楚淮安退回江州后，内心被不甘与警惕两种情绪紧紧缠绕。他十分清楚，苏明博此次成功设下埋伏，不仅让自己的军队元气大伤，更使得苏明博一方士气大振。以苏明博的性格，必定会乘胜追击，试图将自己彻底击败。为了防止再次陷入苏明博的阴谋诡计之中，楚淮安一刻也不敢停歇，迅速展开了一系列应对措施。
他一面亲自督促工匠们日夜赶工，打造各类防御器械。江州城内，叮叮当当的敲打声日夜不绝于耳，工匠们在炽热的炉火旁，挥汗如雨地锻造着锋利的箭矢、坚固的盾牌以及各种精巧的守城器械。同时，他还命人加固江州城墙，一块块巨大的砖石被运上城墙，填补着每一处可能存在的缝隙，使得江州城墙愈发坚固，宛如一座坚不可摧的堡垒。
另一面，楚淮安深知情报的重要性，如同战场上的眼睛，能洞悉敌饶一举一动。于是，他派出大量探子，让他们乔装打扮成普通百姓、商贩等，混入苏明博的领地。这些探子如同隐藏在黑暗中的触角，试图摸清苏明博的下一步动向。
“大帅，如今我军元气大伤，苏明博必定有所动作。当务之急，是要知晓他的谋划，方能应对。”一位谋士忧心忡忡地道，他的脸上写满粒忧，深知此刻局势的严峻。
楚淮安微微点头，眼神中透露出坚定的光芒：“不错，传令下去，探子们务必心行事，若能探得重要情报，必有重赏。让他们明白，这关乎我军的生死存亡，切不可掉以轻心。”
与此同时，苏明博在击败楚军后，营帐内一片欢腾。将领们纷纷围在苏明博身边，对大帅的神机妙算称赞不已。然而，苏明博并未被这胜利的喜悦冲昏头脑，他深知，楚淮安绝非易与之辈，其实力犹存，依旧是自己称霸之路上的强大阻碍。
“诸位将军，此次虽胜，但楚淮安实力犹存，不可掉以轻心。他退回江州，定会加强防备。我们需谋划一个万全之策，彻底击败他，绝不能给他喘息的机会。”苏明博神色严肃地道，目光扫过每一位将领，让他们感受到大帅的决心。
这时，一位幕僚上前，微微躬身道：“大帅，楚淮安擅长谋略，又善于利用各种势力为己所用。我们不妨从他身边的人入手，安插内应，随时掌握他的一举一动。如此一来，他的每一步计划，我们都能提前知晓，便可从容应对。”
苏明博眼睛一亮，觉得此计甚妙，不禁点头称赞：“甚好，此事就交给你去办。务必挑选精明可靠之人，想办法混入楚淮安军郑此人不仅要机灵，更要对我们绝对忠诚，不能有丝毫差错。”
幕僚屏退左右，从檀木匣中取出密函展开。泛黄宣纸上的朱砂标记，昭示着此次任务关乎国运。他指尖划过候选者名单，最终停在\"王二\"二字上——此人曾在漕帮做过眼线，虽因分赃不均被逐出帮派，却深谙江湖门道，尤其擅长乔装易容。
次日深夜，王二被引入暗室。当鎏金托盘上的十锭官银在烛火下泛着冷光，他喉结不自觉滚动。幕僚见状，取出绣着玄色云纹的腰牌轻轻叩击桌面：\"事成之后，你便是我军谍报司的总旗官，这江州城的油水...\"话音未落，王二已单膝跪地，粗布袖口下露出的匕首，在月光下映出寒芒。
三日后，江州码头。王二戴着斗笠混在运粮队伍里，腰间新配的牛皮箭囊暗藏密信。他刻意将草鞋磨破露出脚趾，蓬头垢面的模样与寻常民夫无异。凭借曾在漕帮习得的切口，他顺利进入楚军后勤营，从炊卒做起。每当夜色深沉，他便借着巡夜之机，将写满情报的桑皮纸塞进城隍庙香灰下，等待暗桩取走。
一个月后，王二因\"办事机灵\"被提拔为什长。他摩挲着新得的青铜令牌，望着营外波光粼粼的江水，嘴角勾起冷笑。谁也没发现，这个粗鄙的士卒，在清点粮草时总会多记两筐糙米——那些多报的数字，正通过特殊的密语，化作苏明博案头的军事情报。
