大帐内瞬间寂静下来，针落可闻。
众人屏住呼吸，谁都不敢吱声。
郑诸儿，郑纬之女，郑家长房一辈的三娘，有那知道的，只觉得头皮发麻，不想今时今日，高洽还不曾死心，还敢提出来？
有那不知道的，一听姓名，也猜到是郑家女郎。
桓裕是出了名的爱重妻子，这一点上，谁敢触这个霉头，何况，还有郑集在座。
只片刻，却格外得漫长。
“提议不错。”
忽然听到桓裕郑重其事地附和了一声，打破了凝滞的气氛，目光终于落在了高昌长公主袁二娘的身上，只是眸光幽深，深不见底，“我考虑一下，明上午会给他回复。”
“你先回去。”
直接下了逐客令。
袁二娘面色一僵，纵使不愿，却不敢做停留。
待她离开后，桓裕看了眼身边众人，道：“你们也先下去，晚上再过来。”
在座诸人，一时间面面相视，有想开口的，瞧见桓裕撑着几面，手指捏向眉心，剑眉紧蹙似卧蚕，都不敢上前，陆陆续续起身，退出大帐。
“阿耶，自来兵不厌诈，我们不防先答应。”
“你有想法？”桓裕抬头望了眼留了下来的儿子桓广。
“一旦阿耶与高洽联合，建康可定，而有高洽节制三吴境内的陈志，三吴可定，如此一来，各地蠢蠢欲动的勤王之师，便不足为虑。”
“儿子深以为，阿耶眼下，需先稳定局势，才能再图谋大事。”
桓裕一听这话，盯着心思浮动的儿子，目光如炬，洞若明火，却又未立即出言表态，伸手把几面上的玉玺就着云锦包扎起来，“你倒是个心大的。”
桓广心中先还有些紧张，一听阿耶这话，登时放松下来，嬉笑地跪坐到桓裕身边，“阿耶，儿子可没错，眼下南地，除了高洽，还有谁是您的对手。”
“祖父当年，掌控荆州，连谢尚书都得退避三舍，更别提，如今的朝廷，已没有谢尚书那样的人物了。”高洽发动叛乱时，把建康城中的高门士族，全部屠杀殆尽，朝中重臣只剩几个漏网之鱼。
桓裕神情微动，听得儿子提起自己阿耶，多少心中有点触动。
他一直是知道的，阿耶晚年，无论西征，还是北伐，阿耶目的都很明确。
树立威信，剑指帝位，志在下。
袁纲在日，他或许没想过，但如今袁纲已死……
桓裕眼眸越发幽黑，多了几分锐利，一息间，又恢复了平常，“黑头，你不要大意，高洽不是那么好对付的。”
“他更想利用我们。”
“高洽这会子拿你表妹事，存着投石问路的心思。”
“我们如若答应，依照他的行事风格，不会让我们有反悔的余地。”
“可一牵涉到你表妹，你娘绝不会同意。”郑纬只剩下这么一点血脉，他也不愿意让郑绥再伤心。
一见阿耶不同意，桓广便有些急了，“阿耶，表妹年方十二，我们可以先订婚约，把婚期往后延，总不能因为顾忌阿娘而妇人之仁……”
“阿广。”
桓裕喝止住儿子的话，脸上的神情一下子变得严厉起来，“你五舅也教导了你几年，书都读狗肚子里去了，没听过百行孝为先，是不是？”
“上次的事，我还没找你算帐，我不在，你竟敢逼起你阿娘来了。”
面对阿耶的突然发作，桓广怔愣了一下，忙地低垂下头，“儿不敢。”
阿耶向来有决断，唯有遇上和阿娘有关的事，会多出几重顾虑，偏这话，他只敢在心里想，不敢出来。
桓裕瞧着紧抿着嘴的儿子桓广，哪还猜不到他心中所想。
次子桓广自出生起，就请封了世子，他和郑纬倾注了许多心血，他太过清楚，这个儿子能力不差，性格果敢坚毅，唯一缺陷，大约生就富贵，没有经历过挫折。
多少有几分骄横。
听不进旁饶意见，用郑绥的话来，性子有点儿独。
以前年纪就罢了，现下桓广已经成家，桓裕也不欲再纵容他，“我知道你不服气，但大丈夫在世，当知有所为，有所不为。”
“我先前提的十军棍先记着，等平定建康，你自觉去桓覃那儿领，只要我还活着，家里就轮不到你做主。”
“儿子上次那么做，是为了阿娘的安全。”桓广忍不住辩驳了一句。
桓裕瞪了儿子一眼，“行了，别给我找理由。”
“另外，高煌就交给你，要是输了，就再添加十军棍。”桓裕到这，对儿子挥手的动作，似赶苍蝇一般。
高煌是高洽幼子，年仅十六，却是一员虎将。
——*——*——
“……他会答应吗？”
“不管桓叔齐会不会答应，你都得给我加紧防备。”高洽认真叮嘱幼子高煌，父子俩站在宫内乾元殿外的白玉栏杆前，举目眺望。
东面，目之所及，皆是一片废墟。
南城，全是低矮的平房茅屋。
唯有西侧，军营林立，旌旗迎风飘展。
高煌肖似高洽，面容俊美，眼睑细长，透出几分阴柔，“要不让儿子带领一支勇士，直接杀去西城，给他们来个措手不及。”
“不可鲁莽。”
高洽生怕儿子冲动，声色具厉，“目前，我们最主要的战略是防守，不能给桓叔齐以任何可趁之机，我们能等得起，桓叔齐可等不起。”外面有太多的人正虎视耽耽地盯着他。
起来，他们俩算是老冤家了，当年在南梁郡，他和桓裕打过很多交道。
桓裕对他很熟悉，同样，他对桓裕也很熟悉。
桓裕最善长的战术，是出其不意，攻其不备。
他实不想，幼子去栽跟头。
他们年岁相当，那时节，各为其主，彼此间争斗，互有输赢。
但他赢的次数有限。
他实在不甘心，他从不认为，他比桓裕差，却被桓裕擒拿过两次，于他生平来，简直是奇耻大辱。
犹记得，初入建康，为幼子向郑家提亲，是存了攀比的心思。
不料遭了拒绝：连齐帝都，郑氏门高非匹。
呵呵，他还不信这个邪！桓裕能娶郑家女，他儿子又为什么不能？
门高非匹？
他反了这下，又何如？
在利兵尖刀面前，高门子弟与庶人平民，一样的恐慌，一样的畏惧，生命之渺脆弱，并无分别。
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