翌日，白虎堂。
张韬、武尚志、杨超、钟猛四人肃立听命。
赵暮云将西京密旨的精神简要传达，然后道：
“陛下催我回京。中原及东南防务，便全权托付给你们四人。张韬主政，武尚志主军，杨超、钟猛辅之。有几件事，务必谨记。”
“请大将军示下！”四人躬身。
“其一，安抚地方为第一要务。轻徭薄赋，招抚流亡，恢复生产。无民则无国，民生不稳，一切皆空。”
“其二，整训军队，但不可扰民。对降卒，择其精壮补充行伍，余者妥善遣散安置。各州县驻军，务必严守纪律。”
“其三，”他看向钟猛，“水军操练不可懈怠。长江防线，淮河、运河航道安全，至关重要。你要多费心，尽快形成战力。”
“其四，密切注意江南动向。尤其是闽地陈友海，还迎…海上。”
赵暮云神色严肃，“萧彻云在淮南，你们要与他保持联络，相互策应。若有大的变故，可相机行事，但需及时报往西京与我。”
“末将明白！必不负大将军重托！”
四人齐声应道，深感责任重大。
交代完毕，赵暮云又单独召见了即将押解俘虏返京的杨超、李懋等人，再三叮嘱路上心，看管好重犯，抵京后如何应对朝廷封赏等事宜。
正月初五，最后一批事务处理完毕。
赵暮云的行装也已简单收拾好。
他站在行在庭院中，望着这座刚刚收复、尚未完全恢复生机的都城。
“明日，便要离开了。”范冰冰来到他身边，轻声道。
“嗯。”赵暮云颔首，“只是暂时离开。待新都建成，陛下北迁，我们还会回来。那时的京城，应是一番新气象了。”
“一定会的。”范冰冰语气坚定。
夜幕降临，赵暮云最后巡视了一遍军营。
看着将士们整理行装、擦拭兵器时脸上洋溢的期待，他的心情也微微激荡。
数月征战，终得凯旋。
尽管前路仍有挑战，但至少此刻，可以带着胜利与荣耀，回去见一见故乡的亲人，见一见那位信任倚重他的年轻皇帝。
七月初六，辰时，京城东门大开。
旌旗猎猎，甲胄鲜明。
七万大军列队出城，队伍绵延十数里，如同一条钢铁巨龙，缓缓游动在尚未完全消融的积雪官道上。
赵暮云一身银甲，外罩玄色披风，骑在通体乌黑的战马之上，立于城门外的送别亭前。
张韬、武尚志、杨超、钟猛等留守官员将领，以及不少闻讯赶来的京城士绅百姓，聚集在道路两侧相送。
“大将军保重！”
“恭送大将军凯旋！”
“祝大将军一路顺风！”
呼声此起彼伏。
赵暮云在马上抱拳，向送行人群，也向这座城池致意。
目光扫过巍峨的城墙，掠过远处宫殿的飞檐，最终收回，策马转身，汇入行军队伍的最前方。
他的亲卫营精锐开道，其后是押解着李金刚、马宗亮等重犯的特制囚车队伍，由杨超、李懋率军严密看守。
再往后，是郭洛、慕容春华、桓武、纳木措、没藏讹庞、林远、柳毅、奚胜等将领率领的各营主力。
队伍中间，还有装载着从京城府库中清点出的部分重要典籍、图册、仪仗的辎重车辆。
范冰冰换了普通亲卫装束，骑马跟在赵暮云侧后方。
大军行进，纪律严明，除了整齐的脚步声、马蹄声、车轮滚动声，并无太多喧哗。
但那股得胜还朝的昂扬之气，依旧弥漫在整支队伍上空。
离京数十里后，官道两旁逐渐变得荒凉。
战争留下的痕迹随处可见：废弃的村落，荒芜的田地，偶尔能看到零星返回的流民在残垣断壁间艰难寻觅。
每见此景，赵暮云便会下令分发一些随身携带的干粮，并让随军书记官记下位置，以便日后赈济。
行军第一日，平安无事，在预定驿馆扎营。
第二日，过大河浮桥时，遭遇股不明身份的匪徒试图袭击辎重队，被巡逻骑兵迅速驱散，擒杀数人。
经审讯，不过是些趁乱打劫的溃兵游勇，并非有组织行动。
赵暮云下令将俘虏交给沿途州县处置，大军继续前进。
旅途是枯燥的，但对于离家四年多的将士们来，每一步都意味着离家乡更近，离亲人更近。
队伍中的气氛，在严格的军纪之下，仍能感受到一种越来越浓的期盼。
赵暮云骑在马上，大部分时间沉默着，观察着沿途风物，思考着局势。
范冰冰偶尔会策马靠近，低声汇报夜不收沿途搜集到的一些零散信息，或是递上水囊。
第三日傍晚，队伍抵达陕州以东的偃师县驻扎。
簇曾是奉军与胤军拉锯的战场，破坏严重，县城狭，大军只得在城外空旷处扎下连绵营寨。
中军大帐内，赵暮云正与郭洛、杨超、李懋等将领查看地图，确定后续路线。
忽然，帐外传来急促的马蹄声和亲卫的喝问声。
“紧急军报！淮南萧彻云将军急报！求见大将军！”
帐内众人神色一凛。
赵暮云立刻道：“让他进来！”
一名风尘仆仆、甲胄染尘的传令兵几乎是踉跄着冲进大帐，单膝跪地，双手高举一封插着三根红色翎毛的信筒。
这是代表最紧急军情的标志！
“报——大将军！淮南紧急军情！萧将军命我日夜兼程，务必呈交大将军亲启！”
亲卫接过信筒，检查火漆完好，呈给赵暮云。
赵暮云迅速拆开，抽出信笺，目光扫过，脸色骤然变得凝重，眉头紧紧锁起，握住信纸的手指微微用力。
帐中温度仿佛瞬间下降，众将屏息凝神，看着主帅骤然阴沉的面容。
大帐内鸦雀无声，只有蜡烛偶尔爆出的噼啪声，以及赵暮云手中信纸被捏紧的细微声响。
昏黄的灯光下，他棱角分明的脸上一片冰寒，眼底深处却似有雷霆暗涌。
良久，他才缓缓抬起目光，将信笺递给离他最近的杨超，声音沉缓，却带着一种山雨欲来的压力：“你们都看看吧。”
杨超接过，李懋、郭洛等将领也立刻围拢过来。
信是萧彻云亲笔所书，字迹略显潦草，显然是在紧急情况下写成：
“末将萧彻云百拜大将军麾下：正月初二，盘踞闽地之伪‘闽王’陈友海，悍然撕毁前番交涉，倾巢而出，其水陆兵马约五万余，分三路北犯。”
“其西路出仙霞岭，攻衢州；中路沿闽江、建溪北上，陷建宁，逼南剑州；东路为陈逆亲率，联合大海船二百余艘，载兵两万，并裹胁凶残倭寇数千，自福州海口入海北上。”
看到“倭寇”二字，众将呼吸都是一窒。
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