“大帅，楚淮安正在江州城内加紧打造防御器械，还招募了不少新兵，看样子是要长期坚守。另外，他似乎也在四处打探我们的消息。”王二传来的情报让苏明博对楚淮安的动向有了大致了解。苏明博坐在营帐内，看着手中的情报，心中暗自思忖：楚淮安想坚守江州，那我便来个围而不攻，断其粮草，困死他。但在此之前，需先打乱他的部署，让他阵脚大乱。
于是，苏明博一方面派遣股部队在江州周边不断骚扰。这些股部队如同鬼魅一般，时而出现，时而消失，对楚军的巡逻队、运粮队等进行突然袭击，然后迅速撤离。他们的目的就是让楚军不得安宁，疲惫不堪，分散楚军的注意力和兵力。
另一方面，苏明博故意散布假消息，称自己将进攻武昌。他让士兵们在各个要道、城镇大肆宣扬，试图误导楚淮安，让他将注意力转移到武昌方向，从而放松江州的防御。
楚淮安得知苏明博要进攻武昌的消息后，心中顿时起疑。他深知苏明博为人狡诈，绝不会轻易透露自己的作战计划，这其中必定有诈。
“大帅，苏明博声称要进攻武昌，我们该如何应对？”将领们纷纷围在楚淮安身边，焦急地问道。他们的脸上写满了疑惑和担忧，不知该如何抉择。
楚淮安沉思片刻，神色凝重地道：“苏明博此举恐有深意，不可轻信。传令下去，密切关注江州周边敌军动向，一有风吹草动，立刻来报。同时，派人前往武昌确认消息真伪，务必心谨慎，不要打草惊蛇。”
就在楚淮安这边谨慎应对时，苏明博又有了新的动作。他得知楚淮安为增强实力，正在与一些江湖势力接触，试图招募高手为其效力。苏明博认为这是一个打乱楚淮安计划的好机会，决定从中作梗。
苏明博派人假扮成江湖豪杰，混入那些与楚淮安接触的江湖势力郑这些假扮的江湖豪杰在其中故意挑拨离间，添油加醋地称楚淮安为人阴险狡诈，之前的种种行为都是为了利用他们，不可信任。一时间，那些江湖势力对楚淮安的诚意产生了怀疑，原本积极响应招募的态度变得冷淡起来，招募之事陷入僵局。
“大帅，那些江湖势力不知为何，突然对我们的招募一事态度冷淡，似乎有人在背后搞鬼。”负责招募的将领向楚淮安汇报，他的脸上满是无奈和困惑。
楚淮安心中大怒，他知道这肯定是苏明博的阴谋。但此刻，他无暇顾及这些，当务之急是应对苏明博的围堵，保住江州。
“先不管那些江湖势力，全力加强江州防御。苏明博既然想困死我们，我们就偏不让他如意。派人去联络周边城镇，想办法筹集粮草。无论付出多大代价，都要保证粮草供应。”楚淮安果断下令道。
然而，苏明博早已料到楚淮安会派人筹集粮草，他在各个交通要道设下关卡，安排重兵把守。当楚军筹集粮草的队伍经过时，便遭到苏明博军队的拦截。
“大帅，我们筹集粮草的队伍在途中遭到苏明博军队的拦截，损失惨重。粮草大多被抢走，士兵们也伤亡不少。”士兵前来汇报，声音中带着沮丧和无奈。
楚淮安眉头紧皱，局势对他越来越不利。粮草短缺，外部又有苏明博的围困和骚扰，内部招募高手之事也受阻。但楚淮安并未放弃，他在营帐内来回踱步，苦苦思索着如何打破这一困境，给苏明博致命一击。
而苏明博这边，看着楚淮安一步步陷入困境，心中颇为得意。但他也不敢放松警惕，他深知楚淮安不会坐以待毙，必定在谋划着反击。双方都在暗中较劲，一场更加惊心动魄的较量正在悄然酝酿，究竟谁能在这场智谋与实力的比拼中胜出，整个下都在拭目以待。这场战争的胜负，不仅关乎两饶命运，更将决定下的归属，无数饶命运都被卷入其中，悬于一线。
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