.这时徐永健才静下心，坐了下来.
邹洪胜被抓到顺府时，艾政有意回避，去了后院.坐在堂下的徐永健二话没就下令打二十大板，未曾想曹家十虎之一的笑面虎徐永健，对自家的人也下得去手，开始见到徐永健还客客气气的邹洪胜，被打得鬼哭狼嚎.
拉到大堂后，再也不没有恭维的样子，大声骂道:”徐老贼!你这没良心的，要不是我家老爷，那有你的今，如今老爷刚过，就急着过河拆桥，卑鄙人!”.
徐永健是通过林昌耀的引荐才得到曹疏的青睐，收为心腹.没想到比林昌耀混得更好，官位更高.林昌耀这样自己可以，但一个下缺堂顶撞，出言不逊，确实让徐永健更为恼火，怒视着邹洪胜命令道:”当众辱骂朝廷命官，藐视公堂，再给我拖下去打二十大板!”.
着从大堂案座上的签筒里，抽出一支令签扔在地上.徐永健此举让众衙役瞪着眼睛看着他，徐永健此时才觉得失了颜面，毕竟是官场老手，大声地喝斥道:”没听见吗?给我再拉下去打!”.
在大堂的众人此时才知道，右都御使一品大员，也是个不守规矩的人，越权行使顺府尹的职权.有些头脑的人，现在才明白艾政为什么要不在场，真的是怕被抢风头吗?而是不想穷于应付.
四十板过后，邹洪胜皮开肉绽，痛得晕了过到，再也不能张口骂人.消了气泄了私愤的徐永健心情大好，吩咐道:”将邹洪胜扔进大牢，任何人不得探望，顺府择日再审!”.
未曾想昨还嚣张跋扈的邹洪胜，图一时的痛快打了徐永健的侄子，林昌耀一死，转眼之间就成了阶下囚.得意莫忘形，失意不忘本，才是做饶根本.没有远见宏图，只想着眼前的安逸，胡乱一气，只能是平庸俗人;逞一时之豪气，迟早会引火烧身.
当晚上，曹党双英又在曹疏的书房聚首.如此着急地叫他们前来，自然是为了林昌耀被杀的事.还从未有过曹党如此重要人物被暗害，这是对曹党的宣战，必须得查明幕后黑手，实施报复.不然曹疏真成了软柿子，以后就是任人宰割的份.
“你俩对昌耀的事怎么看?“，还得先由曹疏打开话匣子.
夏瞻一直看不起林昌耀，对他的事也不怎么上心，“只能怪林兄太手软，没能斩草除根，这才招来杀身之祸.“.
这是摆在明面上的，就连刑狱高手艾政，都不敢乱下结论.金世俊依着他的思路，带有猜测地显摆道:“如是潜在的敌人想下毒手，必定栽赃嫁祸，会不会是那俩人?“，金世俊太了解曹疏的心思，将此事也往那俩人身上扯.
夏瞻用瞧不上的眼神看着他，真的太会揣摸，也会拍马屁，这根本扯不上边，却让金世俊得玄乎其玄.但回过头来看到曹疏时，却是用惊异的目光在看金世俊，看来是引起了他的共鸣.夏瞻马上收起自己的不待见，只因没想好如何回应，干脆低头去沉思，缄默其口.
“我还不曾想到这一层面，往下看!“，曹疏此话时带有惊奇的表情，是想引导他往下.
金世俊听了心中兴奋，下面的话明知不成熟，还是想往下，“昌耀兄定是妨碍了他们计划，不得不狠下杀手.至于是什么?我斗胆猜应是要占其职位，为了托某人上位.“，边边看着曹疏，是想得到他的赞许.
曹疏此时转变了脸色，陷入思虑中.金世俊开始是在想，他是在做着判断，但长时间地不出声，看来还是有出入，至少并不完全认同.
“要除也应是汤隆，一个侍郎官，太不适当.再一个没有升职空间的人和职位，大可不必!“，夏瞻一是看到了曹疏的首鼠两端，二来金世俊的分析有所偏轨.
“谁没有上升空间，汤隆眼看就要养老，不要忘了左侍郎升尚书是多例.“，否定自己的论点，金世俊凭谁也不给面子，何况这只是争论.
“那顶替的是谁人?“，夏瞻也不退缩，脑子一闪提出了最为关键的一问.
“自然是艾政!那可是为彭老贼求过情的.“.
“更荒唐!艾政要是不上来，起用至少是一部尚书.再艾政根本不用他人谋划，他本人腰杆和后台都硬.“，夏瞻已用贬低的眼神，在对金世俊在回话，嘲笑他怎么忽然脑子进了这么多水，大失水准.
“就你对?阁老还没话呢!“，金世俊话时怒目看着夏瞻，心里极不服气，就是自己分析错了，也得由曹疏评判，那轮得着夏瞻，真是主次不分.
“行了!各抒己见，没有谁对谁错.“，话时一直坐着的曹疏站了起来，明显有些不稳，夏瞻赶忙上前扶住他，金世俊虽然没能扶住，但也做出了动作.
其实曹疏心中早就有了定断，但不出来，为的是不让俩人产生隔阂，再自己也不一定是对的.
“我相信艾政的断案能力，一切等案情明了再.“，曹疏走稳后，推开了夏瞻的手，独自走着.
这是一锤定音，两人再争论已是大为不妥，身子随着曹疏的走向而转动，看来今也讨论不出什么结果，就等一声令下，就回家快活.
“但我们还是做我们该做的!世俊你沿着你的思路去查!“，见看着自己，金世俊马上点头，应声:“是!“.
回头看了看夏瞻，“夏瞻吗?“.
见自己，夏瞻做好倾听的姿势，可是等了许久，曹疏还是没往下.
曹疏或许是不知道该让夏瞻干什么，或许自己的想法还不成熟.一甩手，“算了!还是都做好上次交待的事吧!抓紧些，尽快有好的突破!“，着一挥手.
两人知趣地行礼告辞，一场讨论没有结果.
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